次日，即十一月十号凌晨四点，第一军的营地里就是亮起了火把，伙夫们开始埋锅造饭，而不用多久其余将士也是开始起床，把薄毯子叠好重新绑好然后塞进背包里，再穿戴整齐后把背包以及其他个人装具背上，提上米尼步枪摸着黑列队。

然后开始以步兵连为单位集体吃饭！

整个军营虽然有着火把，但却是没有太多的喧哗，士兵们都是按照往常的纪律做着开拔前的准备工作！

时间一点一点地过去，很快第一军的将士们就是用完造反，然后天色尚未完全凉透呢，大军就已经是开始向前。

此时就看出了皇家陆军的素质来，如果是换成了协防军的士兵，少不了喧哗和军官的喝骂，但是皇家陆军的队列里却是安安静静的，只有脚步声回响在众人的耳朵中。

皇家陆军和协防军的差距不仅仅体现在纪律等自觉性上，同样还体现在训练、体能等！

为何这一次施清瑄和沈驰云在追击清军的时候，都只带上了皇家陆军而没有带上协防军呢？

那是因为协防军的体能普遍偏差，让他们慢悠悠行军还行，但是如果让他们和皇家陆军一样在凌晨四点就起床开拔，然后一天走个三十多公里以上的话，先不说这些协防军士兵会不会闹情绪，但可以肯定的是一路上会有诸多协防军士兵倒下，累的站不起来。

协防军士兵都是清军俘虏以及太平军俘虏，这些俘虏的来源非常复杂。但是都有着一个共同的特点，那就是体能偏差。老少残弱皆有。

追根到底，自然是天天没饱饭吃的结果。虽然被整编为协防军后，中华军加大了对他们的伙食供应，根据每支部队的后勤充足与否可能会有些差别，但是最基本的一天三餐，两顿干饭是可以保证的，如此也能缓慢的恢复他们的体能。

但是这种事无法短时间内取得成效，只有几支早年就建立的协防师内的士兵经过这两年的锻炼后，体能恢复到一个尚可接受的地步，但是绝大部分的协防军士兵还是和以前差不多。说是被风一吹就到兴许是夸张了些，但是也绝对无法和皇家陆军的士兵一样，连续数天高速行军还能保持一定的体能和高昂的士气。

皇家陆军的士兵在各方面都是要远胜协防军士兵的，在体能上，皇家陆军的士兵在应募的时候，就必须具备优良的体能素质，而加入皇家陆军后，在几乎不限量的伙食供应，再配合高强度的体能训练。足以让他们短短数月内就练出一身肌肉来。

这些皇家陆军的士兵穿上军服还看不出什么，但是如果让他们把上衣脱下，胳膊都是凸起的肌肉，有着健壮腹肌的人一抓一大片。哪怕是从后世角度来看，这些皇家陆军士兵在身高上虽然普遍不算高，平均下来估计也就一米六三左右。但是身上的肌肉绝对是没话说的。

皇家陆军的募兵标准除了必须要有村长、庄长担保，确系家中有家属。无劣迹，确保是良家子外。还要求士兵的最低身高必须达到一米六。平举达到一百斤，一小时内必须跑十公里以上，吸食或曾吸食洋烟者不收，狡者不收，五官不全体质羸弱有暗疾者不收。

上面的狡者不收是挺有意思的，这是说太过狡猾，有着太多自主思维的人不收，为啥，因为军队的士兵不需要你太聪敏，太多想法，相反愚笨一些的士兵更好训练，管教以及执行命令。

太聪明的士兵不是好士兵！

这里头诸多条件，大部分对于当代的中国来说都是非常高的，倒是身高是最宽松的要求了。

皇家陆军的募兵身高标准最低为一米六，这个高度对于江苏以及浙江两省的百姓来说算一般，当代中国的平均身高也就一米六几，从北到南依次身高减少，比如北方诸省的平均身高有着大约一米六九左右，而江苏和浙江虽然地处南方，但是历来是重要的产粮地，民众生活相对而言还过得去，营养水平比其他省份要略微高一些，而这一带民众的平均男子身高可以达到一米六三左右。

