“哎，我可不敢！”

斜睨了北冥有鱼那边一眼，叶凌门转身重新面向夜鸦。

“漂亮的女人都有刺，我可不知道你的屁股有没有长刺。”他半挖苦半调戏地说道。

夜鸦报以伤心的笑容，可目光里却平静无波，甚至有点阴森的踪影。

“看来叶哥哥不信任我呢。”

然后，夜鸦像是往后弹跳似的退开几步，拉开与叶凌门的距离。她长时间置身在叶凌门领域里的兴趣。

她仰望瞳孔倒映出来的皎月，声音突然出现些许转冷的征兆。

“叶凌门，你来不仅是教训你的弟子，还是来教训我的吧。”

疑问的字眼，确定的语气。

夜鸦的说话相当暧昧，教人难以判断这是一句疑问，还是一句已有确实答案的反问。

“这是什么话呢？”叶凌门睁着一只眼睛，“你，我可教训不了。”

夜鸦微歪了歪头，垂铺在胸前的亮丽发丝微微摇曳，像是帘子般半遮半掩住底下的幽谷风光。

而她本人诡异地沉默着，暂时没有吐出任何字句，维持了一段长得不自然的时间。

在那期间，叶凌门也一言不发，唯有见到北冥有鱼的血似乎有止住趋势时，齐归元发出的吁气声一度回响。

紧接在那段诡异地长的沉默后，夜鸦终于再次启唇。

“你教训得了。”夜鸦轻声呢喃，“不论是武力上，还是道理上──当然，还有恩情上。”

她的话语很耐人寻味，足以惹人遐想翩翩。

“我可不记得我对你有恩。”

叶凌门的说话刚离口，夜鸦便紧接着说：

“如果武妖的性命真算是一文不值的话。”她说得有点急促。

那带着怒气的语调让叶凌门一时无言。

“陈年旧事，提他作甚？”

说话之前，他长叹了口气。

“陈年旧事”这四个字透露着明确但不具体的信息，齐归元“咦？”了一声，视线窥向两位宗师。

“陈年旧事吗？”

夜鸦像是要保护心脏般，一度举起右手按住左胸。

“你这样算是一‘话’置之吗？”

叶凌门再次闭上嘴巴。

夜鸦平静无波的眸子里，倒映着叶凌门的身影。那身影并不清晰，莫名地被某种感情──疑惑、控诉、哀愁、憎恨──所模糊。

不经意地，齐归元注意到她这个复杂至极的眼神，心里立刻冒出“师父难道和‘虐杀姬’有旧”的猜测，彷佛快要惊觉什么的预感如被狂风荡起的叶片般贯穿他的全身。

──难道师父曾经对夜鸦有恩？

结合两人对话所透露出的讯息，齐归元有了这个合理的怀疑。

这是个无法期待有人会主动解答的疑问，但是深究下去似乎也不妥当，他在一阵纠结后便决定暂时将之弃置，继续专注于处理北冥有鱼的伤口。

伤口的血算是止住了，但是这样子的贯穿伤没法期望它快速愈口，包扎的效果也极其有限，唯有动用烧红的烙铁烫焦伤口处才是最有效的方法。

至于，里面的伤就只有靠自己的自愈力。

北冥有鱼是大天境，自愈能力和体质都比一般人强上很多，所以里面的伤口应该问题也不大。

事实上，只要处理得当及时，而且不是身中剧毒，或是伤及“武根”，任何不是即场致死的伤势都要不了大天境的命。

他们的身体太过强韧了。

因为现在手边没有烙铁，在叶凌门与夜鸦仍处于对峙间也不能真的大摇大摆去到生火，齐归元只好扯下自己的衣袖，在天若衣的帮助下替北冥有鱼包扎好伤口，姑且是把它给封住。

彷佛是算准了时间似的，叶凌门以一阵沉重而饱含愁绪的叹息打破与夜鸦间的沉默。

“事到如今，多说无益。”

接着，老者用怀缅过去某个时刻，有点酸楚地抛出带着质问意思的一句：

“你既然在她身上看见了自己，为什么又要加害于她呢？你忘记了自己的从前了？”

“加害？”

