第65章

千禧堂里。

赵氏满面笑容,拉着方宝柔的手道：“你既得了杨夫人的手镯，这事便成了一大半,等会子我替你问问你嫂子，若有进展了,就写信回苏州通知你爹，叫他给你备一份嫁妆,我也给你单另备一份。苏州太远，让你爹你继母还有你弟弟妹妹都到京城来，你从我们钟家嫁出去,以后杨家人也不敢轻慢你。等会儿你嫂子来了,我好好问问她,肯定从她嘴里给你抠出个准信。”

方宝柔脸上没有露出和此事相匹配的笑容,她低着头脑子里还想着钟延光三天都没回内院的事，他倘若不是厌恶了苏绿檀,何至于这么久都不回府。

方宝柔知道表哥不大喜欢她，但她也了解钟延光,她知道他不大在乎妻子是不是让他喜欢，只要能当好合格的定南侯夫人就是了，要不然他也不会随便就答应娶了未曾谋面的苏绿檀。

眼下表哥既已对苏绿檀生了弃意，方宝柔想，她也不是丝毫没有机会的，跟杨家的事八字没一撇,走一步算一步,若侯府的事实在不成,杨家的婚事也算是个好退路。

方宝柔在赵氏面前应和了两句，羞红了脸道：“谢谢姑姑，这世上也只有姑姑疼我了。”

赵氏搂着方宝柔，叹道：“我一直想要个女儿，可惜没有这个福分，还好有了你，才满足了我的心愿。一会子你嫂子来了，你还是躲里面去，我来跟她说，你姑娘家家的，亲自提这事不好。”

点了点头，方宝柔答应了，又抬头皱眉道：“若那日是姨母带我去的就好了……”

赵氏问道：“为何？听你说的，倒还算讨杨夫人喜欢，既她送了镯子你，依我看还算顺利。你嫂子也是说话算话，替你做了个好媒，没有任何差池啊，再有我定南侯府的门第撑着，不挑你挑谁？”

方宝柔愁眉苦脸道：“表哥近几日没回内院，姨母您听说了么？”

赵氏不解道：“他自去了都督府，倒比从前忙些了，不过连着几日没回，倒是少有的。怎么了？这跟你的婚事有什么关系？”

方宝柔苦恼道：“表哥不回来，是因为跟嫂子两个吵架了，嫂子误会是我在表哥面前说了什么，我怕她为此跟我过不去。”

眉心突突地跳，赵氏忙问：“她误会什么了？”

方宝柔便把事情说了一遍，说杨五郎认错人，苏绿檀还乐着跟人搭话，她委屈着道：“表哥忽然一下子出现在我面前，问我什么，我就答了，哪里来得及想着替嫂子隐瞒，只怕嫂子还以为我编排她了。那日回来我看她头发衣裳都乱了，像是跟表哥大吵一架，就想去劝慰解释，嫂子不听，还叫我滚。心里肯定嫌了我了。”

赵氏急切道：“你没跟她解释清楚？”

方宝柔无奈道：“我想说，嫂子却不想听。”

沉默了好半天，赵氏带着些责备的语气问道：“你回来的时候怎么不告诉我，现在她正在赶来的路上，我这……一时如何替你解释得清楚！”

方宝柔嘟嘴道：“姨母，宝柔不想您为我的事儿跟表嫂两个吵架，本来表哥眼下就正心烦着，您要是跟嫂子两个再吵起来了，岂不是火上加油？”

赵氏一时也没过脑子，脱口而出：“吵架我倒不至于跟她吵架。毕竟苏绿檀就是个嘴硬心软的，你看我拜托她这事儿，她还不是答应了。你若早些说，我领你去好好道个歉，他们夫妻两个感情好，说开了也就没事儿了，这下子好了，她积怨几日，倒不好对付了！”

方宝柔表情凝固住了，让她给苏绿檀道歉？！是她被骂了！不是苏绿檀被骂了！

掐了掐掌心，方宝柔偷偷吸了口凉气，道：“嫂子那日一个字也不听我说，对我发那么大的脾气，我本想忍一忍也就过了，想的没有姨母这般周全。”

赵氏也不好责怪什么了，只是一想到苏绿檀现在肯定是怒气冲冲来的，她心里还有点发憷，不管钟延光是不是真跟她吵架了，他一贯是维护她的，等他们夫妻两个和好了，钟延光也还要计较这事！倒时候闹起来，真真是伤筋动骨。

重重地叹了口气，赵氏道：“我先想想一会子怎么跟她解释罢，苏绿檀那个脾气，现在就不该跟她吵架！一会子她要不好了，你可有些眼色，为了将来的前途，该忍的时候忍一忍。”

