这家客栈的后院只能用不堪入目来形容。

或许是很久没有好好打理过，地上长满了杂草，店主所说的木桌也爬满了不知品种的植物，而且看起来一副日久失修的模样。

李婉婷选了一张卖相比较好的桌子坐下，将饭菜放在桌上。

虽然肚子已经提出抗议，但她没有拿起筷子。

她拿出墨色的卷轴。

仿佛宣告着与墨家秘殿一脉相承般，卷轴在这个只有零散星光，明月被乌云所遮盖的黑夜里，更显深沉、黑暗，宛如由最深邃的黑暗所制成般，黯淡而无光，给人一种随时都会消融在黑暗之中的错觉。

隐隐，有一种不祥的气息。

──不要试图……

仅仅只是注视着它，就仿佛有某种东西闯进了灵魂的深刻，留下深刻的黑色痕迹。

李婉婷甚至听到了声音。

那是她曾经在墨家秘殿里曾经听闻过的声音──墨色少女的声音。

“是谁？”李婉婷反射性询问。

院子里寂静无声，她的声音传出很远很远，留下一抹残音余韵。

没有得到应答。

李婉婷再度望向手里，那墨色的卷轴刚才似乎闪过某种黯晦的光芒。

“……是你吗？”

墨色的卷轴静默地躺在两手之上，完全不像会发出声音的样子，李婉婷只好将刚才的声音归咎于幻听。

要打开它吗？少女犹豫了。

她很少会犹豫，是典型的行动派，一直坚信着只要是为了自己的追求，自己就能勇往直前，但是这几天，她却尽是犹豫、尽是举棋不定。

或许自己的决心并没有想像般坚定吧，李婉婷暗忖。

然而……

徘徊在黑暗中，前面不知道有着什么，可能是被人深藏的秘宝，或者是置人于死地的剧毒。一旦面对这种未知，就连最坚定不移的心也会有所动摇，这说不定已是一种人之常情。

尽管如此，置身于黑暗的事物永远都在寻求着光明，呼唤、媚惑人们，轻声细语着“来找我吧”。

而又有多少人，能够忍住不去窥探神明衣服之下，究竟是一副什么样的光景呢？

──好奇心。

它总是会在这种时候左右着一个人，让一个人明明已经有不妙的预感，还是会禁不住去寻求那深藏于黑暗的事物。

嗯，是的，李婉婷没有例外。

她不知不觉地、鬼使神差地找到了卷轴上的金属扣，颤着指尖将之解开。

啪──！

金属扣发出声音，已然解锁。

深吸一口气后，李婉婷屏住呼吸，将卷轴拉展开来。卷轴很长，像是一条深幽的狭道般看不见尽头。

凡是面对这种情况，人们都会恨不得赶快将狭道走完，将卷轴拉尽。

但是李婉婷没有。

她双眼却越瞪越大，手上的动作也越来越慢。

“……墨家秘卷。”

就像一直坚信的事物遭到倾覆，李婉婷脸上尽是错愕，身体禁不住颤抖。

不知道何种材类制成的墨色纸上，用白色的墨水描绘着无数精密的图样，只有少数的文字落在每幅图的角落里，精简、准确而严谨地作出了标注，乍看之下就像是雪麒麟曾经提到过，记载着法术仪式的“法术秘本”和“魔导书”。

──灵性回路。

李婉婷不是首次接触到这个词语，但在以前都是在雪麒麟的只字片语间捕捉到的，在典藉、书本上看到还是首次。

卷轴上所绘的就是被标为灵性回路的复杂图则，而非机关兵器的设计图。李婉婷有预感，机关术的一切都是建基于这些灵性回路之上的产物。她曾经看过不少机关术的秘籍，一切没能理解上面的图则，那些纵横交错在机关兵器内部的复杂路径、线条究竟是意味着什么。

