康熙皇帝死后，给雍正皇帝留下了一个严重亏空的国库。雍正接手皇位的时候，国库储银只有八百万两，堂堂大清帝国看起来十分强盛，实际上竟是一副空架子。

雍正继位之前，经常到地方上办事，对官场上贪污腐败那一套十分清楚，所以针对这些贪官污吏，他想出了很多行之有效的办法，让几乎所有的官员不再敢贪污受贿。

亏空背后自然是有贪官污吏在作怪，之前朝廷查贪污亏空，要么让官员自己去查，要么让官员的上司去查。雍正认为这两种办法都不可取，因为没有人会报告说自己是贪官，而贪官的上级多半也收了贪官的礼，也是贪官。

雍正的办法是让钦差大臣去查，钦差大臣是他随机派遣的，和地方上没有任何关系，只接受皇帝管理，也只能通过彻查贪污来获得皇帝的认可。

雍正还有一个很有创意的想法，就是让钦差大臣带着候补官员去彻查贪官，查出一个贪官就把他的官撤了，然后从候补官员里选一个同级的上任。新上任的官员要做的第一件事就是查清前任贪官的亏空，不然也要被免职。这就杜绝了官官相护，避免出现后任官员为前任官员打掩护、补亏空的情况，被查的贪官只能低头认罪。

雍正在全国范围内全面追查亏空的时候，他的十二弟履郡王被查出来了。履郡王曾经做过内务府主管，结果内务府出现了亏空。皇帝的亲弟弟也贪污，这让雍正脸上无光。全国上下都看着雍正，想看看这个皇帝会不会对自己的亲弟弟也公正处理。如果雍正做不到的话，那他发起的全国清欠运动就只能不了了之。

雍正果然没有让全国人民失望，他命令履郡王赔偿内务府的亏空。履郡王很不高兴，自己是个堂堂的郡王，拿国家一点钱怎么了？这天下不就是爱新觉罗家的吗？可是雍正没管他高不高兴，责令他限期还清亏空。

履郡王没办法，只能把家里的古董摆设拿到大街上变卖，然后用卖来的钱还内务府的亏空。堂堂郡王被逼到变卖家产，人们这才知道雍正治理贪污的决心有多大，那些被查出来的贪官纷纷认罪，没查出来的也跑来自首。