方宝柔不言不语。

赵氏安慰道：“我知道委屈你了，是姨母无能，我要是有苏绿檀那般会讨人喜欢，也不用求着她面前去了，可这也是没办法的事儿，谁让杨家人正好就买她的面子。”

方宝柔点着头道：“宝柔明白。”

这个节骨眼，赵氏真是怕了跟苏绿檀发生矛盾，就像方宝柔说的，万一她不乐意做媒了怎么办？随便在杨家人面前说几句不好的话，这事儿就黄了，错过了杨五郎，再不知遇到这般好的亲事是什么时候的事儿了。

眼看着苏绿檀要来了，赵氏推着方宝柔道：“你先进屋去，我喊你的时候，你再出来，免得她看到你更生气，我先哄一哄她再说。”

方宝柔转身进去，一转脸脸色就变了，她不会跟苏绿檀道歉，苏绿檀也不会给她道歉的机会。她就等着看赵氏跟苏绿檀两个吵翻天。

没多大会儿，苏绿檀就带着人到了千禧堂。

赵氏一改往日冷脸，热络地喊她坐近一些。

无事献殷勤，非奸即盗，苏绿檀仍旧坐在靠背椅上，不咸不淡道：“老夫人有什么话直问就是。”

赵氏也不计较，笑问她：“杨家可有消息了？”杨家又要办一个赏花宴，苏绿檀肯定早就有了消息。

苏绿檀摇头道：“没有，杨夫人再没递过什么消息给我。”倒是六皇子妃跟她通了信，不过这个内容，赵氏还是不知道的比较好。

赵氏听罢面色一僵，道：“绿檀啊，我知道你误会了宝柔，若是她有什么得罪的地方，我给你赔不是好不好？但这女儿家的亲事真不能胡来，杨家那边，你可得给我个真话，不能糊弄我啊。”

苏绿檀冷笑，她还没提起方宝柔这茬，赵氏倒自己迫不及待地上赶着找苦头吃了。

很好啊。

虽然方宝柔不是苏绿檀跟钟延光生气的根本原因，但她也不会由得方宝柔算计她。

揭开手边的茶杯盖子，苏绿檀头也不抬道：“既然表妹说是误会，老夫人叫她来当面告诉我，到底是不是误会。”

赵氏心知苏绿檀要发难，生怕她见了方宝柔忍不住脾气，便软言软语地稳着她道：“千错万错都是宝柔的错，她没你机灵，做事不知变通，你就饶了她这一次好不好？”

苏绿檀觉得好笑，张牙舞爪的赵氏还有这么一天，看来真是捏着她的软肋了。

笑一笑，苏绿檀道：“老夫人，您也知道我的，我是脾气不好，又受不得委屈爱计较，但我也不是不讲理，倘或只是误会，我不光一个字不多说，去杨家的帖子，我保准给她拿到。”

赵氏大喜，也顾不得苏绿檀后面说什么，道：“好好好。”

露出一口白牙，苏绿檀皮笑肉不笑，道：“如果不是我误会，方表妹存了心害我，闹得钟家家宅不宁，让她斟茶跪下道歉，不过分罢？”

赵氏脸色一白，绞着帕子道：“跪下……是不是太过了？”

苏绿檀淡声道：“她没做错，这个要求就是废话。”缓缓抬头，她又道：“老夫人在担心什么？”

赵氏有些语无伦次道：“这、这，宝柔她还小，不懂事。”

苏绿檀道：“只是不懂事，我也谅解她，若是存心为之，正一正家风，难道不该？”

方宝柔在帘子后面听得心惊胆战，死死地抠着墙壁，才忍住冲出去。跪下？她凭什么给苏绿檀跪下！

寂静的屋子里，只听得赵氏道：“好吧，若她不是存心为之，你可不能故意耽搁她的亲事！”

苏绿檀点着头，道：“好，老夫人你且告诉我，我怎么就误会她了。”

扯了扯嘴角，赵氏道：“你说你平日里都穿红簪金的，怎么偏那日穿的素净了，叫人家认错人就算了，杨五郎一个没成婚的小郎君，你搭理他作甚？举止虽未出格，也有些容易惹人闲话，也难怪持誉知道了要生气。宝柔也是没脑子，一股脑就对持誉说了实话，不知替你遮掩，说起来，她有错，却不是大错特错。”

哂笑一声，苏绿檀道：“说起来，还是我错得多了？”

赵氏挪开视线，这个关头没敢说是，但她的表情出卖了她。

苏绿檀把手里端起来的茶杯重重地磕在桌上，道：“那日去六皇子府的都是没出阁的姑娘，各个穿的明艳活泼，我一个妇道人家，难道还要跟她们争奇斗艳？我穿素雅些还错了？何况方表妹生的也不出挑，我再精心打扮下，岂不是她当绿叶，我当红花了？老夫人觉着这样做就是对的？”

