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站在窗外的钟延光,手里握着一个木盒子,听到苏绿檀“断子绝孙”的诅咒,立刻把盒子塞到袖子里去了。
夏蝉站在钟延光身后,福一福身子，小心翼翼道：“侯爷，外边儿风大,您怎么不进屋去。”
钟延光以前极少搭理丫鬟，此刻因为心虚,顿了一会儿才道：“这就进去——午膳备下了吧？”
夏蝉低下头,道：“备下了。”
窗下的苏绿檀总算听到动静了，赶紧把书塞到裙子底下，拿迎枕压裙摆，动作一气呵成。
等到钟延光从隔扇外进来那会儿，主仆二人透过窗户相视一笑,夏蝉指了指厨房,苏绿檀心领神会,扬眉一笑。
苏绿檀盘腿坐着,动作自然地掩盖住内容庸俗的话本。钟延光阔步走进来,坐在炕桌的另一边,丫鬟端了热茶进来便乖乖退出去了。
钟延光双腿分开,两手搁在膝盖上，看着打坐似的苏绿檀,道：“那样坐着……舒服么？”
苏绿檀抱臂轻哼道：“是嫌我不端庄吧？成亲的时候说我千好万好,成亲之后就百般挑剔。”
钟延光沉默地端起茶杯。
夫妻二人就这么静坐了一刻钟,苏绿檀腿都酸了，可是话本就在裙子底下，若是动一动不小心掉出来被钟延光捡起来看到了，怕是又要被他暗暗嫌弃。
这样讨他嫌的事，苏绿檀当然不会做。
但也实在熬不住了，苏绿檀问道：“传午膳吧？”
钟延光坐着纹丝不动，道：“好。”
苏绿檀娇声道：“夫君，我不想动，你去传。”
这点小事，钟延光二话没说就出去吩咐丫鬟传饭，苏绿檀赶紧换了个姿势，伸直了双腿，把话本压在屁股底下。
没一会儿，钟延光就回来了，他心神恍惚地坐下，苏绿檀也静静地坐着，两人都没开口说话。
怀里的盒子硬的硌人，钟延光犹豫着开头道：“今早在太夫人处，谢谢你替母亲说话。”
苏绿檀实话实说道：“我是为了不让太夫人生气才那么说的，太夫人年纪大了，还是不受气的好。”
钟延光目光温和了几分，道：“嗯，你说得对。”
又是一阵沉默。
苏绿檀觉得屁股底下的话本在燃烧，她忐忑地等到丫鬟进来传信道：“侯爷，夫人，午膳做好了。”
钟延光起身，回头瞧了一眼坐的稳稳的苏绿檀，道：“你不是饿了么？”
钟延光多机敏的人，苏绿檀当然不能太过明显地催他先出去，于是张开双臂，撒娇道：“夫君，抱抱。”
果不其然，钟延光扭头就走，只是耳根隐约发红。
苏绿檀抿唇一笑，起身把话本拿起来，走了几步扔到了床上去。
两人一起坐在次间里的圆桌前，夏蝉哆哆嗦嗦地把八盘苦瓜端上来，把花开富贵白金盘四个盘子放在苏绿檀面前，彩釉描花的四个盘子放在另一边，瞧都没敢瞧钟延光一眼。
等到菜上齐了，饭也上了，夏蝉逃命似的快步出去了。
钟延光看着满桌的苦瓜，筷子都没拿起来，道：“你叫人备的？”
从从容容地举起筷子，苏绿檀道：“不是说食不言吗？”
钟延光嘴角微沉。
盛了满满一碗饭，苏绿檀泰然自若得解释道：“我跟我阿弟是在后娘跟前长大的，大概是没吃过苦的吧？至少是没方表妹能吃苦的。所以我今天就是想试试自己到底能不能吃苦，没想着你中午会回来用膳，你若不想吃，再去叫人另做一份就是了。”
钟延光胸口莫名一堵，举起筷子，干脆道：“不必了。”
苏绿檀护着自己眼前的四盘苦瓜，和往常一样用膳，没有半点吃不下去的样子。
钟延光抬头一看，见苏绿檀吃的津津有味，很能“吃苦”，他也如她一般，大口吃饭，大口吃菜。
饭罢，钟延光放下了碗筷，漱了三次口，饭后立刻喝了一盏茶。
苏绿檀抿着唇忍笑，道：“夫君，我是不是很能吃苦？”
钟延光唇齿微张，仿佛还能闻到嘴里的苦味，他道：“做我定南侯府的夫人，你用不着吃苦。”