直到昨天，雪麒麟坦承墨家秘殿墙壁里的管道是一种接近术的东西，李婉婷才捕捉到些许端倪，而现在卷轴上的内容则证明了她的猜测并没有错误。

──机关术，是一种灵性技术，其本质与法术和武道没有不同。

这一切，都极具颠覆性，还没仔细钻研已经将李婉婷原有的世界粉碎得体无完肤。

那已经是远超惊叹的地步了，难以言辞来形容。

这墨色卷轴所记载的内容，对李婉婷而言是一种极其珍贵的宝藏，假如能够将这门技术重现于世间，肯定会为世界带来不可预料的震荡。

正因为如此，当她看完卷轴上的所有内容时忽然就明白了，对于世界而言，它或许就是一种剧毒。

一如她的期盼般，机关术拥有超乎想像的力量，但是这股力量实在是太强大了，它所具备的可复制性、可量产性都是武道所不拥有的，甚至可以大范围普及，最终导致即使是平民百姓都能够行使“灵气”的力量。

这或许是一种恩惠。

但同时，也许也是一种诅咒。

世界每一次的改变，都不会在平静中发生而后终结，必定会经过一系列的剧变，好比一个朝代的更替。机关术的力量足以改变世界的现状，那么当它置身于世人之前，又会引起什么动荡呢？世界又会因为这股力量的注入，透过什么样的变化来达到新的平衡呢？

有一件事很残酷，就是世界是有限的，当要为机关术空出位置时，其余的事物就得退让，而这种退让很有可能会借由争斗来达成。

真的，不应该让它重现于世间吗？李婉婷一瞬间就痴呆了，脑海一片混乱。

一直以来，她都没有考虑到当自己所信奉的事物会危害天下时，自己该如何自处。她热爱机关术，不遗余力地追求着它的光辉，但是她并非为了达到目标就能不择手段、不计后果的人。

──她不是。

如此一来，手上的卷轴就在此刻变得无比沉重，重得她都想要将之抛弃。

它或许不应该在这种时候浮现于世间的，雪麒麟说，还不是时候。

──毁了它。李婉婷，你应该毁了它。

忽然间，内心响起了这个声音。

李婉婷难遮惊讶，没想到自己竟然会生起这种念头。

接着，她才意识到卷轴已经被自己卷了回去，而双手则紧握着它的两端，正在用力试图将它掰断。

卷轴没有折断。

它坚如钢铁，任由李婉婷如何使力依旧纹风不动，仍旧笔直无比，似乎在嘲笑她的不自量力。

“……”

李婉婷沉默了。

我该怎么办呢？她不知道该如何处理这个卷轴。她真的不知道，脑海混乱不己，就像糊成一团的浆糊般。

就在李婉婷茫然不己时，脑海里突然闪过某个人的面容。

总是灵气满溢，一双明黄色的眸子无时无刻都充满着明亮光辉的女孩。

或许，可以交给小师祖，让她处理！当这个想法浮现的瞬间，李婉婷顿时觉得压在自己心头上的压抑感轻了许多。

李婉婷知道，只要自己需要她，她一定就会伸出援手。

所以，她不再犹豫。

顾不上已经再度凉了的饭菜，拿住卷轴起身，就往雪麒麟所在的房间奔去。

就在此时──

“李姑娘，汝去哪里？”

有人唤住了她。

平静、不带任何起伏的男性声音，声音有点耳熟。嗯，墨色的声音，散发着一种已然腐朽的悠远气息。

是他？李婉婷认出了来人，讶异地往声音的源头转身。

一如所料地，与记忆中吻合的那个身影就在院子的某个角落。

那是个中年的男性。

一身黑袍遮住了他的身体，灰白夹杂的中短发看起来缺少生气，但那嵌在棱角分明脸庞上的双眼却意外地深藏惊人的神采。

最让人侧目的，大概是他身后背着的那一副墨黑色棺木吧。

传说中，墨家的机关师都会背著名为“机关箱”的箱子，看起来就像是背着棺木一样，而这个男人就是一位机关师。

“墨先生。”

李婉婷如此称呼男人，将手上的墨色卷轴藏在身后。

没错，李婉婷认识这个男人。

他是在不久前找上了自己的。

李婉婷从他的口中听见了自己双亲是被镇国卫所杀的真相，原因在于她的双亲从事墨家机关术的研究，企图将墨家机关术重现于世间。

镇国卫似乎认为，墨家机关术是不应该存在的。

为了证明墨家机关术并非不应该存在，自己的双亲也不应该死于镇国卫手中，所以李婉婷当时答应了男人一件事。

将墨家秘殿里记载了墨家技术的秘卷找出来并转交给男人，而男人则承诺会用墨家秘卷，重现墨家机关术当时的辉煌。

现在，墨家秘卷就在李婉婷手中，但她却不想交给这个男人。

仿佛看透了李婉婷的想法，墨先生长吁了口气。

“唉，看来李姑娘是想毁约啊……”

