李时珍出身于医学世家，他的爷爷和父亲都是名医。李时珍出生后，他的父亲并不希望他做医生，因为当时医生不被人尊重，他希望李时珍参加科举。

李时珍自小对医药耳濡目染，也想当一位悬壶济世的医生。他对仕途不感兴趣，但又不敢忤逆父亲的意愿。李时珍资质聪颖，十四岁时便中了秀才，本以为这样就遂了父亲的心愿，没想到父亲对他的要求不止于此。李时珍一心想要从医，自此之后的考试再无中举。

李父愁眉苦脸之时，李时珍不幸又得了“肺结核”，整日药不离口。李父见儿子无心仕途，又为了治好他的病，就答应让他从医。李时珍二十三岁开始跟随父亲学医，医名日盛。