苏绿檀噘嘴道：“我这不是怕婆母不满意，夫君夹在中间两面为难么？”
钟延光脱口而出道：“我满意就行了。”
苏绿檀眸子一亮，道：“那夫君是满意我？喜欢我？深爱我？”
钟延光偏开脑袋，淡声道：“上还有太夫人，她喜欢你最要紧。”
苏绿檀两手托腮，满怀希冀地问道：“那你呢？”
钟延光起身，道：“我先去书房了。”
苏绿檀就知道是这样，她起身回屋，把珠帘打的噼里啪啦响。
钟延光知道她还在恼，本来要往外走的腿僵住了，在原地站了会儿，左手不自觉地摸上了怀里木盒子。
等夏蝉进来要收拾桌子，钟延光才挪动了脚步，他见丫鬟眼神闪躲，两手微抖，敛眸打量一阵，吩咐道：“你去倒杯热茶来。”
夏蝉强自镇定，低头出去了。
钟延光再拿起筷子，把花开富贵白金盘里的苦瓜夹起一片尝了尝，嗯——甜的？！
苏绿檀吃的苦瓜是拿糖水浸过的，苦味基本没有了。
钟延光咬牙，苏绿檀可真能吃苦呵！
放下筷子，钟延光冷着脸进屋。
夏蝉端着茶杯进来，看到被动过的筷子，大惊失色，赶忙往内室去，挑帘给苏绿檀打手势。
坐在床边的苏绿檀看到帘子后面夏蝉无措的脸，又看着逼近自己的钟延光，内心翻江倒海，面上一派平静，笑眯眯坐在床上，盯着他的鼓起的上腹，伸手就摸了过去，俏皮道：“夫君，这是什么呀？”
钟延光紧绷的脸立刻松了下来，耳根子又红了。
苏绿檀把硬邦邦的东西抓的紧紧的，灿笑问：“让我猜猜……是不是夫妻之间……”
夏蝉捂住耳朵就跑出去了，哎呀，真是没耳朵听了。
钟延光捉住苏绿檀的手，涨红了脸，道：“你又胡说什么。”
苏绿檀捏着木盒子不放，道：“那你给我看看。”
钟延光握着她不安分的柔荑，压低声音道：“不给。”
苏绿檀死死地揪住钟延光的衣服，眉眼弯弯道：“还说不是，我看就是那玩意。”
钟延光黑了脸，拿出来也不是，不拿出来也不是，真真是进退两难。
钟延光道：“明日来取也行。”
苏绿檀捏着披风笑道：“你是怕我淋雨生病了？”
钟延光坐在书桌前，一本正经道：“你到底还管着些内宅之事，总归是不病的好。”
苏绿檀轻哼一声，瞧着书桌上还没被启封的信，又伸手提了提已经变轻的食盒，道：“吃完了还没看信呀？”
钟延光道：“一会儿看。”
“那干脆就现在看吧。”苏绿檀嘟着嘴道。
若不依了苏绿檀，只怕她没完没了，钟延光合上公文，把信拆开了，一目十行浏览完了，便塞了回去，抬头道：“看完了，你回去吧。”
苏绿檀仰着下巴觑了一眼信上内容，道：“这么快就看完了啊……”
钟延光道：“不过是些亲戚之间慰问的话而已，难道要看一整夜？”
苏绿檀心里痒痒的，眼珠子提溜转，道：“说起来我也好久没有写信回家了，我阿弟这个季节最容易病了，早就听说方表妹才气出众……”
“你想看信？”钟延光直言问道。
苏绿檀眨着眼解释道：“也不是说想看信，就是想学一学嘛，我阿弟也是读过书的人，我若把家书写的太直白了些，岂不是叫他笑话？”
钟延光不禁失笑道：“这个不值得学。”
苏绿檀紧接着问：“夫君是说方表妹文采不好吗？”
钟延光嘴角抿成一条直线，他向来不轻易评判别人，方才一句，也是无心之言。他道：“不是这个意思……”
苏绿檀本来带笑的脸，一下子就变了，她把披风搭在臂弯里，冷笑道：“嘁，那就是夸她端庄贤淑诗书满腹了？这是方家写来的信吗？我怕是方表妹写来的罢！”
钟延光冷着脸，道：“我已娶妻，方表妹未嫁，你胡说什么？”
苏绿檀犹然记得新婚当日闹洞房的时候，方宝柔看她的表情，说是嫉妒也不为过。
苏绿檀扭过头，细声道：“你还知道你已经娶妻了？别的女人写给你的信，你还看什么看？”
钟延光扯着嘴角道：“不是你催着我看的吗？”
“我……”苏绿檀支吾半天，道：“我不催你，你就不看了？”