好像听见了很滑稽的词语般，夜鸦失笑着，以充满媚意的声音复述了一次，但这也仅止于这两个字，紧接其后的一句话她咬重了字词，认真地说：

“我只是怒其不争，听了你弟子的花言巧语而已。”

“丫头，是不是花言巧语并不重要。”叶凌门有所感触般闭上眼睛，“她能听从自己的心声，岂不是一件好事？”

“哪我呢？”

夜鸦这个问题立即抛了出来，掷地有声的两个字强撑开了叶凌门的眼睛。

她这个问题听起来是在问叶凌门，听从自己的心意去到行使杀戮之举算不算一件好事。

叶凌门紧闭着嘴巴，视线也微微从夜鸦身上错开，似乎是被问得哑口无言了。

“重点根本不在于自己的‘心意’。”

夜鸦嘲堆砌出嘲讽和悲伤的浅笑，所注视的手无物一物，几度握紧又松开。

“对于整个世界而言，重要的根本不是个人的意志，而是在于这个人所展现的价值，究竟有没有益于世界。”

“虐杀姬”以凝固的血般浓稠和黯淡，显得极为冷漠的暗红眸子直盯着叶凌门，并“你应该很清楚这一点”如此问道。

叶凌门的回应是一声叹息，其中的无奈意味很清楚。

“我讨厌这样。”

不具一丝感情而且冰冷如雪的口吻，她的憎恨和唾弃尽数寄宿于落向叶凌门的眼神之中。

“但是，‘杀戮’成就不了你。”

他稍微停顿，逐渐加重了语气，字字慎重而确实地说：

“丫头，只有畏惧是无法成就自身的。”

像是要敲在夜鸦心房上的一句话，老者说得格外地有力，眼神带着些许盼望。

数遍整个世界，或许也只有师父会对“虐杀姬”仍然抱有期待了吧，齐归元如此想着。

──夜鸦也理所当然地知道。

所以，她沉默着，予以尊重。

“缺了别人的‘敬重’，人们只会怕你，不会在你身陷危难时伸出援手，也不会在你抱肩自暖的寒夜里，给予你一丝温暖。只会绵上添花，没有雪中送炭，这样有意义吗？”

“有意义。”

一字不漏地听完叶凌门的话，夜鸦才有了第一个动作──她很遗憾地摇头。

“只要让他们至死都在为我‘锦上添花’，这不就有意义了吗？”

叶凌门想说些什么，但夜鸦没有给予他任何介入的机会，继续说道：

“只要他们由始至终都惧我至深，深入到骨髓，我仅凭话语，他们就会被恐惧所驱使，几乎盲目地听从。”

凡是看见她，就彷佛感受到死亡。

“虐杀姬”已经成为了杀戮的象征，深入至武林中人，乃至朝廷坊间的内心深处，仅是如此就足以用“恐惧”驱使、左右无数人的思想和言行。

然而，当她失去了一切时，肯定只有如释重负的人，而会对她伸出手的人或许那里都不存在吧。

但与此同时，只要她一天不掉下神坛、一天不失去力量，她永远都会是那位令人闻风丧胆的“虐杀姬”，能够继续凭藉一己之力和杀戮之举去到立足于世。

道理无可否定是存在的，不过叶凌门显然并不认同这种有如邪魔外道的做法，并用一个叹声摇头的举动加以彰显。

“丫头，冥顽不灵乃至于固步自封，最终只会害了你自己。”

夜鸦眯起眼睛，别具意味地作出宣言：

“固步自封的不一定是我，最后死的也不一定是我。”

影门门主依然贯彻自己的主张，叶凌门的一言一语都没有足以动摇她的意志。

事到如今，话题似乎已经进行不下去了。

大概也是察觉到交谈的道路已经走到了尽头，老者像是在埋怨天公不造美般叹了一口长气。

这时候，叶凌门扭头瞥向齐归元的方向，视线投在北冥有鱼的身上。

“元儿，处理好了吗？”

“暂且算是，但伤口还没有完整地封住。”

齐归元皱着眉如此回答，天若衣接过话头补充说：

“血也差不多止住了，这位姑娘的身体很强健。”

“足够了。这狐丫头是大天境，这样子的伤死不了。”

叶凌门的语气随便。

这么一来，即使明知道他说的是事实，齐归元还是觉得莫名地放心不下。但是，叶凌门早就移开了目光，重新望向夜鸦。

“夜丫头，她跟你很像，你肯定也不想眼睁睁看着她死。刚才你只是意气用事，对吗？”

