年羹尧仗着有雍正的宠信，变得越来越骄纵。他赐予下属官员东西，要求对方向着北方叩头谢恩，而发给平级官员的文书，他却用“令谕”的口吻命令对方。

就算对雍正，他也越发不恭敬。有一次，朝廷派了几个御前侍卫到年羹尧这里。御前侍卫是皇帝跟前的人，一般官员见了都恨不得当菩萨供起来，但是年羹尧却没有。他不但没有优待这些御前侍卫，反而让他们在出行的时候帮他拿马鞭，服侍他上下马。

还有一次，雍正的恩诏送到西宁，按照制度，年羹尧要三跪九叩行大礼，恭请圣安，然后再听宣圣旨。但是年羹尧根本不行礼，很傲慢地让宣召太监直接宣读圣旨。就算在雍正面前，他也渐渐失去了做臣子应该有的谨慎和礼仪。有一次雍正宣他进宫，一般臣子都会坐得很规矩，年羹尧却大马金刀地坐下，两腿张开，就像一个簸箕。雍正看在眼里，心里十分不舒服。

最让雍正生气的是公元1724年，年羹尧进京觐见的时候，王公以下的官员都到郊外去跪着迎接他，他却安然坐在马上，看都不看一眼。王公大臣下马向他问候，他也只是点点头而已。

除了骄横之外，年羹尧还结党营私、贪污受贿。有一年，一个叫作赵之垣的直隶巡抚得罪了年羹尧，年羹尧就弹劾他“庸劣纨绔”“断不可令为巡抚”，然后想把自己的亲信安插进去。赵之垣丢官后，经人指点，先后给年羹尧送去价值二十万两的珠宝，年羹尧就在雍正面前多次举荐他，说他是一个难得的人才。

年羹尧贪赃受贿、侵蚀钱粮，累计达数百万两之多。又骄横又贪污，雍正对年羹尧越来越无法忍耐，最终决定要杀了年羹尧。