不过这个水平如果只限定在农村地区的话，其实平均身高还得再降低一二厘米。

而皇家陆军的募兵都是集中在农村地区，对于城市居住的小市民阶层是不收的，这也是为什么皇家陆军的募兵标准里，身高要这么宽松了！

现在的皇家陆军士兵，平均身高大约在一米六三，但是一个个都是粗壮结实，体能要远远超出这个时代的普通军人。

也只有这样的合格军人组成的军队，才能够持续高强度的行军，而不用担心跑个几公里就累趴下。

第一军的第一师和第三师在天色还没有凉透就出发北上追击，而前头的江淮新军的士兵们还沉浸在梦乡里。

他们一直到昨夜亥时才休息，如今也不过睡了几个小时而已！

不过这些普通士兵们可以睡下，但是一些外围的警戒部队自然是不会躺着睡觉的，就和第一军派出侦骑严密监控数里外的江淮新军一样，江淮新军同样派出了侦骑密切关注着后方的追兵。

毕竟这双方才相聚五六公里而已，又不是什么说几十公里的差距，因此也就造成了对于双方而言，彼此的动向都是透明的。

后头的中华军开始埋锅造饭的时候，而后火把的数量增加时，夜色中严密监控中华军的江淮新军骑兵就是连忙向回报信。

只是夜色路难走，一直到将近半个小时后才把相关消息传到了江淮新军的高级将领中。

不用多久，李鸿章就是被人从睡梦中叫醒了过来，听闻后头的中华逆军已经开拔追击而来的时候。顶着黑眼圈的李鸿章忍不住咒骂了一声：“该死！”

低声咒骂了后，他也没有显得多慌乱。这中华军追在后头也不是一时半会了，昨天早上的时候他们就开始追击自己。这追了一天不也没追上吗。

“立即传令下去，全军紧急开拔！”李鸿章没有太多的犹豫，很快就是下达了命令让部队启程！

甚至他都没有让部队的伙夫们埋锅造饭，因为时间已经不允许，这要是埋锅造饭的话没有一个小时是不够用的，而一个多小时的话人家都直接追到了你屁股后头了。

此时双方的距离不过五六公里，他一追你就必须立刻走，要不然的话就被人家给追上了。

而一旦被追上，李鸿章可没有信心在野战里挡住中华军的进攻！

他可不是都兴阿和纳德这些人。脑袋一发热就主动和中华军在野外进行决战进而导致惨败，他李鸿章是和中华军交手多次的人，而他自己的江淮新军都是效仿中华军的新军部队，因此他对中华军的战斗力到底有多强是深有感触的。

如果没有绝对的必要，他是绝对不愿意在野地上和中华军的皇家陆军堂堂正正打一场野战的。

在军官们的吆喝下，那些只睡了五六个小时的江淮士兵一个个都是被叫了起来，而后也每一天吃早饭，直接列着一个个纵队开始行军。

此时天色虽然还没有完全凉透，但是已经可以辨认地面而不知摸黑赶路了！

一个穿着浅蓝色军服。头缠着同样浅蓝色布条的江淮新军士兵一边吃着手中的又冷又硬的面饼一边口中嘀咕着：“这都没睡几个时辰呢就赶路，要走死人了！”

说着的时候，还拿出腰间的皮质水壶喝一口，好让自己能够咽下那难吃至极的野战干粮！

其他士兵也是和他一样。一个个都是一边行军一边吃着干粮！

也好在这些士兵都是李鸿章训练多时的新军士兵，这要是换了其他清军的旧军来，估计早就闹腾起来了。

相对于一边吃干粮一边赶路的江淮新军来说。中华军之第一军则是因为昨夜准时扎营休息，虽然起的有些早。但是依旧让士兵睡足了八个小时，同时还让士兵们能够享受了一顿热饭。

在战斗期间。特别是这种追击作战的时候，能够吃上一顿热饭可不容易！

虽然说中华军里米粮不缺，特别是对皇家陆军那基本是不限量供应，面粉、大米这些主粮都是不限量供应，除了不能浪费外你想吃多少都可以，总之就两个字：管饱！

而没有战斗的时候，军需部还会从当地筹集诸多肉食以及果蔬等让士兵补充营养，之前第一军在桃源、宿迁一带作战的时候，军需部为了供应第一军的肉食需求，几乎把当地的猪羊鸡鸭等肉食牲口横扫一空。

但这说的只是没有战斗任务的时候，而一旦打起仗来的时候，即便是皇家陆军的伙食供应也是极大的受到军需部的后勤供应能力影响，当初第一军进军六安的时候，就是一度供应不足，导致皇家陆军的第一师军粮不足，不得不就地自筹。

同时在进行目前这种追击的时候，部队本身没有携带太多军粮，除了士兵自身携带的三天干粮外，部队的辎重部队只额外携带了三天口粮，这些军粮说是要吃上三天，那就一定要吃上三天，甚至必要时候还会压缩军粮的供应数量，以拖延到四天甚至五天以上。

