正所谓受人钱财，替人消灾。

既然收了客人的赏钱，办事效率自然也得有相应的提高，唯独让客人满意了，下次才有机会拿到赏钱──这种道理麻包还是懂的。

在离开客人──那位姑娘的房间后，他马上四处奔走，寻找体形娇小、脸容可爱的姑娘。

虽然那位客人本身很奇怪，而且要求也很奇怪，但是麻包不觉得这能难倒他──不，应该说难不倒百花楼才对。

百花楼作为洛阳城最知名、规模最大的青楼，有什么类型的姑娘会缺呢？答案是没有。

然而，不知道是运气不好，还是麻包撞邪了。

偏偏他能想到，合乎要求的姑娘都已经被客人指名了。

无奈之下，他只好跑到后院大通铺。

那里聚集了刚卖身、仍未挂名接客的姑娘。在卖身予百花楼后，她们需要跟随前辈或是特地顾来的名师──说白了就是比较经验丰富的风尘女子，学习一段时间各种青楼知识或是规矩，并经过考核合格才可能挂名工作。

当然，有很多女子无奈流落于风尘，她们实际并不想出卖清白之身，故此没有挂名并非不用接客，如果有客人指名、特地提出要求或是出现人手不够的情况──例如现在麻包的情况，她们很可能就会被要求赤肩上阵服务客人。

她们的意愿？谁在乎呢。

值得一提的，是只有挂名后才能得到报酬分成。这个分成是与姑娘的名声、能力、外在条件等形成正比，而不挂名的就只能白做了，把赚来的钱全上交青楼。

有见及此，以赎身为最终目标的姑娘们都会努力通过考核，尽早取得挂名的权利，赚钱赎身。

回归正传，来到大通铺所在的偏僻院子后，麻包竟然见不着人影。

他念着人都死去那了，绕了一圈终于看见某个倩影。应该是麻包没怎么见过的，否则单从背影他就能分辨出到底是那一位姑娘。

“哎，那个谁！”

麻包急步靠近，同时出声叫唤对方。比起不熟悉情况的自己好一通瞎找，还是找熟悉这里的人来问比较有效率。

“呀！”

被突然拍肩的少女吓了一跳，连忙回头。

“什么嘛……原来是麻哥儿呀！别吓我啦，人吓人吓死人呀！”

当发现叫住自己的人是麻包之后，少女拍了拍高耸的胸脯，嗔怪地白了麻包一眼。

她长得十分清丽，却又隐隐散发着一股从骨子里透出来的媚意，再加上清中有腻的嗓子，即使是阅遍百女的麻包也不禁被引得一阵心头发痒。

妖孽！祸水！麻包暗呸一声，强压下想要出言调戏的冲动。

嗯，麻包是一个公私分明的人。

现在有正事在身，自然也不好浪费时间，要是让客人等久了，他说不定就要遭殃了。

“麻哥儿，有事儿吗？”

虽然百花楼并没有严令禁止男性职员进入大通铺所在之地或是任何一位姑娘的房间，但是鉴于男女之别，一般在百花楼工作的男性都会极力避免进入上述的地方，引起一些不好的谣言。说句不好听的，任何一位姑娘的身价都比他们来得要高，百花楼绝不介意开除他们，来维护姑娘们的“清誉”。

大概就是因为明白这种潜规则，眼前的姑娘才会断定麻包是身怀要事而特地来访此处的吧。

麻包也不绕圈子，直接开门见山地问道：

“她们人呢？都出去帮忙了吗？”

就算不明言帮忙什么，对方也应该明白言外之意。

“是的，今天好像比较忙来着。”

“还剩下几人？都有谁？谁有空？”

麻包心里焦紧地一连三问。

如果都被指名了怎么办？他忽然有点不安，觉得袖里的赏钱沉甸甸的。

“这……”

少女愣了一下，然后有点不安地问：

“客人有什么要求吗？难难、难道是我这种类型的吗？”

她会如此紧张也不足不奇吧，麻包目鉴能力一流，已经看出对方仍是处子之身，尚未接过客人。

理所当然，也不排除她手腕高超，不用出卖身体就能让客人心满意足。然而，若果真的有如此高超的手腕，此时又为何表现得如此紧张呢？

“不是，对方不喜欢高的。”

