李渊出身官宦，其母是独孤皇后的妹妹，因此他七岁便袭爵唐公位，深受皇室信任。公元613年，杨玄感兴兵造反。杨广遂命李渊前去征讨，并指派李渊统领关陇兵马。如此一来，李渊的势力日益增长起来。然而杨广其人疑心颇重，极易猜忌权势过大的臣子，常常寻借口灭之。权势日益膨胀的李渊自然也不能幸免，杨广曾一度有意杀之。李渊闻听消息后，心中十分惶恐，便假装沉迷酒色，希望能打消杨广的疑虑。公元617年年初，杨广将李渊调离京城，让李渊到太原任留守，并派眼线虎贲郎将王威、虎牙郎将高君雅进行监视。

那时，李渊与时任晋阳宫宫监的裴寂十分投缘，常常在晋阳宫内一同饮酒聊天。裴寂还总是挑选一些宫女前去服侍李渊，以此讨好他，李渊也乐得接受。毕竟太原与京城相离甚远，像这等违法的小事遮掩起来也还算容易。一日，裴寂突然主动对李渊道：“这事若是捅出去，可是死罪，与其到时候东窗事发被杀，还不如就此起兵反了。”接着，裴寂又向李渊说了一个造反的计划。事实上，裴寂会说出这样的话，是因为李世民贿赂于他，让他怂恿李渊造反。李渊掂量许久，发现自己确实退无可退，便只能默认了他们的计划。