钟延光语塞，苏绿檀不催他，他还真不见得会看。
苏绿檀抱臂不悦道：“大老远还来这一套，当我不存在了不是？”
钟延光黑着脸道：“别胡说，不是你想的那样。当真只是亲戚之间的关心之语。”
苏绿檀问道：“那我问你，信中可问及了太夫人和婆母？”
钟延光愣然片刻，点一点头。
苏绿檀撇嘴道：“也问过你的身体状况了？”
钟延光继续点头。
苏绿檀道：“可有问过表嫂——我的安好？”
钟延光薄唇成线，摇了摇头。
果然如此。
苏绿檀甩个眼刀子过去，道：“谁都问了好，偏不问我，看来也没有把我这个嫂子放在眼里。不把我放在眼里，就是不把你放在眼里，不把你放在眼里，就是没把钟家放在眼里。也不知道她写这封信的用意到底是为了什么。”
钟延光皱着眉，这话乍然一听有些道理，但回味起来，却总觉得有些不对劲。他轻嗅两下，似乎闻到了什么味道。
苏绿檀继续抱怨道：“以前别的女人要给你东西，你从来都是瞧都不瞧一眼，便是大堂姐托丈夫送给你的东西，你都会提前问一问我的意思。”越说越委屈，她低下头道：“你心里……当真一点儿也没有我了？”
书房静谧无声，烛火烧得噼啪一声，打破了异样的气氛。
钟延光把信递到苏绿檀面前，轻声道：“想看就看，你若觉得不妥，回不回信，如何回信，你看着办就是。到底你是定南侯府的正经夫人，内宅之事，也该你插手。”
苏绿檀登时绽笑，娇声道：“是你让我看的，那我就看了，我可没有偷看、强看啊！”
钟延光坦然道：“本就是亲戚之间普通的书信往来，你是侯府女主人，看一封信有什么要紧的。”
苏绿檀把信打开，仔细阅读。
“姨母赐鉴：揖别尊颜，瞬经匝月。不瞻光霁，数月于兹。疏逖德辉，忽经一捻。睽违道范，荏苒数年。
自六月闻兄独入南夷，思及姨母孤身于家，无人侍奉，寝食难安。余日夜吃斋念佛，枕经书而眠，唯盼表兄平安，姨母心安。
提心吊胆至八月既望，家父言南夷败退，余喜不自胜。岂料不足一旬，即闻表兄遇险，家父神伤，几欲昏厥，令余代笔慰问。
已知表兄此劫凶险，宝柔甚为悬念，思亲心切，恨不能飞至姨母膝下，尽心服侍。然，孝期未过，心已至而身不能来。寒暖不一，姨母与太夫人千万珍重。不论表兄安险，请姨母务必传书苏州。
愿信达之日，表兄脱险。信女宝柔，肯以十年阳寿，换姨母独子安康。
因少饮少食，提笔无力，瘦影当窗，怀人倍切。万千言语，尽在不言之中。
敬颂颐安，盼即赐复。”
这封信字迹娟秀，也确实如信中所说，下笔无力，走笔轻浮。但信中字句恳切，阅者难不动容。
便是苏绿檀，也忍不住小声道：“她倒是个重情重义的。”
钟延光想也不想就道：“表妹母亲早逝，在我母亲膝下养过几年，自然情同母女。母亲因我哀伤，她想尽孝也是人之常情。等表妹孝期过了，就给她找门好亲事，也算是全了她们的母女情分。”
苏绿檀忍不住笑，“瘦影当窗，怀人倍切”乃思慕之语，可不适合用在长辈身上。连赵氏这个不大识字的，都知道这信里要表达的可不止是孝心而已。这呆子，难道就只看出了方宝柔的一片孝心吗？
钟延光瞧着苏绿檀脸上明媚的笑，道：“又笑什么？”
苏绿檀道：“笑你刚才说的话。”
钟延光皱眉道：“我说的什么？”
苏绿檀走到桌前，趴在桌子上，仰面望着他道：“你说这个不值得学，我瞧着还挺感动的，你说说，哪里不值得学了？”
钟延光挺直背板，往后退了几寸，道：“到底是女儿家的胸襟，以阳寿向神仙换东西，岂不虚妄？”
苏绿檀想起来了，钟延光一向不信鬼神，他说能保佑他战无不胜的，唯有自身勤勉而已。方宝柔这种姑娘家的小话，大抵对他来说等同废话。
往前凑了几分，苏绿檀又笑了笑，道：“夫君……”
钟延光伸出一根指头，抵着苏绿檀光洁的额头，道：“退回去。”
