傍晚，苏叶去隔壁吃饭，看见从郭家村回来的叶德武笑成了傻子，被人拉着灌酒，苏叶吃完饭，放下碗筷和苏卉苏果一起回了家，做小孩子就是好啊，什么都不用管，什么都不用操心。

“要是永远这么大多好啊”，苏叶心里叹息道。

叶德武订亲过后两天，村长被叫去县衙，申时末，村长从县里回来，马上召集各家户主去了晒场集合，今天苏世伟正好在祠堂把部分窗框装上，苏世伟和其它在祠堂干活的户主，听说要到晒场集合，心里有些奇怪，但还是马上放下手中的活去了晒场，没多久，各户主到齐，村长站人群前面，对面前的六十多个户主说道：

“今天在县衙，得到消息说蝗灾过后，朝庭拨了赈灾银两到受重灾的三个省府城，再由府城拨到县，再由县里拨到镇村里，而山南府在受灾之列。”

村长停了一下，村民听到有赈灾银子，心里暗暗高兴，村长看大家高兴的样子叹气，又说道：“不用高兴，我们村春天时早播种一个月，夏季有收成，不在赈灾之列，而且赈灾银两在运往山南俯城途中被山匪劫了，押运赈灾银两的官兵悉数被杀。”

对面的村民一片寂静，敢把官兵都杀的凶匪得有多凶恶？

村长酝酿一会，才又说：“之后朝庭派兵剿匪，在攻进山寨时被匪首逃出，经带兵的大人审问调查，和匪首一起出逃的有二十二人，都是穷凶极恶之人，不知这二十多人是一起逃还是分开逃。

最重要的是，官兵追查在一股土匪后面，追到山南府城城东外山里失去了他们的踪迹，他们有可能向东隔壁县逃窜，有可能向南逃到我们这里，更可能的是他们改装混在流民时里，现在城外有一些流民聚集，还不知会不会到我们村里，如果有流民进村，大家注意了。”

听到这里，下面的有不少人手脚发冷，害怕极了，杀官兵的凶徙啊，怎么可能不怕。

村长继续说下去：“从今天起，上山打猎、砍柴的要组成队去，偏辟的地方也不要一个人去，进城的也要搭伴而行，村里每户抽一人组成巡逻队，编成几队，一队十人，每天晚上两队轮流值夜，一队前半夜，一队后半夜，以防匪徙饿极了摸进村里，杀人夺粮。”

村长顿了一会又说道：“过几天，官兵会探查到我们村里，大家也不用害怕，大人们问什么如实回答便是，这段时间家里的年青姑娘，年青妇人都尽量不要外出，都明白了吗？”

各户主：“明白了。”

村长走之前安慰大家说：“大家不用太担心，我们村是大村，人多，还有训练许久的狩猎队，最担心的该是山里人少的村落，如果那一伙人一起逃的话，人少的村落很有可能被灭村。”

各户主听了更害怕了，幽幽地看着村长走后，把在村口玩的小孩都赶回家后快步回家，得把家人都马上召回家，告知家人，边走边想着家里今天有没有人上山，或上山的回来了没。

苏世伟心里清楚家里没人上山，不着急回去，先回了祠堂，把工具收好，正好和下学堂的苏景林一起回家，苏世伟边走边把刚从村长那里得到的消息告诉了苏景林。

苏叶提着一个木桶从后园回前院，木桶里是她刚钓上来的两条五、六斤的草鱼，苏叶到了井边，拿着匕首迅速把鱼杀掉，刮鳞，摘鱼鳃，清除内脏。

晚上，苏叶做了一大盆满满的酸菜鱼，酸菜鱼配米饭最好吃，所以晚上主食是大米饭，一家人都吃撑了坐着不动，苏世伟才把村长傍晚说的话说给大家听。

苏叶用手绢擦擦嘴，心想：土匪啊，都忘了这时代有土匪，土匪这两个字以前只在课本上见过，华国建国前土匪很多，建国后占领山头的土匪都被灭光了，听苏世伟说到有土匪竟不觉得有多害怕，苏叶有些好奇活生生的土匪会是长什么样的。

叶梅很是害怕，颤着音：“那怎么办？”

苏卉苏果苏景枫都害怕地看向苏世伟。

苏世伟安慰大家道：“不用那么害怕，也许他们不是逃向这边呢，而且我们村人也多，就算他们来了也讨不了好，只要听到村里敲锣声，你们一定跑去后罩房里的地窖里躲着，前面地窖里的粮食吸引他们的目光，后面的地窖会安全许多。”

苏景林肃声道：“怕什么？村里都杀过一百多只狼，有什么可怕的？”

苏卉怯怯地说：“大哥，那是杀官兵的恶人，不是狼”