“不喜欢高的？”

难道还喜欢矮的？少女脸上的奇怪表情似乎在诉说着这一点。

顺得一提的，华朝的普遍审美标准之中，并没有对身高有倾向要求，即华朝人并不对女性的身高有广泛的共通要求，有人喜欢矮的也有喜欢高的。

不过洛阳有点例外，洛阳的男人普遍喜欢身高在五尺左右的女性──为何是五尺？因为洛阳第一美人、他们的日思夜想的梦中情人天璇宫宫主的身高就约莫是五尺左右。

齐绮琪──以美貌影响了整个洛阳城周边区域审美观的大美人。

“李家的姑娘很不错。”“如何不错？”“她有一双齐宫主的眼睛。”“哎，的确很不错。”

在洛阳城经常能听到类似的对话。这些对话证明了，齐绮琪已经成为了洛阳美的标准。

齐绮琪的身高、发形、衣着、外貌特征已然成为一个“形容词”。

──“最近黄家千金梳了个齐宫主的发型耶，真好看。”

──“咦，那不是陈家的媳妇吗？哎哟，今天竟然穿齐宫主裙，美死人了。”

更甚者，齐绮琪的一举一动都疯狂地引领着洛阳城女性的衣着打扮潮流。有一次，齐绮琪只是在某间名不经传的首饰店买了一只平平无奇的镶珠耳环，但是收到风声的少女妇人们马上到了那间店里，把同款的耳环清扫一空。

洛阳人对于齐绮琪的迷恋已经成为了一种信仰了。

有见及此，相对于较矮的姑娘，身高越靠近齐绮琪的姑娘会越受欢迎。不过，这并非说矮个子的没有市场，只是市场的倾向不利于她们罢了。

“嗯嗯，是的。四尺五寸左右，长得可爱的，你知道谁有空吗？”

麻包没有多作解释，索性说出了条件要求，要对方帮忙。

据说有些人对于“小女孩”体形情有独钟，说不定就是那类的客人呐……少女觉得自己的猜测合情合理、直切要害，不自禁地点了点头。

“有吗？”

见对方不知在胡思乱想着什么，麻包开声催促。他倒是可以等，但不知道那位客人能不能等就是了。

“嗯……”

少女低头沉思起。

“最近有一位新来的，好像挺合乎条件的，容貌倒不是很出众，但是长得很可爱很讨喜，而只身高也不高，应该合麻哥儿的要求。”

“哎，在那在那？应该闲着吧。”

“麻哥儿，倒是焦急，难道是来了个大方的客人吗？”

少女没有马上带麻包去找人，反而这么说道。

在这里混了很久，好歹算是半个地头蛇的麻包一听就知道对方在想什么，不外乎就是要一点辛苦费罢了。

然而，麻包倒不觉得奇怪，两人又不熟，单说关系对方凭什么要帮你呢？更何况，青楼里的姑娘谁不爱钱？毕竟那可是她们早日获得自由的资本呀！

“拿去买吃的吧。”

麻包叹了口气，掩出一串铜钱递给少女。

“谢谢麻哥儿。”

少女快速把铜钱收进袖里，笑意洋溢地道谢。

铜钱沉甸甸的，大概有一百个左右，价值一百文钱，相当于十分之一两白银。一百文钱算不上多，按照当朝购买力来算，能够购入足以吃用数个月的大米。

“有一个新来的叫小夜，原名绯夜夜，应该合麻哥儿的要求。”

“姓绯？”麻包半惊半疑地追问：“难道是绯家的人吗？”

“绯家家主的私生女来着咧。”

“绯家的人怎么会沦落到如此地步？”

麻包难以置信地望着少女。

绯家是洛阳城有名的富商，按理来说身为绯家的女儿就算不集万千宠爱在一身，也不可能被卖到青楼吧，更何况绯家什么都有机会缺，就是不可能缺钱。

“绯家家主惧内，麻哥儿应该知道吧？”

