从那以后，小战马成为了爱尔兰男孩的骄傲。斯里曼重新恢复了原来的职位，米奇改做了工作人员，这只使他将自己的同情从赛狗身上转移到了野兔的身上，更确切地说是转到了小战马身上，因为在五百只参赛的长耳野兔中，只有它独自赢得了声誉。

在比赛的另一天，还有几只跑完全程而且还跑回了避难所的野兔。但是，小战马却是唯一一只连一个弯也不用转就能取得胜利的野兔。

兔狗比赛每周进行两次。每次都会有四五十只野兔被捕杀，围栏中的五百只野兔在竞技场上几乎全都送了命。

小战马每次都要奔跑，像通常一样地都能跑到避难所。米奇对自己备受青睐的工作相当狂热起来，尤其越来越喜欢小战马，以至于产生了真实的感情。他坚决反对给予被野兔击败的猎狗任何荣誉。

毕竟，跑完全程的野兔少得可怜。当小战马取得六连胜以后，报纸记载了下来，并且每次比赛结束后都会出现这样的言论：“今天，小战马再一次穿越成功，资深的计时员说这证明了猎狗的素质正在下降。”

当第六场比赛结束之后，管理野兔的人们变得热情高涨，而米奇——这支队伍的指挥官，在赞誉之下有些头脑发热。“野兔应该有一个宽松的环境，就像每个美国人都有自由一样。”他向赛会的负责人，长耳野兔的真正拥有者，表达了这一爱国主义的心声。

“好的，米奇，如果小战马连续获得十三次胜利，你就可以把它带回原来的家。”负责人回答到。

“好吧，能不能只要十次，先生？”

“不、不，我还需要它来教训一下那些新到来的猎狗。”

“获得十三次胜利，它就自由了，先生，那就一言为定。”

这个时候，竞技场又到了一些长耳野兔，其中有一只长得和小战马特别相像，不过，它跑得不快。为了避免混淆，米奇把小战马赶进了一个有衬垫的船运货箱里，并且用检票员的打孔机在小战马的耳朵上打上记号，打孔机非常锋利，不一会儿小战马的耳朵上出现了一个星星形状的小孔，米奇大声说：“穿过一次赛场，我就打一个。”于是，他在小战马的耳朵上并排打了六个。“现在都打上了，小战马，相信你会成为一只自由的野兔，等你打上了像我们国旗一样的十三颗星，你就自由了。”

不到一个星期的时间，小战马又战胜了一些新来的灰狗，右耳朵上打满了足够的小星星，接着又开始打在左耳朵上了。一个星期后，十三场比赛结束了。现在，小战马的左耳朵上有了六个小孔，右耳朵上有了七个。于是，报纸对这一点做了新的报道。

“哈哈！”米奇高兴极了！“小战马，你自由啦！十三真是一个幸运的数字。我怎么从来就不知道呀。”