这是要拿他开刀了？

季守之心中长长一叹，认命地闭了闭眼。

有什么法子呢？他们大房一向受季樱恩惠不少，远些时候洗云的事就不说了，就前几天，他爹还折腾出那样几乎害了全家的糊涂事来，他虽不在榕州，个中内情却可称得上一清二楚，若非季樱出了面，这事还不知要闹到怎样不可收拾的地步，现下他即便是称季樱一声“恩人”也不为过。

此刻，“恩人”就在眼前，明摆着正是用得上他的时候，难道他还有得选？

怪只怪他们大房不争气，叫人拿捏住了，还有什么可说？

“那也好。”

季守之脸上挤出一点笑容来：“其实自打来了京城，二叔一直很照顾我，三妹妹只管放心就好。若是不嫌弃，便去屋里稍坐片刻吧。”

“嗳。”

季樱笑嘻嘻地答应了一声，却没急着立刻往前院的西厢房去，而是回头，往大门那头张了张。

桑玉同阿偃两个抱着胳膊，门神似的一左一右守在大门边，脚下活像是生了根，面上分明淡淡的，然而兴许是习武之人自带气场，看上去就很唬人。

这宅子当初是她一手一脚亲自安排装潢的，因着地方不算太大，也便没留后门，目下正好，有这两人在前头守着，也就不必担心有人会跑出去报信了。

季樱安了心，回头对着季守之笑得益发和煦：“大哥哥，我爹今日去了何处？”

季守之被她笑得不自在，搓了搓手，忙道：“啊，最近这一向，二叔一直在为了那件事奔波筹谋，今日说是要去见几个平日相交甚笃的朋友，看看能不能寻个有用之法解眼前之困境。我本是要随二叔同去的，但二叔说，此事用不着两个人，让我不若午饭之后去几间铺子上走走，看看情形，毕竟这一日的生意究竟如何，午后也就能瞧个大概了。”

想了想，他又赶紧补上一句：“二叔早间走时，说是晚上要在聚雅轩摆上两桌，请这几位朋友吃酒，三妹妹……可要等他回来？”

意思嘛，自然是在告诉季樱，季溶没那么早回家，不必太担心。

“原来大哥哥下午还有事。”

季樱压根儿没接他最后那一句话茬，含笑道：“大哥哥放心，我只大略四处看看，不会耽搁哥哥太久的。”

说着便径直与他并肩去了廊下，转到西厢房门口。

这屋子当初装潢时，原就是考虑到老家可能有人来，得留出足够的房间。因着现下家里人不多，季守之独个儿占了西厢，旁侧的次间和梢间也归他使，地方倒宽敞得很。

季樱并未进他卧房，只在门口瞧了瞧，抿唇道“虽是比不上咱在榕州的宅子那般宽敞，却也整洁简单”，便走了开去，同他一道进了次间。

这一间，平日里起居和书房共用，稍显狭窄些，却也有另一种小巧的滋味，季樱进了门，就在矮桌边坐下了，仰脸对季守之不好意思地笑：“大哥哥，有些渴了呢。”

“……妹妹稍待。”

季守之即刻明白过来，忙冲着外头嚷了声，请岳嫂子送茶和果子来，自个儿就在门前候着，等岳嫂子端着托盘来了，也不要阿妙动手，自个儿捧着送到了季樱跟前，这才在她对面落了座。

季樱冲他很是友好地笑笑，喝了口茶，拈了块糕饼送到嘴边不紧不慢地吃，大抵因为味道不错，眼睛也眯了起来，对他歪歪头：“这京城的点心，同咱们榕州真是两样的，是吧？不知大哥哥能不能吃得惯？”

“啊……”

季守之心中揣着事儿，实在没心思同她在这无关紧要的事情上打转，嘴里含含糊糊应了一声，定了定心，便道：“那个……三妹妹，你若是有什么话想问我，现下也没有外人了，你说吧。”

季樱弯了弯唇角，四下里打量了一遍，仿佛真在看格局如何一般：“我这憋了一肚子的借口呢，没成想心思却是已被大哥哥瞧得明明白白了，叫人不好意思得很。可见咱们虽是堂兄妹，真要论起来，与亲兄妹也是没两样的。”

“……是。”

季守之在心里翻了个白眼，暗道你这心思都明晃晃了，还用得着猜吗？彼此心知肚明的事儿，你还整这虚的干啥？面上却是笑呵呵的：“三妹妹说的是，我虽也有亲妹妹，但她嫁了人，一年到头也未必能见上一面。如今看着三妹妹，就像是瞧见了她一般，心里亲热得很。三妹妹若有话，便只管同我说，我必定知无不言。”

“那我不客气了。”

季樱点点头：“其实大哥哥也清楚我今日来是为什么。昨日在陆家，我爹明晃晃地同我打马虎眼，我心中一来气不过，二来，免不得也有些焦虑。不知现下这事究竟是什么情势？那刘家人为什么突然这般针对咱们？”

说实在的，这个事儿季守之知道得也不算太多，这会子不得不搜肠刮肚，将自个儿晓得的全吐出来：“真要说起来，昨日二叔也不算糊弄三妹妹你，这刘家将事情栽赃在咱们身上，一口咬定了那澡豆的方子是二叔给的，但除此之外，他们并未露出别的任何目的，就像是为了栽赃而栽赃一般。我闲时琢磨，凡事必然有个缘故，这刘家既然自个儿没目的，那就多半是有人指使了。”

“重点就在这儿。”

季樱不想听他将昨日季溶说过的话再说一遍，干脆挑明：“昨日当着大哥哥的面，我也同爹爹分析过，若是冲着生意来的，无论是城中鼎鼎有名的大富之家，还是那起卯足了劲儿往上爬的小门小户，我爹都没有瞒着我的必要，他如此顾左右而言他，百般敷衍糊弄，是不是……这指使刘家来栽赃咱们平安汤的，根本就不是冲着买卖来的，更并非想踩着咱家往上爬？”

季守之顿时觉得自个儿有点冒冷汗，待要伸手去揩，不知何故却又按捺住了：“这个……”

“按理说，我爹不该对我这样讳莫如深，上一回来京城，我不是没帮他做过事，我有没有能耐，他心中应该很清楚。”

季樱也没等他，接着道：“他这样兴师动众地又是不让我回家，又是托陆府照顾我，还不与我讲实话——这件事，是与我有关吗？”