他还记得那是个风雨交加的晚上。

轰雷之声不绝于耳，几乎要撼动那奢华的房间。在这样的夜里，早已超过了怕雷响年纪的少年却无由来地辗转反侧。

不眠之夜躺在床上未免过于沉闷，决定起身看书的他来到了父亲的书房。

那里的灯火依然没有熄灭。

他怀着“父亲还没睡？”这个疑问推门而入，最终看见的却不是他的父亲。

那是谁？

他一度对此抱有怀疑。

父亲是个整洁的人，然而本应一如既往地整洁企理的书房在那个晚上想凌乱不堪──书本散落、酒壶堆满了地、产生个许多奇迹的书桌上甚至打翻了墨水，像是遭了贼似的。

正因为如此，他才把那个酩酊大醉得脸颊通红，衣衫不整的颓败男人误以为是其他人。

而待他意识到那其实并非旁人，正是他的父亲这一件事，是在那个男人察觉到有人造访这个不堪之处，抬起毫无神光的眸子，在半晌呆滞后唤了他的名字之后。

这个凄惨如此的男人，怎么可能是我总是意气风发，满怀自信的父亲呢？

他怀疑，但身体却早已自主上前关照那个似非而是的男人。

“爹，你怎么了？”

说出这个问题的他满脸不信，语气着带有些许戒备。当时的他似乎仍在怀疑这个面貌、体形甚至连声线都与自己父亲无异的男人其实是一个陌生人。

或许是不想相信他的父亲竟然会坐在地上哭了起来吧。

“都完了……都完了……”父亲反刍着这一句话。

聪慧的少年一开始并不解其意，但在稍作思考后，有了一个猜测。他试探地问：

“是生意上的事吗？”

男人哭得更厉害，眼泪几乎要止不住了。

少年不知所措，他从来没见过这样子的父亲──如此像孩子的父亲。他唯有先扶起父亲坐在椅子上。那个男人雄伟的身体现在就像个怀胎十月的女人般软绵，少年费了很大力气，才用他那小身板把男人移到椅子上。

而男人只顾着哭。

多年后，少年意识到待多年心血毁于一旦的感觉是有多么的叫人崩溃、心碎和难受，才能够勉强理解父亲当时的心情。

父亲不知道哭了多久，大概哭了足足晚上，少年已经不太记得，只知道自己一直都陪着父亲，直至哭声缓竭。

终于哭完之后，他父亲终于有所吐露。

果不其然是生意上的事情。

他父亲似乎在一次投资中遭遇失败，导致全盘皆输，家里的资金出现了各种问题，基本上是挨不过去了。

少年几乎不假思索便提出一个方法：

“我们可以求助于主家。”

只要求助于那个富甲一方的大富商亲属，而对方也愿意伸出援手，父亲的问题一定会迎刃而解吧，少年如此坚信，尽管他知道借助主家之力一事本身就难如登天，却也觉得那将会是一丝生机，并非希望渺茫。

然而──

“他们从来都不是我们的亲人。”

面对少年貌似可行的建议，父亲那时那刻只回了这一句话。

而当少年为此感到诧异和怀疑，怀疑同宗同姓，甚至家主还与自己父亲有着直系关系的那个主家真的会袖手旁观时，他父亲又补上一句话──

一句他至今仍然难以忘怀的话。

“他们期盼着我们的毁灭，因为在商场上没有亲情可言，正如我无时无刻都在期盼着他们覆灭一样。”

少年不懂。

直至他成功劝说父亲，踏进主家向其求助，遭到冷眼相待以及嘲弄拒绝那一刻，他方才理解那句话的意思。

──啊啊……确实是该毁灭。

迎着那些人的冷漠的视线，少年在感到无助外，脑海里就只徘徊着这一句话，时至现在。

＊＊

他在黑暗中醒来的时候意识模糊。

身体一阵摇晃，脚尖不断起伏磨得生痛，他不知道身在何处。

夏飞茫然地四下张望。

庄园里一片混乱，四处都是火光，远处那片庄园空地广场甚至有激烈战斗的光与影持续交错，产生的冲击依稀可见，而他身在某条园林间走道里，暂时远离战斗。

──暂时。

“你总算是醒了？”

