北冥有鱼最后的一句话融进了黑暗之中，雪麒麟久久无法言语。

沉溺在倾听那久远的回忆述说中，不知道过了多久，摇曳的烛火早就燃尽熄灭，茶壶也空了有一段时间。

恐怕夜幕已经在不知不觉间降临了。

窗外，洞窟顶端的缺口依然被升腾的灵雾所模糊，但晕开的已经不是明黄色的日轮光辉，而是冷冽的月光。木屋里也昏暗得可怕，近在雪麒麟眼前的飘渺脸庞也只剩下两珠紫色眸子依然清晰，北冥有鱼端正秀丽的五官早就融进了黑暗之中难以窥见。

在这一段回忆结束的余韵里，她们都寂静无声，似在回味着、慨叹着那过去一般。

对于北冥有鱼的过去，雪麒麟只觉得内心空落落的，有一些淡淡的惆怅渗透了全身，感觉就像数千只蚂蚁在体内爬行而浑身发痒般难受。

──“如果我们从来都没有邂逅，你说多好呢？”

如果换成是自己，被唯一所重视的人如此询问，自己能够继续坚强地生活下去吗？雪麒麟如此自问。

那实在是太让人难过了，惆怅也因此缠附在她的脸上挥之不去。

她开始庆幸茶盏里的茶早已喝光，否则一旦从茶水的倒映里看见自己现在的表情，她一定又要暗骂自己不争气了。

静默徘徊在彼此之间。

虽然气氛因而显得更为沉重，但相比起热闹和倾谈，安静往往更能让人的心情沉淀。

嗯，无论是雪麒麟和北冥有鱼都需要一些时间。

不知道过了多久，北冥有鱼的尾巴倏地一动，扫过地上发出的声响打破了沉默。雪麒麟带着悲伤和疲倦的神色抬目，刚好看见对方自坐位上起身。

“……小鱼？”她用疑惑的语气呼唤纯白少女一声。

“有点暗。”

北冥有鱼的回答很平淡，没有多少感情起伏，那会是因为她已经从悲伤的回忆之中平伏过来了吗？雪麒麟自以为是地认为还没有。

“我来吧。”她于是起身，主动承担起点灯的任务。

“你知道放在哪里？”

“鬼才知道咩。”雪麒麟摊了摊手，皱起鼻子来，“你告诉我，我不就知道了咯。”

雪麒麟绕到北冥有鱼身后，伸手按着她的肩膀让她坐下。北冥有鱼皱眉看着比自己矮上不少的女孩，目光渐渐复杂起来。

“好吧。”

想必是理解到这就是雪麒麟的温柔吧，北冥有鱼半垂目露出柔和的表情，承了雪麒麟的好意坐回原位上。

“你看看哪边还有没有剩下的吧。”

北冥有鱼举起毛发细而蓬松的尾巴指向某个桌柜。

“离开了灵月谷也有一阵子，没来得及补充，但那柜子里应该有以前剩下的。”

“哦，好呗。”

一边应着，一边心想那尾巴有够方便，生起也想要长一条的念头，雪麒麟走向对方所指的桌柜。她在柜子前蹲下身子，望着眼前的三个抽柜询问：

“是哪一格咩？有三格耶。”

“最下一格。”

得到答复后，雪麒麟便拉开最下的一格抽柜开始翻找。

和外在印象不同，北冥有鱼似乎并非是个喜欢整理的人，那一格抽柜里乱糟糟的，放满了各式各样的杂物，雪麒麟甚至从里面翻到一件陈旧的贴身衣服。

“呃……”

女孩尴尬不已，看着拿在手中的紫色肚兜，一时不知道该如何处理才好。北冥有鱼好像也相当难堪，脸颊渐渐就泛起红晕，耳朵猛地挺直。

“你乱翻什么？”

眨眼间，北冥有鱼就从椅子上消失，来到雪麒麟的背后，慌乱地一把将肚兜夺去。

“谁想到你会把东西藏在这里咩？”

有种被恶人先告状的感觉，雪麒麟干咳两声，妥屈地抱怨着说。

“你……”

北冥有鱼用含怒的眼神，居高临下地瞪向雪麒麟，但是没过几秒，她就幽幽地叹了口气。

“这房子弟子们都进不来，我也没有收拾的习惯。”她姑且解释了一句，脸色越来越红，“有点乱了。”

北冥有鱼把一撮头发绕到耳后，露出白皙柔软的侧脖，目光闪烁地游移着。

很难想象她会在外人面前展露这种少女的娇态。

可能是承认了雪麒麟的朋友身份，她才会有所显露吧，正如她把自己过去与雪麒麟分享一样。

“我来吧。”

