沈娴上挑起唇角，悠悠道：“高梁，军中不可儿戏，要当一名士兵，可是很苦的。上阵杀敌的时候，你得跑在前面，随时都有可能会死。”

“我若瞻前顾后、贪生怕死，此刻就不会跪在公主面前！”

她要等的，就是高梁的这决心和答复。

沈娴转回身来，道：“既然你有胆让我感谢你，那我给你这个机会也无妨，便先从扛木头、修房屋做起，倘若有半分不如人意，随时都有被踢出军营的可能，你做好准备了吗？你抬起头来看着我回答。”

高梁斗胆抬起头，目光灼灼地看着面前这个眉间磊落、坦荡大方的女子，定定回答道：“草民定不辜负公主给的这个机会。”

沈娴便冷眼无情道：“连青舟，把他带去给霍将军。有什么粗活累活，都让他干。他什么时候坚持不下去了，就让他滚出军营。”

连青舟带着高梁就出了军营。

沈娴腰倚着沙盘桌案，面向一直没说话的苏折，她习惯性地伸手去摩挲苏折的衣襟，低眉浅声道：“一看那高梁，便是个肩不能挑手不能提的，我这么要求他，是不是有点儿不近人情了？”

顿了顿，沈娴又道：“可我又感觉，这高梁身上还有一副不服输的韧性，越是打磨他越能激发他的斗志，他可能不会轻易放弃。他的想法远超一般的士兵，对战场形势有自己的见解，说不定往后能有一番作为。”

苏折道：“霍将军老了，迟早会从战场上退去，朝廷一帮旧臣也迟早会被更换代替。不管是在战场上还是在朝野，大楚来日都需要注入新鲜的血液。”

沈娴捻着苏折的衣襟，浅笑道：“你便是同意我把高梁留为己用了。”

苏折道：“这样也好，他若吃不下来这苦，往后便不用费心栽培。”

霍将军对于打磨士兵十分在行，刲城外正军民正热火朝天地开垦土地、搭建房屋，高梁由霍将军亲自接管，命令他扛木驮泥，不得消停。一天时间下来，高梁那后背上都是青紫交加的淤痕。

给他片刻功夫休息，他靠在那草垛子上，直接能累得晕过去。

事情太多了，高梁太忙了，哪有空闲来想自己为什么要做这些。

沈娴和苏折也去城郊看了一番，不出三天时间，那一座座房屋坐落在郊外，先前荒芜的土地也重新被耕种，那些散兵百姓们，暂时得到了安顿。

朝廷先后几拨援军接踵而至。

而这时囤积在江南的将士们也已经抵达刲城会和。眼下刲城内外好不容易安顿了下来，这个地方便不可能再用作战场，霍将军大旗一挥，大军便北上继续行军。

朝廷的军队守在刲城以北的珲城，南境大军便在珲城十里地外安营扎寨。

先有援军在刲城全军覆没一事传开来，现在朝廷军队都已经被打怕了，军心惶惶，只要南境大军不主动进攻他们就谢天谢地了，万没有胆子去主攻南境大军，只一再加固城防，守住珲城。

珲城外南境大军安排营帐时，都以简便了事。士兵营里跟朝廷援军没什么区别，一支小队一个营帐，而中等将领四人一帐，高等将领两人一帐。

霍将军不搞特殊，他和连青舟一个营帐，一是有保护连青舟的意思，二来下面的将士们也无话可说。

入夜之时，军营里燃起了营火，把灰黑色的夜空照得有些发青。头顶星辰遍布，山野里清风虫鸣不绝。

霍将军和沈娴苏折、以及一干副将们在将军营里商议了明日作战的对策以后，就散了各自回营休息。

从将军营里出来，沈娴和苏折一同走着，沈娴道：“你也早点回营休息吧，不用送我。”她指了指前边不远的营帐，“我的营帐又不远。”

苏折眯了眯眼，道：“我也是正回营。”

沈娴还不知道苏折的营帐被安排在哪里，便道：“好巧，你的营帐也在那边啊？听说是两人一个帐，你与谁同帐？”

苏折悠悠道：“尚且不确定。”

待走到营帐了，沈娴率先撩起帐帘走了进去，可回头一看，见苏折也后脚闲适地进了来。

沈娴愣道：“你不是回自己营帐吗？”

苏折笑了一下，道：“好巧，我也住这个营帐。”

沈娴脑子一僵，木然道：“你在逗我吗？”

她和苏折……怎么可能一个营帐，不是在这军营里，要适当保持距离的吗？沈娴原以为就她一个女人，怎么也是她自己单独一个营帐，却没想到苏折也被安排了进来，是霍将军搞错了吗？

苏折淡淡扫了一眼营帐内的光景，道：“这里有两张床，应当不是摆设。”

意思是这里本就是安排两个人住的。

正逢霍将军带着人在附近巡逻，勘勘从营帐外经过，道：“公主，我忘了说了，军营里没有多余的帐篷了，就委屈公主同苏大人暂住一间吧。”

霍将军这样安排，也有让苏折保护沈娴的意思，以防有什么意外发生。

沈娴面瘫，苏折看了她一眼，眼底里略狭促，嘴上清浅地替她应道：“有劳霍将军苦心安排。”

霍将军在帐外听到苏折说“有劳”，怎么觉得恁的不舒服呢，他挠挠头，正经严肃道：“苏大人，请你出来一下。”

苏折站在沈娴面前，手指轻捋了一下她耳边的发，轻声细语道：“累了你便先躺下睡，我先出去一下，有事你就叫我。”

沈娴抿着唇，眼神有些飘忽：“霍将军这是抽哪门子疯。”

苏折隐隐含笑道：“我出去帮你问问。”

外头霍将军已经不耐烦了，又道：“苏大人，我请你干脆地出来一下！”

苏折转身便悠悠然走出了营帐。

此刻霍将军正大刀阔斧地站在营帐外，佩剑着地，双手杵着剑柄，俨然跟樽门神似的。

他带来的亲兵眼下已经去别处巡逻了。

火盆里的营火烧得正旺，突然爆破了一下，火星四溅。苏折淡淡拂了拂溅上的衣角，道：“霍将军有何指教？”

霍将军看了看他，这个人还真是什么时候都一脸冷清淡然。

霍将军来气道：“安排你和公主住在一起，万一敌方有奸细，是想让你保护公主。你不要想岔了。”

苏折一本正经：“嗯，我知道霍将军良苦用心。”