见麻包点头，少女继续说下去：

“他呀，没经正房允许，在外面金屋藏娇，还生了个女儿……众所周知，绯家夫人可是出身官门高户，娇生惯养、刁蛮成性，擅妒又易怒。如此一来，可就不得了呀！早阵子绯家夫人捉奸在床，还知道了私生女一事，大发脾气，长期惨遭迫害的绯家家主慑于夫人威严与夫人婆家的压力，无奈之下，只好听从她的吩咐把私生女儿给卖给青楼，而那名与他私通的家主更被赶出洛阳城呢！”

“哇，这还是男人吗？竟然连心爱的女人都保护不了，还把女儿给卖了！”

一点尊严都没有！麻包不屑地想道，同时为那对母女感到一丝愤愤不平。

不过也仅此这样罢了。

事不关己，高高挂起──麻包只是个平民百姓，而且还有自知之明，对于世间的不平之事最多就是吐吐口水，骂上两句，要他管？他有什么能力去管，有什么能耐去多管闲事呢？他又不是天璇宫上面那位一怒之下闯进天剑门大杀四方的“天灾”。

“就是吶……现在的男人都靠不住啦。”

明明就一黄花大闰女，说得好像经历过似的，麻包暗自发笑。

然后──

“好了，不说这个了。赶快带我去找这个叫绯夜的吧！客人都要等急了。”

他终结了这个话题，同时指了指少女的衣袖，暗示“你可是收了钱的呀”。

“嗯，好。”

少女露出心照不宣的笑容。

“小夜她刚来不久，还在后房打杂……现在应该正在洗衣服吧。”

少女边打开话匣子，边遘动脚步。

“哦，这样吗……”

这小夜绝对是被欺负了吧，麻包有一搭没一搭地想着。

对于受不由己沦落青楼的女子来说，她们的遭遇是压抑的。在青楼里，不论是欢笑、哭泣也无法自己决定。

这是个不自由的地方。

长年经月之下，在这些女子心中定必积累了很多负面的感情，而发泄的方式大概就是欺凌别人了。

借由将痛苦建立在他人身上，来获得心理上的、空虚的慰藉。

再不幸的人，只要看见比自己更为凄惨的人或物，就能告诉自己“自己比他更幸福呢！”，就能有理由欺骗自己“自己是幸福的”。

如果没有，那就制造一个好了。

──道理就是如此简单。

所以，麻包不难理解为何百花楼的姑娘之间屡屡出现欺凌弱小的情况。

而这个叫绯夜的，大概就是大通铺里的沙包了吧，麻包心想。

他的猜测就快就得到证实了。

麻包跟着少女来到一处水井。

在水井的旁边，有一道娇小的女孩身影。单从背影描绘出的身体比例，麻包就知道那女孩绝对不足十四岁。

身为绯家的女儿，本应得到仆人伺候，过着高枕无忧生活的她现在正蹲着身子，吃力地在洗衣板上刷洗衣服。

她的旁边放了好几盘衣服，这绝对不止一个人的量，明显是其他姑娘硬塞给她洗的。

然而，真正让麻包皱眉的是──

怎么穿成这样？麻包发现女孩穿着一身麻布衣服，那质量比百花楼小丫环的穿著还要差劣，跟农民所穿的没什么两样。

百花楼姑娘──尤其是还未挂名的姑娘说不上有什么地位，但是东主仅仅是考虑到百花楼的门面问题，就不可能让作为“商品”的姑娘穿上一身粗衣麻服。

人靠衣装，美靠亮妆。

一件好的衣服，绝对能为女性增添不少光彩；一位漂亮的女性，绝对能卖得一个好价钱──这种简单的道理就连麻包这跑腿龟公也知道。

实际上，百花楼对手下姑娘的衣着很是讲究，即便是丫环、跑腿的衣服也下了重本的。更别说是姑娘们了，纺纱、绸锻绝对不在话下。

然而，这叫绯夜的姑娘却是一身粗衣麻服。麻包连脑子也不动，马上就知道她是被迫换上这一身衣服的。

她原本的衣服？

说不定被哪位姑娘贪默过去了。

大概是察觉到麻包的想法，带她过来的少女压低声音说道：

“是小梅姐。”