想必是生怕雪麒麟又翻出令自己难堪的东西，北冥有鱼在雪麒麟身旁蹲下身子接过翻寻蜡烛的工作。

里面的东西太过杂乱了，她索性把里面的东西一股脑给翻出来放到地上，不断朝抽柜里深入。

“可能不放在这里……”她呢喃。

“我帮你照个明咩？”

“我能看清楚。”

北冥有鱼婉拒了雪麒麟的好意。视力优秀的她尽管在伸手不见五指的环境也要被常人要看得远，深知道这一点的雪麒麟也不在纠结。

“你恨老头他吗？”

雪麒麟突然恍神般，眼光呆滞地盯向抽柜。

“……”

北冥有鱼顿住了双手的动作，缓缓垂下眼帘。雪麒麟这才回神过神来，无辜地眨着眼睛，刚才的问题像是下意识冲口而出的。

翻找物件的声音再次响起，北冥有鱼继续动作。

“恨过。”前发不断晃动，她平静地说，“在无助的时候，总会少不免去到埋怨的。”

雪麒麟能够明理这个道理。

嘀咕着“不在这里呢……”北冥有鱼拉开第二个抽柜。

“其实，我没有那个资格。”

说完的同时，她终于在这个抽柜里找到了用剩下的半根蜡烛。然后，她把抽柜都关上，撑着身体起身走回桌子那边。

不解地望着北冥有鱼的侧影，雪麒麟跟着起身。

“没有资格？叶……师父的事？”

在辈分上好歹也算是自己挂名的师父，差点直称叶凌门其名的雪麒麟索性将他改称为“师父”了。

女孩本来就不喜欢计较称呼的问题，所以能够轻松改口。

“嗯。”

北冥有鱼先把蜡台上的蜡去掉，才把用剩下的蜡烛固定在上面。雪麒麟颇有默契地用法术将之给点燃着。

“果然……”

明暗交替间，雪麒麟不太适应光度变化般眯起了眼睛。她为难地迟疑了好半晌，最终才在北冥有鱼重新落座后，把问题完整地掷了出来。

“死了吗？”

“嗯。”

北冥有鱼的反应很平静。

但是，雪麒麟仍然可以从她微颤的身体、尾巴和耳朵上捕捉到一闪即逝的剧裂感情波动。

“那未必就是致命的伤，宗师体质之强韧你我都清楚，可是……”

北冥有鱼稍微停顿了一下，换上很悲伤的语气接着说：

“叶前辈已经很老了。”

英雄也会迟暮，万物有始便有终，生生不息的轮回构成了世界。再如何强大的存在，也终会迎来黄昏的一天。

对于一个已经半只脚踏进坟墓里的宗师而言，那种伤势将会是致命的。

“在那之后一个月，天璇宫就传出叶前辈驾鹤仙去的消息。当时，各大门派都有出席丧礼，甚至连先皇也发悼文去到悼念他，受到了天大的荣誉。他是个备受敬重的人，却死在了我的箭下。”

北冥有鱼的声音不无自责。

尽管有一些罪恶感伴随着人的一生，永远无法割舍，但是自己至少也该给予她一丁点安慰吧，如此想着的雪麒麟便摇头说：

“不。”她也坐了下来，“是‘虐杀姬’的匕首下咩。”

“逃不过，也回避不了。”

北冥有鱼呆望着自己的雪白掌心，如梦呓般呢喃着：

“那时候拉箭的触感彷佛还残留着……”

默然了好一阵子，雪麒麟伸手覆在北冥有鱼的双掌之上。她的手比北冥有鱼的手掌要小巧得多，在对手纤长指节对比下，彷佛只是个孩子的手。

可是，它仍然足够温暖。

“这样呢？”雪麒麟绽放灿烂的笑容，“触感不同了咩！”

那女孩透着粉红樱色的指甲足够通透，倒映着北冥有鱼呆愣的表情。她稍稍回过神后，视线在雪麒麟的手掌和脸庞上来回，接着渐渐地扬起角度笑了起来。

通透的笑容一闪即逝，但却能令人留下深刻的印象。

她笑起来很美，而且罕见，有如沐于月华下的昙花绽放。

“多笑点。”雪麒麟托腮拴脸，嘿嘿一笑说：“你笑起来很好看。”

“嘴贫。”

北冥有鱼眉毛一挑，抽回了被覆住的手掌。尽管有着如此的反应，她眸子里所寄宿着的欣慰和些许感动依然难以遮掩。

“哟哟哟，傲娇了不是咩？”

知道对方有点口不对心，雪麒麟戏谑地歪起嘴角。北冥有鱼听了便发出一声冷笑，尾巴像是抗议般拍了拍地板制造出沉实的声响。

“我可不是你家的齐宫主。”