赵氏语塞，苏绿檀说的头头是道，根本挑不出毛病，顿了顿，她道：“这不是你的错，那以你的聪明，怎么会叫人认错人？”

苏绿檀唇角勾起，道：“老夫人还不知道？方表妹那日急着表现，一脚跨我前面去站着了，不知道的还以为是她带我去相看的。她不作死，杨五郎这样的人，也不至于认错人罢？这一点方表妹可对您说了？可对侯爷说了？她不作死，至于惹得人家难堪，我还要赔笑去打圆场么？这么好强耐不住性子的姑娘，您当六皇子妃和杨五郎都是傻子，四只眼睛还看不出来？”

赵氏瞪大了眼，这事里百转千回，她都反应不过来了。

苏绿檀立刻又道：“若是方宝柔想辩驳，这个容易，我的丫鬟，还有六皇子妃的丫鬟，加起来足足六七个人，这个口供可值得相信？要是非说我一个人买通六个人，不如叫侯爷想个法子问一问杨五郎，好端端一双人眼睛，怎么就认错人了呢？”

赵氏无言以对，张着口沉默了半天，不是很有底气道：“果真如此？”

苏绿檀的视线似有若无地往内室扫了一眼，道：“那点儿小心思，想瞒得过谁？方表妹要是还不服，只管叫她出来解释。”

想了好一会子，赵氏艰难开口道：“这事说起来……你有你的道理，她有她的道理，也实在算不得谁有大错，叫她下跪也太不好了些！”

挑一挑眉毛，苏绿檀道：“我不管她是不是故意的，但她害得我跟侯爷夫妻感情不睦，这算不算大错？老夫人要这样说，那我就去找太夫人评评理。”她虽知道自己与钟延光之间的事，其实与方宝柔没有多大干系，但这不代表她就能够纵容别人算计到她头上。

苏绿檀作势要走，吓得赵氏连忙拉住她道：“绿檀！别啊，有话好好说成吗？”

赵氏见苏绿檀态度松动，放软了声音嘟哝道：“怎么一言不合就麻烦太夫人去，咱们之前不都商量得好好的吗？这事再商量着来不成吗？”

赵氏这辈子就剩三个弱点，太夫人、钟延光和方宝柔，一下子全被苏绿檀捏在手里，真是没有比现在更束手无策的时候了。

苏绿檀重新坐下，道：“成啊，可以商量。”

赵氏欣喜道：“那叫她给你斟茶道个歉？”

方宝柔在内室里整个身子都僵住了，指甲掐断了一截，才疼得有了反应。

冷光射向赵氏，苏绿檀道：“她住在定南侯府寄人篱下，还不知道掂量自己几斤几两，犯了这等大错，我若说要把送回去，老夫人可有异议？”

赵氏冷汗连连，方宝柔被赶走了，别说不能风光出嫁了，这名声也难听，即便是回到了苏州，有些家底的人家，稍微一打听，哪个肯娶她？

苏绿檀干脆利落道：“斟茶道歉，跪祠堂六个时辰，没得商量。”

赵氏吞咽两下，道：“若是我答应了，你保证亲事上不为难她。”

苏绿檀点头，应承道：“绝不为难，一码归一码，杨家若看得上她，我一个字都不多说。”

赵氏心一横，朝内室里咬牙道：“宝柔，你出来。”

方宝柔面色黑得像锅底，赵氏这个时候喊她出去，她这一点脸面也没有了！

缓步从里面出来，方宝柔满眼泪水，苏绿檀不为所动，道：“我知道你还有不服的，行，当着老夫人的面，你还想解释什么，尽管说。”

方宝柔抹了抹眼泪，万分委屈地告诉赵氏：“姨母，我承认我那时急切了些，可我真没坏表哥表嫂情分的心思，我根本没对表哥说假话！”

赵氏无奈，苏绿檀话都说这个份上了，不管方宝柔有没有错，她只看结果。

苏绿檀也不插话，赵氏两头看来看去，最终还是望着方宝柔道：“宝柔，你乖点，给你嫂子倒杯茶，说说好话。”

赵氏见方宝柔不肯动，急得心里冒火，苦着脸小声劝道：“宝柔，亲事要紧！亲事要紧！女人这辈子嫁个好人家，比什么都重要！”

这点赵氏深有体会，当初她嫁进定南侯府，还不是吃了不少苦头，好歹是嫁进来了，虽过的也不是事事顺心，比从前苏州认识的小姐妹，却不知道好了多少倍。

方宝柔忍泪，赵氏让丫鬟去倒热茶，苏绿檀道：“不用了，就用我这杯温水意思意思就好。”

