古代，特别是晋代，非常讲求孝道。曹操杀孔融，罗织的罪名就是孔融不孝。可是阮籍却不在乎这一套说辞。

阮籍的母亲去世时，他正在小酒馆里喝酒吃肉，阮籍听完家人报丧，却喝得尽兴之后才返回家里向母亲的遗体道别。

众人都诋毁阮籍不孝，但其实，阮籍三岁时父亲去世，全靠寡母将其养大，他与母亲相依为命，对母亲的感情非常深厚。他反对的不是孝顺，而是司马氏假仁假义假孝道的虚伪，这也是一种对当局的反抗。

阮籍母亲出殡下葬的那天，阮籍吃完小肥猪肉，还喝了两斗酒。宾客们来吊唁，阮籍披头散发，喝得大醉，并没有表现出特别悲伤的神情，因此挨了不少骂。但与母亲诀别之际，阮籍突然大喊了一声：“完了！”突然，一口鲜血从喉咙里喷出，紧接着吐血数升。思念母亲的阮籍因为悲痛过度，骨瘦如柴，差点死掉。

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魏晋时代的文人社团：竹林七贤

公元240—249年，司马氏和曹氏争夺政权的斗争异常残酷，导致民不聊生。文士们不但无法施展才华，而且时时有性命之忧，因此他们喜欢从虚无缥缈的神仙境界中去寻找精神寄托，来排遣苦闷的心情。“竹林七贤”成了这个时期文人的代表，包括嵇康、阮籍、山涛、向秀、刘伶、王戎及阮咸七位文学家，他们常聚在当时的山阳县竹林之下，饮酒作诗，肆意欢乐，因此得名“竹林七贤”。