雨在不知不觉间停了。
在捕快的押解下，水云儿、南宫姊弟以及另外三位武者离开了村子。
在一处道路转角，狮山派那名年轻弟子突然收慢脚步，凑到水云儿身边。
“合作？”
他先谨慎地察看四周，找准捕快目光移开的时机，简短地问了一句。
既然要反抗为什么不一早反抗？
水云儿很快就想到原因，大概是因为在旅店里动手会伤及无辜吧，毕竟刀剑无眼。
如果她的猜想没错，那么眼前的狮山派弟子还是挺有侠义之心。
水云儿看了走在最前头的捕头──那个令她惮忌的男人──一眼。
在确定他并没有注意到这边的对话之后，水云儿才轻声反问：
“逃？”
青年微不可察地点了点头，同意了水云儿的猜想。
“底细不明，太危险了。”
青年似乎也发现到了整件事的不妥之处，看来并非草包一个。
“另外两个人同意了。”
他似乎已经知会了另外两位武者一声。
“弩。”
水云儿不得不出言提醒。
一但拉开距离，对方必定动用弩箭。
虽然还远算不上是万箭齐发，但是十个人同时发射弩箭也足够让他们吃尽苦头了。
尤其是在兵器被收缴、手无寸铁的情况下，弩箭的威胁实在是不能忽略，一个不留神就可能会被射成刺猬。
“搁倒？”
“不妥。”水云儿瞟了捕头一眼，“他也是武者。”
对于水云儿的顾虑，青年只说了两个字：
“人境。”
“确定？”
“我能拖住他。”
他真的能拖住那个捕头？水云儿对此表示怀疑，刚才青年被捕头一招制住的情景依然历历在目。
“他只是拔刀快。”
青年冷哼一声。
换言之，就是在双方已经拔刀的情况下，他有把握拖住对方。
不过，能够相信吗
“人境只有一个，可以抓人质。”
原来如此，让对方投鼠忌器吗？意过会来的水云儿瞥了另外两位武者一眼。
那是一对中年男女。
他们留意到少女的视线，微不可察地点头回应。
应该还没到人境，但也差不多了。水云儿对两人的修为下了结论。
然后，她微微侧头望向走在自己另一边的南宫冥冥，用眼神徵求同意，对方回以坚定的目光。
“好。”
水云儿的答应促使青年松了口气。
“等我信号。”
丢下这一句话，青年又装作若无其事地与水云儿拉开距离。
队伍又来前进了一段距离，转进了一段林间小路之中。
就在这时──
“哎呀！”
走在前方的狮山派弟子突然惊呼一声，向前跌倒。
看样子是被什么绊倒了。
要来了！
水云儿与南宫冥冥对视了一眼，同时绷紧了身体。
这是恐怕就是约定的“信号”。
因为青年所倒向的，并不是地面，而是一名捕快。
“喂，你没事吗？”
那名捕快将青年扶住。
“抱歉抱歉，一时没注意。”
青年一边道谢，一边不忿地踢著那颗“貌似”绊倒了他的石子。
“混帐的石头！”
或许是青年的模样实在是太滑稽了，捕快忍不住轻轻摇头，失笑出声。
──他大意了。
如同灵蛇出洞，青年的手疾探而出。
铿──！
横刀离鞘，刀锋在空中翻转，拖曳银光逼近捕快的脖子。
“全都不许动。”
青年握著架在捕快脖子上的横刀，绕到捕快背后，同时将对方的手反剪在背后按紧。
这一变故成功勾去众捕快的注意力。
就是现在！
水云儿与南宫冥冥对视一眼，同时出手。
在紫衣少女扑向前方捕快的同时，水云儿右脚拉后，闯进背后另一名捕快的双脚之间。
对方微微瞪著的双眼之中映出水云儿一系列的动作──身体微微沉下，然后侧身，踏出马步之势。
砰！
少女顶出的右肘轰在捕快胸前，将他震退数步。
不作任何停留，她欺身上前。捕快见少女逼近，连忙拔刀劈砍而出，水云儿没有马上作出闪躲。