苏绿檀不动，问道：“你可要回信？”
钟延光道：“这封信本该是写给母亲看的，交到我手里，反而多余。如今我已安好，母亲应当会回信，我不回也可以。”
窗外细雨绵绵，风声阵阵。
苏绿檀嘻嘻一笑，道：“也是这么一个雨夜，我曾坐在窗前，读着夫君写给我的书信，情意绵绵，回味无穷……”
钟延光手指忽然就变凉了，他道：“我——写的书信？”
苏绿檀点头，钟延光出神片刻，手指头滑到了她的鼻梁上，她缓缓抬起下巴，他的手指头游走在她的鼻梁上，轻点她的鼻尖。
苏绿檀探出粉红的丁香小舌，往上游动，钟延光慌忙收回手，侧过泛红的脸道：“什么样的书信？”
苏绿檀眸子里闪着一丝坏笑，道：“你、猜、呀。”
喉咙耸动，钟延光觉得周身逼仄，从椅子上弹坐起来，背对着苏绿檀。
两人都能听得见彼此均匀的呼吸声。
苏绿檀枕着手臂，小声道：“睡不着。”
钟延光把眼睛睁开了，嘴唇动了动，却是没说话。
苏绿檀裹着被子悄悄挪动身子，往钟延光身上靠过去，嘟哝道：“以前不是这么睡的。”
钟延光依旧没做声。
苏绿檀翻个身，平躺着，歪头看着钟延光道：“你是不是也不记得以前你我如何共眠的？”
钟延光闭眼，道：“不记得。”
苏绿檀一听这话便笑了，她撑着胳膊起来，侧身支颐，面带笑容地盯着钟延光的眉眼，道：“那我告诉你。”
钟延光道：“我不想知道。”
苏绿檀伸出另一只手，搭在钟延光的肩膀上，俯身在他耳边细声道：“我偏要说，以前……都是你搂着我睡的。”
钟延光黑长的睫毛动了动，搂着她？他记忆里从未搂着谁睡过觉，更别说搂着一个女人了。
苏绿檀凑近钟延光，几乎贴在他的身上，左手环着他结实的窄腰。
钟延光一把摁住苏绿檀不安分的手，紧紧的把又软又暖的小拳头攥在手心里，皱眉道：“别闹。”
苏绿檀轻哼道：“可是我不习惯，从前你都抱着我睡的。”
钟延光推开苏绿檀的手，缓缓道：“不早了，睡罢。”
苏绿檀淡淡地“哦”了一声，垂眸后退，把脑袋蒙进被子里，偷偷笑了起来。以前他俩要么分房睡，要么睡一张床上中间用东西隔开，一人一条被子自在的不得了。如今欺骗了钟延光，也该做戏做全套，现在是他推开她，可不是她不想做一个“好妻子该做的事”呢！
钟延光侧目看着抖动的被子，牙尖嘴利的苏绿檀莫不是哭了？
烛光微弱，帐内昏暗。
苏绿檀脑子里想了许多事，困意席卷全身，连续打了好几个哈切，卷睫都被打湿了，才沉沉睡去。
钟延光却是一点困意都没有，他看着身旁一动也不动的被子，胳膊肘无意之间轻轻撞了苏绿檀几下，见她没有动静，心想她定是睡着了，伸手把被子揭开，让她露出黑黑的脑袋。
睡着的苏绿檀透上了气，不自觉地把脖子也往外一伸，一截白而细长的脖子露了出来，莹白如玉，衬着她尖尖的下巴，好似一件雕琢出来的玉器。
钟延光脑子里忽然蹦出“天生尤物”几个字，红颜祸水大抵也就是这样了。
视线上移，钟延光看到苏绿檀眼角尚有泪痕，心下一阵愧疚，她还真是哭了。
钟延光细看了好几分钟才扭过头，颈项也有些发酸。
忽然一条重物压在钟延光的身上，苏绿檀的腿从旁边的被子里伸出来，钻进了他的被子里。
钟延光又侧头去看她，只见她眼睑下面还有点点湿意。他动了动大腿，发现双腿还不如手臂恢复的好，被苏绿檀的腿压着，几乎不能动了，尝试几回之后，也只好作罢，闭上眼安稳地睡去了。
次日早晨，天气阴沉，秋风呼啸。
累了好些天的苏绿檀一觉睡到天亮。
钟延光则醒的有些早。
直到苏绿檀在被子里动了动，慵懒呻吟几声之时，钟延光才道：“把你的腿拿开。”
苏绿檀彻底惊醒，差点儿就吓的要把腿收回去，硬生生给忍住了，把腿缠在钟延光的腿上，道：“你醒了？”