原来是她！还真是狗仗人势呀！麻包有点反感。

小梅只是其中一位当红姑娘的丫环，但是却依着这层身份在大通铺这里为非作歹，十分招人厌。然而，姑娘们都害怕她主子地位，而不敢作声，甚至同流合污。

不过，他也没打算管就是了。

“小夜姑娘！”

麻包走近过去，同时为免吓到对方预先开声招唤。

绯夜夜的动作顿时僵住。

很快的回过神来后，她在衣摆上擦了擦手，站起身子，茫然地转过头来。

当看见女孩真容的瞬间，麻包双眼一亮，打了个响指。

乌黑的长发绑成鱼骨辫垂在脑后，白嫩的小脸蛋充满弹性，杏圆大眼水溜溜的，彷佛随时都能挤出泪珠来。

眼神有点倔强，但是脸容看上去却楚楚可怜，这种造差营造出来的奇妙协调感实在惹人怜爱。

就是她了！直觉如此告诉麻包。

“麻哥儿，有什么事找小夜吗？”

看见找自己的人，竟然就是在在外场拉皮条的麻包，绯夜夜惊讶地问道。她的声音很娇嫩，甜腻之中又有几分清新之感，可谓恰到好处。

“你叫绯夜夜是吧？”

女孩犹豫了一下，才回答“是的”。

“很好！现在有一位客人需要招待，在我看来，你完全切合客人提出的条件，你怎么想？愿意接下吗？”

“这……”

虽然看见麻包那一瞬间，她就已经有了心理准备，但是当真正从对方口中听见这么一番话，绯夜夜还是不禁手足无措起来。

毕竟，那很可能预兆着她要交出第一次呀！

“可是……小夜我还没有通过考核，怕会怠慢了客人。”绯夜夜抓紧衣摆，低着头说：“这还是交给其他姐姐吧……？”

那一天，总会到来，可是她还是希望能拖一天就是一天。

“哎，小夜姑娘，如果我能够找到其他姑娘，我就不会来这里了呀！”

麻包无奈地说道，使到绯夜夜面色一僵。

而站在麻包身旁的少女则一脸同情地望着绯夜夜，同时又在心里自怜自哎，自己终会迎来这么一天。

“小夜姑娘，如何？要接下吗？”

绯夜夜默不作声，心里焦急的麻包再次问道。

“我……”

绯夜夜咬紧下唇，迟疑了一下。

最后，她露出绝望的表情。

“好吧……”

她知道，对方只是客气罢了，她根本就没有拒绝的权利。

如果自己不识好歹，硬是拒绝，麻包只要喊来老鸨或是管事，她再不情愿也得被迫“上阵”。既然如此，何不爽快答应，也当卖给麻包一个人情呢？正是有这种想法，绯夜夜才会如此简单答应下来。

总算对得起那二两银！麻包如释重负地吐了口气，随即大笑说好。

“那个谁──”

“我叫三月。”

少女没好气地白了麻包一眼。

“喔！那么三月姑娘，你赶快带小夜姑娘沐浴更衣、相妆打扮。衣服要上好、合身的！”

“可以是可以……不过这会不会得罪小梅姐呐？”

说着，三月摇了摇袖子，里面传来铜钱撞击的响声。

还不是要钱！麻包心里明白，只好又掏出一串价值百文的铜钱，肉痛地交给三月。

“谢谢麻哥儿！”

收了钱后，三月对绯夜夜招了招手。

“小夜妹妹，跟我来吧。”

说到这里，三月惋惜地叹了口气。

“我会把你打扮我漂漂亮亮的。”

这是三月的一点点祝福，希望绯夜夜能够以最美丽的时光迎来那一刻。

然而，她们誓没有想到──

用得着那么悲情吗？那位客人可是女的呐，麻包暗自，想象若果绯夜夜看见那位客人时到底会露出什么神情。

告诉她们真相？麻包才没有好心到这种程度，他还想着看乐子呢。

“待会准备好了，就带来地二号房吧！那位可是贵客呀！”

“我知道了。”

答应下来后，三月就带著绯夜夜离开了。

至于麻包并没有在这里乾等，他还得回去通知客人一声。否则，让客人以为他把自己搁在一边而向管事投诉的话，他绝对吃不了兜著走。