吴三桂本以为朝廷会念在自己的功劳上挽留自己，让自己能够留在云南做藩王。谁知，这一番试探竟成了这样。他不愿意听从朝廷的安排迁到关外去，就决定起兵造反。

吴三桂心里清楚，光靠自己的力量造反是绝对没有胜算的，所以他决定找盟军。和他一样不愿意被撤藩的耿精忠就是一个好盟友，除了耿精忠外，他还把目光瞄准了民间的反清力量。

虽然清军是他引入关的，永历皇帝也是他赶尽杀绝的，但他还是决定举起反清复明的旗帜，号召反清势力和他一起造反。民间的反清力量如同散沙，一直都无法与朝廷对抗。如今吴三桂举旗造反，人们虽然明知他是奸臣，但还是有人想要借用他的势力，希望先灭了清王朝，再清算吴三桂的旧账。

就这样，在吴三桂的号召下，福建的耿精忠、广西的孙延龄、广东的尚之信等人先后举兵造反。清军东征西讨，疲于应付，直到公元1676年才扭转局势。之后，耿精忠、尚之信投降，孙延龄被杀，只剩下吴三桂还在坚守。

公元1679年，逐渐落败的吴三桂在衡阳称帝，国号大周。只可惜，称帝也未能挽回落败的颓势。同年秋季，吴三桂病死，他的孙子吴世璠又抵抗了三年，最终落败自杀。三藩之乱就此结束。

此后，清王朝为了避免三藩之乱重现，将原属三藩的兵力分编入八旗，彻底消除了藩镇。两年后，一直活动于台湾的明郑政权被消灭，有组织的反清复明活动就此结束，清王朝的统治逐渐稳定下来。

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吴三桂的皇帝梦

吴三桂当过明朝的将军，也做过清朝的藩王，甚至还做过一个短暂的皇帝梦。

公元1674年，吴三桂率兵打到衡阳的时候，将衡阳的知府衙门当作自己的行宫，在这里称帝，指挥各路军事。同时，他还封自己的妻子张氏为皇后；孙子吴世璠为皇太孙；加封了文武百官，并颁布新历，铸造钱币。

可惜，他的皇帝梦醒得太快。据说老天爷都不给面子，吴三桂举行称帝仪式的时候，一阵大风吹来，竟连临时搭建的帐篷都吹倒了。