当捕快铁定以为这一刀势在必得之时，水云儿宛如翩翩起舞的蓝碟，行步走转，踏著奇妙的步法，消失在对方的视线之中。
“雕虫小技！”
捕快迅速调整刀锋，反身横砍。
刺痛双眼的锋芒逼近。
水云儿旋动身体，拉出半圆的轨迹，更换进攻方向。刀尖在她的腰间掠过，划开了衣服，但是并没有阻止到她接下来的攻势。
“唔！”
她在近身之后双掌连珠炮发的交错打出，猛烈凌厉得让对方应接不暇。
然而，尽管攻势再怎么犀利密集，对方却总有办法躲避过去，甚至偶尔砍出一刀还击。
捕快的武艺并不精湛，靠的是丰富的作战经验所磨练出来的洞察力。
战况瞬间陷入僵持。
两人交手了数十招，直至捕快挥出一刀逼使少女抽身后退为止。
水云儿连连退后，捕快却没有加以追击，他大概也知道自己奈何不了眼前这位弱质少女。
“……你很不错。”
紧盯水云儿的捕快忽然开声赞赏。
水云儿微微一愣，随即轻笑著说：
“彼此彼此。”
然后，两人就此对岐起来，获得喘息的时间。
趁此空档，水云儿察看战况。
南宫冥冥不知道从哪里变出一把短剑，正以一斗二，不落下风，而那对武者男女则联手拖住了四名捕快，双方看起来打得旗鼓相当，但是只要仔细一看，就不难发现明显是捕快一步占有优势，因为武者两人身上的伤痕正逐小增多。
至于狮山派的弟子，他正胁持一名捕快与捕头对峙，并没有打起来。捕头想必也是投鼠忌器而没有动手吧。
南宫冥夜呢？水云儿一时没有找到他的踪影。
──背后有打斗声传来。
小男孩应该正在与剩下的一名捕快在她身后缠斗。
他真的没问题吗？水云儿一度顾虑南宫冥夜。
但是考虑到他姐姐完全没有担心他的样子，水云儿就知道是自己杞人忧天了。
如果小男孩真的陷入苦战，南宫冥冥一定比她还要急。
如此看来，战况似乎维持在脆弱的平衡。
再微小的变故也足以打破的平衡。
“你不动手吗？”
捕快率先打破两人之间的沉默。
水云儿拉回视线，轻笑著说：
“偷偷懒不好吗？”
“……”
捕快面色一僵，他的表情彷佛在问：“明明是生死相博，竟然还有心情开玩笑？”
“我们谁都奈何不了谁，不是吗？”水云儿快速扫视了四周一眼，“跟他们一样。”
她重新转向捕快，柔声说道：
“我们聊聊吧。”
捕快不置可否，想必也是不知道该如何答话吧？
水云儿没有等对方的答覆，兀自断言：
“你们不是捕快。”
“……”
捕快依旧不答。
“你们是军人。”顿了顿，水云儿补充：“至少，曾经是。”
他们现在肯定不是军人，军人怎么可能会伪装成捕快呢？军人的职责在于保家卫国、平乱反叛，而不是缉捕要犯──他们口中的要犯。
可是，水云儿不觉得他们只是不知道从哪里弄来一身军用装备的恶贼。
因为他们身上有那种从尸山血海走出来的厚重血味。
那是充斥死亡、撕杀的战场味道。
他们一定曾经是军人──经历过最为惨重的战事，幸存下来的军人。
而近年来最为惨烈的战事，就只有──
“你们跟五年前的事有关？”
水云儿说出心里的猜想。
五年前，五大门派与朝廷的那一场战事。
“……你怎么知道？”
捕快终于出声问出这么一句，变相承认了水云儿的猜测。
“猜的。”
他一度露出难以置信的表情。
“所以，你们才憎恨武者，试图用这种方法──”水云儿心情复杂地吐出两个字：“报仇。”
为何这些假捕快只带走在场的武者呢？他们一定有针对武者的原因。
如果他们真的是五年前活下来的军人，这个原因或许就很明显了，就是互相掠夺之后所遗留下来的仇恨。
