武丁是商朝的一代明君，但是这个君主却不是一帆风顺继承他父亲的位置上台的，反而很小的时候就被送出王宫，在外面和普通老百姓待了很多年。这是为什么呢？因为他的父亲小乙觉得自己这个君主做得不咋地，若是不培养出一个有能力的君主，那么大商朝很快就会走到尽头了。所以他从八个儿子里挑了最有潜力的小儿子武丁，送到民间学者甘盘那里历练。

甘盘是一个名声很大的学者，知识渊博，见识深远。他心里明白君主的意思，自然也就对培养武丁的事情很用心。除了平时让他跟着自己学习治理国家的知识外，还让他去和外面的百姓一起干活。

武丁在民间自然不能暴露自己的身份，只能假扮成普通平民。但是他毕竟是皇子，和老百姓一起干那些苦累的力气活，几天下来就有点吃不住了，干起活来自然也就有些松懈。

这可就让别人不满意了，大家一起干活，凭什么就你偷懒呀？于是大家就开始对他冷嘲热讽，说得武丁心头火起，恨不得立刻跳起来大吼一声：“你们这些刁民，我可是皇子，你们竟敢对我如此无礼！”

可是他不能这样做，只能忍气吞声继续干活。这个时候有一个奴隶过来说话了，“他还是个小孩子，大家不要这样对他，多照顾一下吧！”

当时平民和奴隶是两个不同的阶层，奴隶是比平民更低一层的人。按理说，这些平民根本不用理会这个奴隶的话，但是奇怪的是，这个奴隶一说话，大家就都不吭声了，只是点点头，各自去干活，也不再欺负武丁了。

武丁很感激他：“你叫什么名字？”

这个奴隶笑笑：“小兄弟，你就叫我说大叔吧！以后干活勤快点，大家就不会这样对你了！”说完他便走了。

武丁看着这个人离开，好奇地拉着旁边一个人问道：“大叔，这个说大叔是什么人？看起来他应该是一个奴隶吧，为什么他说话大家都愿意听？”

“你说他啊？他可是一个能人，咱们这一片都知道他。你看这墙，有没有发现什么不一样的地方？”这人指着新筑的城墙问武丁。

武丁仔细地看了看，摇摇头，“有什么不同？”他一个出身高贵的皇子，哪里懂这些老百姓的事！

“你真是够傻的，”那个人很激动地站起来，“你没发现这个墙特别平整、特别牢固吗？告诉你，这就是老说发明的。”

“老说？就是刚才那个说大叔？”

“是啊！平时修城墙只是简单地把土堆上去，一点儿都不牢固，水一冲就垮掉了，于是他就发明了这个版筑法。版筑法就是用两块木板夹出一面墙的空间，然后往里填土，使劲杵紧，等墙干了再把板子拿掉，墙就做成了。这样做出来的墙壁可牢固了！”

武丁点点头，“原来如此！那他可真是聪明！”

之后武丁就开始对这个聪明的奴隶关注起来，有事没事就凑在他身边，跟他聊天。时间长了，他发现这个人不但聪明，而且很有见识，组织能力也很强。那么多人在他指挥下井然有序地干活，没人偷懒也没人抱怨，真的是一个人才。

武丁暗暗把这个人记在心里，想着将来有机会一定要好好重用他。