夏蝉把茶杯递到方宝柔手里。

方宝柔端着茶杯，慢慢走到苏绿檀面前，弯腰垂首道：“表嫂，我……我错了。”

苏绿檀直直地看着她道：“我知道你也不是真心认错，我也没指着你真心，我就是想告诉你，你但凡想在我头上动一点心思，就算你是‘无心’的，我也不会就这么算了。”

说完，苏绿檀伸手，赵氏以为她要接下茶杯，方宝柔顺势上前，没想到苏绿檀居然伸腿绊了她一下。

哐当一声，杯子掉地上打碎了，茶水溅了苏绿檀一裙摆，方宝柔左腿一软，跪在了她面前，两手撑住地面，险些给面前的人磕个头。

赵氏大为光火：“苏绿檀！不是说好了只斟茶道歉，你绊她作甚！”

苏绿檀耸肩道：“老夫人，我跟方表妹一样，也不是故意的，只是无心之失，我都能原谅她了，她难道不能原谅我一次？”

赵氏不知道说什么好，这个苏绿檀说什么都有道理！跺了跺脚，她使唤屋里的丫鬟：“都还傻站着干什么，还不把人扶起来！”

方宝柔这才被丫鬟扶着坐到了赵氏身边，手掌心已经割破了，鲜血刺目。

苏绿檀临走前道：“记住了，六个时辰，少一刻钟我都不会对你多说一句实话。”

赵氏憋屈的厉害，又不敢骂苏绿檀，摆着手道：“我的小祖宗，你快走走走成不成！”

苏绿檀真走了，赵氏看着方宝柔手上的伤口，觉得亏大发了，抱怨道：“早知道给她磕头得了，这还要多跪六个时辰，真是拿她个死妖精没办法！可怜我的宝柔，还好伤的是手，要是伤了脸，我就——”

“就怎么样？”方宝柔低着头问。

赵氏攥着帕子不说话，她能怎么样，了不得罚一罚苏绿檀，可上头有太夫人护着，下有钟延光，她哪里罚得动这个儿媳妇！

赵氏频频叹气。

方宝柔包扎完伤口，啜泣着对赵氏解释说：“姨母，我真的没有存了挑拨的心思。”

赵氏搂着方宝柔道：“我知道，是你运道不好，撞上他们夫妻两个吵架，连累了你。改明儿我带你去拜拜菩萨，不然这一身霉气可怎么得了！”

方宝柔一肚子的火，心也凉透了，至始至终赵氏都只知道让她忍忍忍。

这厢赵氏还在碎碎念，苏绿檀已经出了千禧堂，因衣裳沾了水，颜色明暗相间，看起来有些狼狈。

一路走回荣安堂，被不少丫鬟婆子瞧见了，这事儿很快就传了出去。

钟延光下午甫一回府，才在前院书房坐下，就唤了如茗过来，心不在焉地翻着手里的公文，道：“府里这几日可有什么大事没有？”

如茗头皮一紧，他知道两位主子吵了架的，他战战兢兢道：“小的不知当说不当说……”

眉头一拧，钟延光道：“说罢。”

如茗道：“夫人她……”

一紧张，小厮话也说不利索了，钟延光听得心口一揪，手也顿住了，屏息淡声问道：“夫人怎么了？”

如茗道：“夫人上午从老夫人院里出来，听说衣裳都脏了，看样子像是……”一咬牙，他闭眼吼出来：“夫人受了委屈！”

刺啦一声，钟延光手里的公文被他撕坏了，小厮弯着腰瑟瑟发抖，整个书房大气不闻。

眨眼功夫，如茗听到一阵脚步声，身边刮了一阵风似的，再抬头，人就没了。

钟延光大步去了内院，他一路往荣安堂去，脑子里空空的，根本没想好见了苏绿檀要说什么话，也没想好怎么解释他突如其来的冷漠。

他只是想见她，只想见她。

再熟悉不过的路径，钟延光不加思考，两条腿自己就快走到了内书房，同正从荣安堂出来的苏绿檀撞上了。

四目相对，相顾无言，苏绿檀手捧一碗药，睁着漆黑的眸子看着钟延光，声音细细的：“夫君，你回来了？是要回书房拿东西的？”

钟延光一回来苏绿檀就听人说了，催着小厨房熬好了药，正准备送前院去，没料到他已经回来了。

喉结耸动，钟延光莫名觉得眸子发热，嗓子也很干，他嘴唇微微一动，却没说什么话。

往前走了一步，苏绿檀端着药，道：“药不能不吃，也就一两服了，再忙也先把药吃了好不好？你看你眼睛，都有红血丝了，这几日公务很忙，熬的很厉害吧？”

钟延光好生愧疚，何意百炼钢，化为绕指柔。