夏飞不受控制地停了下来，耳边传来陌生的嗓音。很年轻，似乎只有十五、六岁出头。他往声源处一瞧，看见与该嗓音相配的少年脸孔。

那稚气未脱的模样，就如同当年的自己。

他的内心也一定有着天真、一厢相愿的一面吧！夏飞不禁如此揣度对方的性格。嗯，就像那时刻向父亲提出某个建议的他一样。

思绪不断纷飞，他耗费了几秒时间才意识到自己被两位年轻的机关师架着，同时记起了自己快要夺得那个少女最重要事物时被人击昏一事。

“可算是苦了我们，你可真重呀！”另一名少年埋怨说。

我看是你们太瘦弱了吧？夏飞已经把昏倒之前的事情大致都回忆起来，随即对于功败垂成一事感到失落和郁闷，甚至有些火大。

他差点就要成功了。

他差点就可以看见那个一直不将自己放在眼里的女人，躺在自己身下苦苦求饶的样子。

“你能自己走吗？”

没有察觉到男人心里的气愤难平，最先开声的机关师如此询问说。

“这样下去实在是太慢了，上头命令我们要把你带去安全的地方，而那个地方还有一段距离，现在四处都是镇国卫，也不知道他们好端端干嘛来客串不速之客。”

一边气愤不平地说着，一边却又彷佛害怕附近随时都冒出一堆镇国卫将自己大卸八块般，少年小心翼翼地窥探四周。

镇国卫？

是第五春秋的计谋吧！夏飞不假思索便作出结论，然后说了声“可以”主动脱离了两人的搀扶，依靠自身站起。

身体还有点不适，但无伤大雅。

“去哪儿？”夏飞问。

两名机关师对望了一眼，这次换另一位──刚才埋怨男人太重的那位──回答说：

“金陵城，会有人接应我们。”

“这里呢？”

“不知道，上头好像不要了。”另一位机关师接话。

那么大笔银两和资源，竟然说要就不要？面对如此重大而匪夷所思的决断，夏飞难免诧异。

或许是捕捉到男人脸上的不解，最后发言的少年突然凑近夏飞的耳边，害怕隔墙有耳般，不忘窥探四周，压声音量说：

“听说这里原本就是为了对付一个人而特地改建过的。无论事成还是事败，墨未──呃……神匠大人似乎都有转移的打算。”

雪麒麟。

这是夏飞脑海里立即浮现的名字。

他想起在与墨未央多番交流里，那个看似无所不能的男人，一直透露着对这位新晋宗师的高度提防和惮忌，好像坚信雪麒麟会是他成功的最大绊脚石般。

所以，不论是夏承业和我都成为了他棋盘上的棋子？

夏飞心里暗自嘲笑着，不过事到如今已经没所谓了。

他举目眺望天际的彼端，那里是夏府的所在位置，彷佛在期待什么般，久久没有动作。

“夏公子，你倒是快动呀！”埋怨过夏飞的机关师焦急地催促着。

不知道是不是错觉，他总觉得混乱的声音越靠越近，随时都会席卷而来一样。他不安极了，身体情不自禁地紧绷。

他的同伴也彷佛身同感受，正在神神兮兮地戒备着四周，手缓缓摸上了腰间的机关刀。

奈何夏飞仍然目不转睛地眺望远处，一动也不动。

“夏公子？”

两名少年机关师呆然地对望一眼，再次由刚才那位作出呼唤，伸手出去搭往夏飞的肩膀。

他的手够不着，于是本能地踏出一步。

那一步没有踏出去。

“咦？”

他惊疑不定地低头，地面竟然倒映出己方三人的身影，以及那一抹水色。

是一层薄冰。

它不知道何时悄无声息地覆盖而来，已经遍布双眼可及的范围，将他们的脚跟冻结在地上。

他的同伴也发现异状。

两人再次对望，都从对方眼中看见了惊愕，本能地拔出了自己的兵器举起。

夏飞也在此时回过神来，愕然地不断试着把被冻住的脚跟拔出。他深知道自己几乎毫无战斗力，所以也不学着别人去到作出任何警诫。

“什么──唔！”

他的同伴才开口高声大喝，便突然捂住脖子倒在地上。

“你、你怎──”