她的言下之意就是不会像齐绮琪一样不够坦率吧。

不过在雪麒麟看来，她们其实都半斤八两，甚至连水云儿和夏雪在很多时候都会有不坦率的一面。

人就是笨拙，有些事情明明说出来就能得到帮助或是理解，却以不想造成他人为由而心生纠结，最终错过了许多机会。

“好好好。”

雪麒麟怏怏地耸了耸玲珑的鼻子。

凡事都有一个度，没掌握好就会过犹不及，稍微一个不留神，可能就会有某种事物因而产生了变化。

估算着对方的心情差不多调整过来，雪麒麟将下一个疑问诉诸言语。

“那‘虐杀姬’呢？”女孩好奇地问，“她死了咩？”

现存的宗师里并没有“虐杀姬”的名字。

时间已经过去好一段岁月，她或死了或飞升了也说不定，也可能只是藏在暗面之中。

假如答案是最后者，雪麒麟就得开始思考要如何诫备一位以杀为存在意义的宗师。

她深知道自己最不擅长应付特化个气息屏蔽能力的武者──这一点在与影子多次对战间就可见一斑，更何况是一位能够完全隐蔽气息的刺客宗师呢。

从某种层面来说，“虐杀姬”是最强的宗师之一。

拥有再如何强大的力量，找不到敌人都只会是徒劳无功；再厉害的招式击不中敌人也只会是浪费气力。

夜鸦几乎能够让对手陷入这种困境，而且几乎没有人可以留得住她。

所以，即使会让北冥有鱼再次想起伤心的往事，雪麒麟仍然觉得有必要问个清楚。

结果──

“我不知道。”

北冥有鱼摇着头说，眸子上挂着淡淡的茫然。

“怎么说咩？”

没想到会听到这个答案的雪麒麟脸色一顿，微微抬起头眨着眼如此问道。她本来以为北冥有鱼多多少少都会知道一些事情。

“很多人都说夜姐──她死了。”

可能是觉得在雪麒麟──叶凌门名义上的弟子──面前用“夜姐姐”这个称呼会显得过于亲密，引起她的厌恶吧，北冥有鱼不太自然地用“她”来取代。

“这就奇怪了咩？”雪麒麟歪起头，“那你怎么说不知道？”

“传言只是传言，谁都没有见过她的尸体。”

北冥有鱼的脸庞在烛火映照下显得明暗不定，连口吻都似乎因而多出了许多不确定性。

“她深受人们的厌恶和惧怕，所以当她死了的消息传出时，很多人都松了口气，然后选择相信。”

“信的人多了，就成了定论咯？”雪麒麟总结。

他们都倾向相信自己所期望的事情，不是吗？北冥有鱼语带些许嘲讽地询问雪麒麟。后者不太痛快地抿了抿嘴，算是默认。

随后，雪麒麟拧紧了眉心，摸着下巴沉吟起来：

“……一个人总不可能毫无迹象就消失一空吧……呀，或许这样说比较合适。”

雪麒麟眼珠朝上地仰视北冥有鱼，明黄色的眸子闪烁着睿智光芒。

“谁都不想死在睡梦之中，谁也不想‘虐杀姬’找上自己。对于她，人们肯定会投以足够的关注呀！”

北冥有鱼有感雪麒麟其实不蠢，百般无奈地吁了口气。

“雪麒麟啊雪麒麟，真不知道你平时呆头呆脑的模样纯粹是不喜欢思考，还是特别喜欢装傻充愣的缘故。”

“嘿嘿。”

雪麒麟羞涩地挠着头，一副“你别赞我，我会骄傲”的模样。

眼见女孩如此作态，北冥有鱼受不了似的地折起耳朵，樱唇间又是一声叹息逸出。

“有时真羡慕你……”

“嗯？”

雪麒麟把疑惑的眼神抛向北冥有鱼，结果对方却摇了摇头，示意没说什么。

就像是不想女孩深究般，月白之妖微微抬起视线。她又溢出怀念的目光越过雪麒麟的肩膀落向那后方的书架上，并开始飘远。

“她是个始终如一的人，到了最后也贯彻了自己的存在意义。”

北冥有鱼倏地抽回视线，用锐利而别有意味的眼神咬上雪麒麟的一对眸子。

“你知道她死是在哪里的吗？”

“哪里？”

本能地，雪麒麟追问。

北冥有鱼的眸子眯了起来，目光也一下子深远了许多，像个深渊漩涡，要把雪麒麟给吸进去似的。

“──传言中，她是死在皇宫里的。”

短短的一句话绕梁不止。

残音余韵徘徊在耳里，思绪遭到击散的雪麒麟彷佛被冻结了般僵住身体。