苏景林：“你们觉得人比狼更可怕吗？”

苏叶：“人不能杀，狼可以杀”

苏景林沉默，心想也是，杀了狼心里没什么负担，这些悍匪是该杀的，也可以杀，但要杀人一般人都做不到，更不用说叶子是个姑娘家，要杀人恐怕会做恶梦，苏景林想了想，对苏叶说：“叶子，要是碰到了把人弄残，一定要让对方行动不了，手也动不了”

苏叶面无表情：“射穿腿，砸断腿，折断腿，踢断腿，折断手”

苏卉苏果苏景枫眼亮晶晶看向苏叶。

苏世伟点头道：“对对，这得跟村里人说，就怕有些人犹豫下不了手，留下后患”

苏景林：“咱家里巡逻我去。”

叶梅不赞同，说：“花钱请个人就好了。”

苏景林说：“娘，不合适，如果花钱请人，期间那人受重伤致残或者死了怎么办？”

苏叶：“我去”

叶梅惊到；“你更不能去”

苏景林微笑道：“娘，每天早上我都有练拳练箭，身手虽比不上村里的狩猎队的人，但比一般壮年人要好得多。”

叶梅：“还是不行”

苏世伟想了一会，说：“景林去吧，不是每天晚上都去，三天才轮到一次，一次就半个晚上，估计轮值的人都是身手不差的，狩猎队的人居多。”

叶梅默然不语，知道再反对也没用了。

坐了一会，苏景林被人叫走了，应该是晚上安排巡逻的问题，苏景林这一去到很晚才回来。

次日，村里气氛紧张，小孩都被大人拘在家里，大人该干什么还得干什么，上学的还得上学。

苏世伟家灌木丛那边的荒地已经开完，开出八十多亩地，有好多地方不适合开地，那些地方苏世伟打算种竹子和种一些果树，正要着手挖树坑，现在出了土匪这事，干脆发了工钱，让大家停工了。

村里紧张了三天，这三天都相安无事，外面没传来坏的消息，也没好消息。

大家松驰了下来，村口又出现了小孩玩耍的身影。

秋天正是打猎时节，停了三天，又有人按耐不住组队上山打猎，叶梅不许苏叶上山。

其实苏叶也不着急上山，她觉得手里这把弓用得还不得心应手，还得继续熟练，想吃肉可以从上山的人手上买回来。

苏叶也不会急于求成，增加练习的时间，还是按原来的时间练习，白天削削树根，或玩玩泥巴，苏叶用以前种过水稻田里的泥土，回想着以前看过的节目‘非凡匠心’里烧制木叶盏的每一个步骤，烧了一些木叶盏出来，但一直都有问题，没一个完好的。

叶德正也跟着她烧了一段时间，还让自家老爹在后园建起一个和苏叶一样大小的窖，有空时就做一些大众的陶海碗和陶杯出来，烧时不放桑叶，什么颜色都有，烧出来好的拿到苏叶姑丈店里寄卖，还挻好卖的。

苏叶脚踩着泥土，心想着这泥是不是种稻子种的时间太短，是不是应该要用种了好多年的水稻田里面的泥土，要是这样得去村外拉回来，那还得去找舅舅。

被拘在家里的苏景枫在一旁有气无力地踩着泥土，苏叶想起养在后园池塘里的肥鸭，对他说：“干活用点力，晚上吃烤鸭怎么样？”

苏景枫脱口道：“鸭肉不好吃”，苏景枫以前吃过的鸭肉是苏老太太做的，就煮熟了，没什么调料，肉更老得咬不动。

苏叶：“烤鸭很好吃，比烤鸡好吃。”

苏景枫舔着嘴唇，说：“真的吗？”

苏叶瞪他一眼：“我做的菜什么时候难吃过？”

苏景枫快速摇头：“没”

苏景枫用力踩了一会，停下，对苏叶说：“二姐，那土匪会来吗？”

苏叶摇头：“不知道”

苏景枫：“二姐，你怕土匪吗？”

苏叶心想，都死过一次了，还真不怕死，不怕死并不代表着面对面恶徙时心里不会害怕，说：“面对面的时候应该怕吧，不过到时候怕是生死较量了，怕也没用，你很害怕？”

苏景枫：“在家就不怕。”

过了一会，苏景枫眼神呆滞，说：“现在才上午，到晚上还要好久。”

苏叶：“中午吃过饭就杀鸭，要腌时间长一些，不过你说娘会让我们杀鸭吗？都下蛋了。”

苏景枫：“公鸭可以杀”

苏叶：“有多少只可以杀？”

苏景枫：“六只”

苏叶：“那中午要杀几只？”

苏景枫脱口道：“四只，一只送外公外婆，一只送祖父祖母，两只自家吃。”