老者语重心长地问，夜鸦则又摆出一如既往的优雅笑容。

“如果我说不是呢？”

叶凌门哼了一声，没好气地摆着手说：

“那你就继续孤身一人吧。”

惊觉他们对话里所暗示的意思，知道叶凌门有把北冥有鱼交回夜鸦照顾的意思，齐归元瞬间瞪目瞠视叶凌门，焦急地喊道：

“师父，你──”

“元儿，别对你师父我吹胡子瞪眼，没大没小。”

叶凌门似是疑非地斥责了齐归元一句，那一声惆怅的吐息则紧随其后。他看向无人的方向，没有正视任何一个人。

“你要说的话我都明白。可是，天璇宫还是很有限的。你知道，我也知道。”

望着叶凌门蒙上阴影的侧脸，齐归元默然。

这不意味着他能够同意自己师父的说法──不，他明白，也曾经予以认同，但现在北冥有鱼身受创伤，他不放心，所以变得不认同了。

然而，他也尊师重道，所以暂且没有违抗师命。

他，已经欠自己的恩师足够多了。

尽管如此，齐归元却紧抱住北冥有鱼稍显冰冷的娇躯，用行动展示自己的意志。

怀中的触感纤细而柔软，但不乏弹性和坚韧，那身体的主人已经承受得太多太多了，教人无法轻易放手。

嗯，齐归元无法安心把怀中的少女交给一个以“杀”为名的人。

叶凌门没有考虑齐归元的想法，我行我素地再次转向夜鸦。

“夜丫头，你觉得呢？”他沉稳地问道。

一瞬间，所有人都望向了夜鸦，分别以各自的心情期待着她的答复。

迎着他们的视线，夜鸦维持脸上的笑容，以行动作出回答。

她抬腿走到齐归元面前，伸手想要抱起北冥有鱼，他却没有松开怀中的少女，像个睹气的孩子，无言地用抗拒的眼神望着夜鸦。

“元儿，放手。”老者严词勒令。

此时，齐归元想起了自己刚才“二十年成为宗师”的交换条件，正想向叶凌门提出之际，自己后颈倏地一痛，而叶凌门早就不在原先的位置。

意识迅速散去。

齐归元捂住后颈错愕地回头，看见了叶凌门的身影，还有那痛击自己脖子的剑柄，以及天若衣来回看着自己和老者的焦急失措眼神。

“师父，你为──”

齐归元难以置信地呼喊，露出惨遭背叛的表情。

为什么？

为什么师父不帮我？为什么我如此之无力？

无数问题冷不防地涌现，奈何意识的消散的速度太快了，他还没有得到任何一个问题的答案，就昏晕了过去。

风再度扫过不远处的麦田，吹倒了齐归元，吹散了他最后的一丝意识，他身形一歪就倒在天若衣的怀里。

但是，他抱着北冥有鱼的手仍然没有松开。

＊

天若衣凝望抱着北冥有鱼的夜鸦背影。

她看着对方在走出一距离后，突然就像鬼怪般消失于黑暗之中，久久没有言语。

又是一阵风吹过，远处的麦手沙沙作响。

真的要谢天谢地，她怀里躺着的齐归元意识仍未恢复过来，否则他肯定会不顾一切追上去。

作为齐归元青梅竹马的师妹，天若衣早就听说过北冥有鱼的事。

她虽然可怜北冥有鱼的经历，但在她心中，自己师兄的性命更重要，不希望看见他变成一具毫无生息的尸体，所以她心中有点庆幸。

“若儿，你觉得师父我很无情吗？”

突兀地，叶凌门充满无力感的问题从头上降下。

即使天璇宫陷于危难，也没有听见自己师父会以这种苍白的口吻说话，天若衣一时感到诧异无比。

“我虽被冠以天下第一人的名号，但可不是一切的主宰。只要一天身为人，就一天会有力所不及的事。传说中的飞仙们也无法真正的随心所欲，更何况是我们呢？”

他其实是在自问自答，压根就没有在寻求任何安慰之语。

尽管如此，天若衣仍然给出了最底限度的安慰──

“我明白的。”她如此说道。