公元1236年秋，奉窝阔台大汗之命，一支由十五万精兵组成的蒙古大军向欧洲开战。

蒙古军进入欧洲后，首先攻取了伏尔加河下游的布里阿耳城。公元1237年冬，蒙古军进军俄罗斯，里亚占公国成为蒙古袭击的第一个目标。里亚占大公尤里·伊果烈维奇无力抵抗，不得不向弗拉基米尔公国和切尔尼克夫公国求援。可是，俄罗斯诸公国均不出兵。经过三天交战，没有援军的里亚占公国都城被蒙古军占领。

公元1238年初，蒙古军到达莫斯科后，在不同的方向修筑了足够三四辆大车并排前行的道路，然后又架起投石机，仅用了五天时间就攻下莫斯科城，还杀死了该城王公弗拉基米尔。

此后，蒙古军继续向东北方进军，最终占领了俄罗斯全部领土。