少年想要上前关照，却忽然看见那鲜红温暖的液体开始自同伴的脖子里涌出。

意识到他的同伴已经在不知不觉间一命鸣呼了，他内心一紧，高度的不安和愕然叫他连呼吸都给忘记了。

鲜血落在薄冰上，在冷暖交织间引孕出缕缕上升的烟气。

彷佛在警醒着敌人还在一样，同伴死不瞑目的眸子突然闪过了一抹诡异的水色，少年意识到时，自己已经向后大幅弯身。

那难以察觉的刀锋随即削下他的一撮侧发。

发丝随风飘落，混杂在钻石星尘般的冰屑弥漫中。

幸存下来的机关师一度腰力不支摔坐在地，但很快又一股脑撑起身子，声音颤抖地叫喊着：“是谁！”举剑环指四周。

望见他如此不堪大用的模样，夏飞就知道事态不妙了。

既然来人可以无声无息地杀死两名机关师其中的一位，那么剩下的这位恐怕也不被对方放在眼里。

而待这名机关师也丧命于此时，夏飞自觉也不会好过。

他加重力道挣扎，可惜那层薄冰坚硬得可怕，寒气也开始穿透鞋子不断夺走脚掌的温暖和行动力。

脚快要冻僵了。

“可恶！可恶──！”

他索性蹲下身体，用一对血肉之手去槌击那层可憎的冰。

奈何，任由他如何施为，甚至手掌都一片瘀青渗血，那层冰却仍彷佛在嘲笑他般毫无损伤。

自己就要死在这里了吗？他心想。

那名不知名的敌人还未现身，也没有夺去最后一名机关师的生命，宛如在等着夏飞一步一步地走进绝望之中，然后才出现在他面前，像很久以前的那些人一样，对他冷眼以对。

果真如此的话，自己仍要像那个时候一样逆来顺受吗？

──不！绝不！

夏飞放弃挣扎，凛然地挺起身子。他忍受多年的屈侮，时刻不忘当年的情景和那些人眼神，绝不是为了在这里丢人现眼。

“哼，也不知道是何方宵小只敢偷鸡摸狗，不敢堂而皇之现身！”他冷嘲。

这大爷好端端用言语激敌人出来干嘛？那样岂不是活得不耐烦了吗？剩下的机关师都快要哭出来了，心里还抱有一分侥幸。

“咦？”

角落里传来一声惊疑。

那是清柔如水的女声。

就在机关师愕然地左右张望之际，声源之处缓缓步出一抹水色的身影。

少女相当年轻，大概只十四、五岁的年纪，面容清雅柔和，身穿着及膝的水色中裙，一对水色的大眸状似人畜无害，惹人怜爱，很难想象她就是杀害另一位机关师的凶手。

她手上还握住一把仍未出鞘的横刀。刀应该是军供品，款式一模一样。

但更让夏飞侧目的是，缠绕盘旋在少女身边的那道清水之流。

那悬空而不断的水流闪烁着晶莹剔透的光芒，像极会动的水晶，在四处都是火光的这个地方里显得格外地与众不同。

“夏少爷，晚上好呐。”

少女有礼地朝夏飞打起招呼来，视线没有一刻落向那名机关师。

夏飞无法从她脸上淡淡的笑容里感受到任何笑意──或者说，善意。但在他追究前，却先想起少女的身份。

“我记得你是……”夏飞眯起眸子，“雪麒麟的徒弟。”

“是的，夏公子记性真好。”

水云儿以袖掩嘴，大家闺秀般窥笑几声。

那银铃般的脆响，与当前的环境格格不入，甚至到了极为突兀的地步。

“你是来杀我的？”

眼前少女的面容下藏有不为人知的某种东西，夏飞强忍心里的不适，沉声予以质问。

水云儿歪起脑袋来，好像是真的不理解夏飞的话语一样。

“夏公子，你真会说笑呐。”一会儿后，她才忍俊不禁地笑了出来。

“你不是来杀我的？”

尽管有此一问，夏飞心里绝不相信对方是来帮自己的。没有原因，也不合理。

“我怎么会是来杀你的呢？”水云儿苦笑。

“等等──！你们认识？”

幸存下来的机关师这才回神，高声喊问一句，中断了他们之间的“你一句我一句”。

“是呐，我和夏少爷相识。不过也并不算太熟哦，对吧？”

面对少女投来的征求目光，夏飞沉默不语，只顾着在脑海里盘算着对方的意图。

他不懂这名少女的来意，在她脸上也捕捉不到任何端倪。若非这个少女根本没有杀害自己的意思，就是她隐藏得很深。

又或许，她有更让人恐惧的意图。