武丁，是殷商历史上一个十分重要且能干的天子。继盘庚迁都至殷，殷商的历史就算正式开始了。盘庚是个能干的天子，力排众议，打破贵族们的守旧思想，坚持把都城从原来的奄迁到殷，使殷商的国力得到极大的提升，出现了一个蓬勃发展的时期。

但是之后继承盘庚的几位天子都能力平平，导致殷商的国力越来越弱，直到武丁继承王位才有了真正的改变。

武丁，在很小的时候就被他父亲，也就是当时的殷商天子小乙送到名士甘盘(9)那里去学习治国之道。甘盘虽然隐居民间，但是学问很高，名声很大。小乙不但让武丁去向甘盘学习知识，还让他和普通老百姓一起劳动，一起生活，去感受黎民百姓的疾苦，将来做一个真正了解子民的统治者。

武丁没有辜负父亲的期望，在跟着甘盘学习治国之道的时候，十分用心，平时也和民众相处很好，在民间结交了很多有识之士。等到他父亲小乙去世之后，武丁正式接替了王位，成为新的统治者。

本以为他上台之后会大展拳脚，把自己十多年来学到的东西充分地用到治国中去。哪知道这位君主不一般，上台之后第一件事就是把自己的老师甘盘接到身边，做了辅佐之臣，然后把国家大事交给大臣们处理，他在旁边一言不发，就这样过了三年。

遇上一个三年不发表任何政见的君主，大臣们觉得十分倒霉，他们每天都战战兢兢，不知道自己做的事情在君主看来是否满意，致使很多人收敛了一些不正的作风，朝政的风气稍微好了一点。