“……”

李婉婷保持沉默，不试图争辩。她知道对方应该将自己试图折断卷轴的行为看在眼里了。

“墨家秘卷──那卷轴水火不侵、坚不可摧，李姑娘别白费心机了。”墨先生轻描淡写地继续说，“普天之下，有能力将之毁灭的人，在早一阵子就踏碎了虚空……这世间怕已是没有人能够将之摧毁了。”

齐归元。

他口中所说的那个人，应该就是指自己的太师祖，李婉婷心想。

“雪麒麟不行，北冥有鱼也不行，别白费心机了，李姑娘。”

墨先生气定神闲地补充，语气散着不容置疑之意。

真的是这样吗？真的连小师祖和北冥前辈也无法毁了它？李婉婷想要对此抱有怀疑，但是直觉却告诉她，这是真的。

“把它交给吾吧，吾会让汝一直的追求得以实现。”

李婉婷后退了两步。

因为墨先生往前跨出了一步。

“不……”

李婉婷摇着头，连连后退，像是要保护卷轴般，将它紧紧地抱在怀里。墨先生见状，有点失望地叹出口气。

“为什么不明白呢？一定都是注定的。”

“它──机关术，还不应该……”

李婉婷虚弱地说道，墨先生随即加重语气：

“那只是某些人的借口罢了。”

“……借口？”

“不想地位遭到动摇者的借口。”墨先生的眼里闪过一抹阴恨之色，“武家的借口，他们主宰天下已经足够久了，然而却还想独占世间，不容任何动摇其地位的事物出现。”

墨先生定定地凝视着已然陷入呆滞之中的李婉婷，极其平静的语气里夹带着彻骨的寒意。

“难道，汝也是同样的想法吗？”

“我……”

李婉婷一时无语。

尽管如此，墨先生仍然在她的眼神里读出了她的意思。拒绝的意思。

“汝太令吾失望了。”

墨先生收回了手，注视李婉婷的目光多了几分冰冷。

“吾只会在此要求一次，把它交给吾。若然，汝将秘卷交给了雪麒麟，日后吾最多就是多费一点功夫杀了雪麒麟，把秘卷就她的尸体上拿走罢了。”

他是认真的，明白到这一点，李婉婷难以置信地瞪大了双眼。

“还是说，汝想累及雪麒麟的性命呢？”

“不是！”

李婉婷本能地大喊出声，墨先生满意地点头。

“如此甚好，那就把它交给吾吧。”

墨先生再度伸出手。

注意着他的手掌，李婉婷混乱不己。怎么办？我该怎么办？她无法作出决定，没能像以往一样爽快地作出决定。

如果将墨家秘卷交给他，机关术得以重现于世间，最终说不定会引致贝小路口中的动荡，华朝再次生灵涂炭；但如果不交给他……

情不自禁地，李婉婷想像到雪麒麟毫无生息地躺在血泊中，而墨先生脸无表情地从她中拿走秘卷的光景。

仅是如此，也只是如此，李婉婷的手就不受控制，将墨家秘卷向墨先生双手奉上。

下一瞬间，手中一轻，李婉婷就此瘫坐在地上，而墨家秘卷就这样转移到墨先生的手中。

他脸上的表情毫无起伏，平静得让人觉得墨家秘卷回到他的手中是早已注定的事，没有什么值得得激动。

“英明的决定。”

墨先生给出了这样子的评价，随即颇有感触地叹声说道：

“如果雪麒麟知道，汝最终选择了她，她一定会很高兴吧。”

真的会高兴吗？李婉婷不禁心想，雪麒麟知道之后是不是真的会感到高兴，真的会对自己露出笑容。

然而，有一种如释重负的感觉。

交出墨家秘卷，李婉婷觉得刚才压在心头上的重量尽数全然而空。她知道，这是一种逃避，是一种很不负责任的想法。