三月里，天黑得已不那么早，已是入了戌时，外头还有一点微微的亮。前厅门前栽着几株结香，被灰蓝的天色拢得带了点雾气，朦朦胧胧瞧不清。

季樱坐在季溶身侧，越听他的话，眉头皱得越紧，无意识地偏头看了眼门外，就有点心不在焉起来。好容易等到季溶终于把话说完，她回身瞟了眼季守之，尔后目光落到她爹脸上，不紧不慢道：“爹这话，我听不明白。”

“莫说是你，连我都不明白哩。”

季溶扶起筷子来搛一颗花生米丢进嘴里，就了口酒，大大咧咧道：“人但凡做一件事，必有其目的，现下都半个月了，愣是半点都没透露出来，当真令人……”

“爹误会了，我不是这个意思。”

季樱抬了抬下巴，唇角微微地翘了一下，眼中却没什么笑意：“爹说，看不出这姓刘的供货商此举有何目的，这话的意思我不懂。京城这么大，豪绅贵胄层出不穷，把咱们姓季的往这些人面前一搁，压根儿什么都不是，但若只论在商场，尤其是沐浴行当……平安汤连熏沐节都已承办过，也算是有些名头了吧？”

这话出了口，不说季溶，季守之在旁边就先点了点头。

京城于他而言只是初来乍到，感受便格外清晰直观。季溶在京城的宅子不算大，这开澡堂子，说出去也并非什么特别上得了台面的行当，然而只要在外行走，遇上了相识的人，总免不了称他一声“季二爷”，即便是去了京兆府，那些个官员待他也是客客气气的，至少表面上，没露出半点瞧不上的意思，这些表现，多多少少能说明点问题。

季溶对此却嗤之以鼻：“有名头又如何？说破大天去，也不过是个商户罢了，我……”

“京城再大，终究人只有那么多，咱们既是这沐浴行当里有头有脸的商家了，必然会挡人的道儿。”

季樱没等季溶把话说完，稳稳当当地又道：“或是那些个所谓的老店、名店，原本脚跟站得稳稳的，被咱们这斜刺里杀出的暴富户抢了风头，心中感觉到威胁，故而要出些招数打压咱们；又或是那一脚才踏进这沐浴行当里的小商户，想吃饱，想往上爬，若不愿勤勤恳恳地慢慢儿经营，便只得使些腌臜的手段来清除挡在前头的人，好给自个儿腾地方。而咱家平安汤在京城不过十来年，根基浅薄又无背景，掰着指头数数，也算是个很合适的选择了吧？”

季溶瞥她一眼，脸色没变，还是那副满不在乎的模样，端起酒杯来抿了一口。

“莫说是这京城了。”

季樱并不在意他是何反应，淡淡一笑，只管接着往下说：“这段日子，咱家在榕州的那几间铺子，不也被人惦记上了？手段不见得多高明，就是膈应人，还挺会选突破口，专往咱家的软肋上戳——爹是个精明人，自是不会露出自个儿的软肋来给人拿捏，倘使真有人起了歪心思，岂不只好从平安汤的合作伙伴身上下手？许给刘家些好处，叫他们暂且先受点委屈，等这事儿过去了，躲在背后的人如了愿，还不是怎么补偿姓刘的都行？”

她这些话条理清楚得很，摆明了是没法子反驳的，季守之原本坐在一旁安安静静地听，这会子忽地抬起头来，面上多少带了点羞惭：“那……三妹妹，榕州那档子事，现下解决了吗？”

季樱一挑眉：“这事儿原来大哥哥知道？”

紧接着恍然：“是大嫂嫂写信告诉你的吧？”

季守之有点难堪地耷拉下脑袋，讪讪笑了一下。

季海干的那档子糊涂事，他确实是知道的，收到汪氏的信，他当即就想回榕州处理此事，汪氏却一早猜到他会如此，信中力劝他别回家。

“事情三妹妹和四叔在处理呢，我看他们极有成算，办事也有条理，你哪怕回来，也帮不上忙。如今你在京城尚未立足，该好好儿帮着二叔办事才是，旁的你都别管了。”

话自然是有些道理，也是个为他着想的意思，但身为大房长孙，爹犯糊涂他却只当是不晓得，便是说破大天去也太不像话，难怪他此刻对着季樱，心中生出些惭愧来。

眼下他虽未说，季樱心中却也有数了，抿了下唇角，倒也没必要在这事上与他纠缠，含笑点点头，道了句“大哥哥放心”，紧接着重新将注意力放到季溶身上。

“我说了这么多，爹就没句话吗？”

她仍旧是那副笑吟吟的模样，看起来心情不错的样子，季溶抬手揉揉胳臂，懒洋洋地应：“你这分析，听来看似有道理，但先前我就说了，无论是何目的，总得做点什么才好。姓刘的供货商出了事之后，这些天，除开几间铺子的生意冷清了些，就再无别的事发生，如若真想做些什么，现下就是最佳时机，他们为何不利用？”

“爹今天是怎么了？”

季樱歪了歪头，实在是憋不住，笑声里添了点嘲讽：“咱家就算再没根基，好歹也有些家底儿，百足之虫死而不僵，要想除掉咱们，岂是一朝一夕的事？把刘家推出来，这只是第一步，后头还不知有什么招儿呢，莫说现下才半个多月，就算是得花上一年两年，也都十分正常——这道理，连我这十几岁的小姑娘都能想明白，爹这样在商场打滚十数年的老江湖竟会不懂？”

这些话她说得不甚客气，季溶啧了一声，垮下脸来：“怎么跟你爹说话呢？”

“爹有事说事，别拿辈分压人。”

季樱才不理他是何态度，嗓音里讥诮的意味愈发浓：“我也算看明白了，爹今日，是拿这套说辞，在这儿糊弄我呢……”

季溶闻言一瞪眼：“谁糊弄你了？”

“我这么大老远，从榕州一路颠簸着来京城，可不是为了听爹跟我说假话的。今日爹是这般反应，想来，对方究竟图什么，您心里已是有了猜测了吧？您不同我说，这也不紧要，我自个儿去打听也就是了。”