公元195年起，孙策在江东征战不休，人称“小霸王”，在得到大将周瑜之后更是如虎添翼，此时的孙权还不满十五岁。但是孙权性爽朗豁达、急公好义，家里门客众多，在江东一带获得了与父兄一样的威名。

在兄长孙策与臣子们谋划大事时，孙权往往能提出一些好的建议，令孙策大为惊讶赞赏。每次大宴宾客，孙策都会告诉身边的孙权：“记住这些人，他们今后都会辅佐你。”

公元196年，孙权刚满十五岁，就被孙策任命为阳羡县长，后来又举孝廉、茂才(16)，并代理奉义校尉之职。

孙策遇刺临终前，将大权交到孙权手中，并且谆谆教导说：“如果讲聚合江东民众的力量，争霸江东、谋求天下，你比不上我；但是如果论起举贤任能，让臣子们尽心巩固江东土地，我比不上你。”

十八岁的孙权被寄予厚望，但是他始终沉溺于丧兄之痛中无法自拔，每天都伤心哭泣，以至于没办法专心处理政务。张昭劝慰他说：“现在天下大乱，群雄并起，正是建功立业的好时机。您只知道伤心忧愁而不处理政事，就和敞开大门迎接强盗是一样的道理，一定会深受其害的。”

一番话醍醐灌顶，让孙权警醒起来。他擦干眼泪，着手处理政事，踏上了父亲和兄长走过的大道。