而另外更重要的是，目前的追击状态下，部队根本就不可能停下来太多时间，然后等伙夫们做好热饭让大家吃。

能够吃上热饭的时候也就只有晚上休息以及早上出发之前了，而白天，尤其是中午的时候，如果不出现什么意外情况的话，第一军的将士们也只能和江淮新军的士兵们一样，一边行军一边啃军粮。

这一场追击，前面逃的江淮新军不轻松，后面追击的中华军也不容易！

这是一场比拼双方耐力的时候！

大家正常行军速度都是半斤八两，皇家陆军固然是强悍，但是李鸿章的江淮新军也不是吃素的，装备是不如皇家陆军，但是士兵的训练其实未必要比皇家陆军差多少！

怎么说呢，大家都是请洋人教官进行训练的，都是搜罗读书人从军然后培训当军官的，士兵也都是选的良家子，可以说江淮新军的山寨还是很成功的，除了武器方面实在没办法外，其他方面皇家陆军还真不敢说比江淮新军强多少。

毕竟林哲也不是神仙，而且更重要的别人都不是笨蛋，你林哲知道请洋人训练军队，人家李鸿章也会啊，你林哲开始用绑腿，开始用军衔，人家李鸿章也不问为什么要这么用，直接抄就是了。

总不是说就允许你林哲用，不让他李鸿章用不是！

说起来，皇家陆军面对江淮新军，训练以及体制上并没有强多少，胜出的只有武器，尤其是步枪方面，双方一个是火帽击发步枪以及燧发步枪混合的滑膛步枪，而一个则是火帽击发的线膛步枪，这里头的差距已经足以改变战略局势。

其次就是战争，尤其是大规模战役的经验了，中华军自从余胜军时代开始，就和太平军频繁交手，从1853年开始余胜军就没有停下过征战的步伐，而频繁的战斗不仅仅培养了大量具有丰富指挥经验的军官群体，而且也是使得皇家陆军内的老兵大多有过数年的战争经验！

而战场上，一个经验丰富的老兵所发展出来的战术价值足以比肩十个新兵！

就在中华军之第一军和李鸿章之江淮新军在太阳尚未升起时有展开相互追逐的时候，在第一军的右后方，沈驰云也是冒着清晨的凉气率军开拔！

和江淮新军以及第一军从沐阳西部直接北上不同，似乎有过沐阳而不入不同，他沈驰云的第五军却是直奔沐阳而去！

昨天傍晚施清瑄以‘钦命江北军务总司令’的身份给副司令的沈驰云直接传达命令，而不是以往的商量口吻，命令要求沈驰云即刻起率领本部奔袭沐阳，仿制沐阳之敌李鸿章汇合，前后夹击第一军所部，要求第五军务必掩护第一军侧后位置之战略安全！

第一军和追击李鸿章，而李鸿章并没有前往沐阳，而是从沐阳西方大约十公里的方向直接越过沐阳，然后直奔北方而去，至于说李鸿章是想要去邳州和都兴阿的残兵汇合，还是说直接继续北逃，一直逃回山东都难说。

但是第一军定然是死死追着不放的，这李鸿章的一万江淮新军对中华军的威胁，比十万甚至二十万的绿营旧军都要打，不把李鸿章给灭掉了，他就会严重影响到后续中华军北上山东、河南的战略规划。

第一军既然要死死追上去，但是这后路也不能没人掩护，要掩护第一军的后勤补给线以及战略退路，避免让第一军孤军深入陷入包围圈中，就必须有一支强力部队来保障他们的侧后位置。

而在目前的苏北地区，能够担任这个重任的除了第五军之第五师外，别无他家！

为了保障第一军的侧后位置安全，沈驰云就得先把沐阳给拔掉了，免的逃入沐阳的张国梁出来搞事，如果让他一不小心绕到第一军的背后，然后和江淮新军来一个前后夹击的话，那么可就不太妙了。

时值午后时分，连续狂奔了数天才逃回沐阳的张国梁这刚睡了一个安稳觉，还没来得及搜刮地方财物以补充兵员呢，就是听到手下报告，城外出现大鼓逆军，而看旗号显然是在扬州和淮安都把张国梁打的朗贝尔的沈驰云所部。

听到这个消息后，张国梁整个人都觉得一阵慌乱！

怎么这么快，这才几天功夫呢，他沈驰云就到沐阳城下，难不成他是没打下淮安，直接追着自己北上了？(未完待续……)