水云儿不知道自己猜得对不对，但是──
刚才自己提到五年前的事时，对方双眼之中的确有一抹混杂怀缅、哀痛还有愤怒的色彩闪过。
“……你说够了吗？”
捕快眯起双眼，横刀直指水云儿。
这场不算对话的对话恐怕要结束了。但是在此之前，战况的平衡率先崩溃。
痛彻心扉的惨叫响彻天际。
水云儿下意识往声音源头寻去，只见与同伴联手拖住四名捕快的那名中年男性武者，背上多了一道血淋淋的伤痕。
他被砍中了。
然而，最坏的情况还未出现。
胁持著人质的那名青年因为惨叫，而分散了注意力，捕头成功抓住了这一刹那的破绽，往前冲出，手上横刀化为流光，直刺青年面门。
这一刀去势极快，青年來不及使刀抵挡，只能松开人质，急速后退。他没有与捕头纠缠，当机立断顺势一退再退，撤到那对正陷于苦战的武者旁边，为他们解围。
三人会合在一起，趁捕头还未赶及支援之际，合力突围，来到水云儿的身边。
“情况不妙啊……”
青年一额冷汗，瞥了受伤的那位男年武者一眼。
此时，南宫冥冥也放弃了与捕快的纠缠，退了回来。
“水姐姐，怎么办？”
她们六人已经被重重包围，对方已然举起机弩对准他们。
南宫冥夜揪著紫衣少女的大袖，扁著嘴说。
“冥冥姐姐，我怕。”
怎么办？望著无数映著寒芒的箭尖，水云儿心如电转。
捕头走出一步，面色冰冷地扫视了她们一眼。
“我说过，如有反抗者格杀勿论。”
“就算我们不反抗，你们也没打算放过我们吧？”水云儿终于露出凝重的神色。
“你很聪明，只单凭那些根本算不上证据的端倪，就把事情摸透了十之八九。”
捕头眼里首度浮现感情，赞赏的感情，但是很快又收敛起来。
“可惜，你是武者。”
他掷地有声。
“五年前的事，跟我们无关。”
“那又如何？你们武者都该死。”
盲目的仇恨。
“你知道五年前，我们失去了多少兄弟？”
捕头双眼忽然血红一片，像是疯了一样。
“五千人！”他悲愤地嘶吼：“足足五千人呀！”
“……”
水云儿并没有经历过那场战事，根本无法体会那种大量失去的心情。
但是她觉得，自己能够推测出来。
因为她也曾经失去过。
像是暴风过后的平静，捕头的表情再次回归平淡。
“他们不是多余的，他们不该死去。”捕头高举横刀，“你们才是多余的。”
浓烈的仇恨倾卸而来。
然后，横刀挥落。
所谓的时间凝滞就是这么一回事吧。
机括被扣下、箭矢旋动而出、箭矢离开后弓弦的震动──这一切水云儿都清楚地看见了。
在她眼里，十多根弩箭箭羽抖动，拉出一道黑色的轨迹，朝自己缓缓射来。
看起来很慢。
看起来。
就在下一瞬间，时间凝滞被打破了，箭矢瞬间爆发地加速。
然而，它们都没有落到水云儿身上，没有落到任何一个人的身上。
因为──
“放肆！”
一声娇喝在半空中猛然炸响。
沉实的破风声随之震动众人的耳膜，一道暗芒划破了黑夜电射而来。
轰隆──！
宛如九天流星，黑影轰落在地。
冲击掀起的沙尘、吹飞箭矢，撞击的巨响震得众人耳朵嗡嗡作响。
是谁？为了抵挡强袭过来的爆风而以袖遮脸的水云儿，从袖边探出视线。。
渐渐消散的爆尘之中，露出了剑的轮廓。
一把大剑。
一把大得吓人的剑。
它斜插在龟裂的地面中央，只剩下半身外露，而剑柄与剑镡正被一双蓝色的绣花鞋踩住。
“我的人，你们都敢动？”
蓝白的大袖随风飞扬，分绑成两束的头发在空中翻飞乱舞。
──娇小的身影就站在大剑之上。
那是水云儿熟悉的背影。