山东淄博一个小村庄的村口，有一个奇怪的茶水铺，这间茶水铺的老板每天都会在桌子上摆好茶水和旱烟，供过路的人取用，但是却不收一文钱。

别人很好奇，就问他：“你和这些过路人既不是亲戚，也不是朋友，为什么要白白请他们喝茶水、抽旱烟呢？”

老板笑着答道：“可不是白白给他们的，他们都是拿故事来跟我换的。”

这个老板就是蒲松龄。他本是乡绅家里的教师，但他闲着没事的时候，就会到村口摆茶水摊子，凡是能给他讲一个有意思的故事的人，就能免费喝茶水、抽旱烟。他靠着这个方法，从过路的那些小贩、脚夫、落魄文人口中搜集了很多有趣的故事，回家后他会将故事写下来，时间长了，就积累成了一本书，叫作《聊斋志异》。

蒲松龄出身不错，蒲家本来是一个世家，不过到蒲松龄的时候已经家道中落了。蒲松龄从十九岁就开始考功名，中了秀才之后就再也没有在考试中得过任何功名。没有功名就没有官做，他只能给人家做幕僚、做塾师，生活过得十分窘迫。

不过不管生活如何艰难，他始终坚持一件事情，那就是写小说。他的朋友认为他之所以考不上举人就是因为老是分心去写小说，就劝他不要再写小说了，好好专心复习，考取功名吧。但是蒲松龄不听，他还是坚持写，不管从哪里听到一点奇闻异事，他都要仔细打听，然后写到自己的作品里去。

幸好，他有一个十分贤惠的妻子，妻子从来不嫌弃蒲松龄穷困。每当蒲松龄出去给人家做家庭教师时，她都会在家里伺候老的、照顾小的，还要纺线织布，赚钱补贴家里。正是因为有这样的家人支持，蒲松龄才能将自己的想象力和文采发挥到《聊斋志异》中，创造出一个又一个鲜活的鬼妖形象。