没多久，李隆基便将李白任为翰林供奉。所谓翰林供奉，便是在宫中为皇帝、公卿写诗助兴的一种官职。李白任职后发现，如此官职与自己的抱负实在是相去甚远。无奈之下，只能日日借酒消愁。

一日，李白喝得大醉，谁知内侍在此时跑来唤他入宫，却无论如何都唤不醒他，情急之下只能用冷水把他泼醒。李白入宫后，才知道原来李隆基正携杨贵妃于园中赏花，想找他写诗助兴。牡丹如云似锦，李白不由得诗兴大发，挥笔写下了一首《清平调》。李隆基龙颜大悦，随即让乐师李龟年就此演奏，与他的笛声相和。李白看到李隆基只顾享乐，不理朝政，而自己只能为他们写诗助兴，心中不由得十分落寞。