后来,皇帝派班超再次出使西域。
班超率领上次的三十六名随员再次向西域进发,不久他们就到了于阗(18)。当时,于阗王广德新近攻破莎车,匈奴人派使者驻在于阗,名为监护其国,实际上掌握着该国的大权。
班超到达于阗后,于阗王对他颇为冷淡。于阗巫风炽盛,巫师对于阗王说:“现在天神发怒了,天神问,为何要投向汉朝?汉朝来的使者有一匹黑嘴的黄马,赶快取来祭祀我。”于阗王广德就派国相前去汉使处要马。班超早已暗中知道了这件事,就答应了,但提出要巫师亲自来取马的要求。
等到巫师到来,班超不由分说将他杀死,把首级送还于阗王,晓以利害,责以道义。于阗王早就听说过班超在鄯善国诛杀匈奴使者的作为,颇为惶恐,当即下令杀死匈奴使者,归附汉王朝。班超重赏了于阗国王及其臣子,以此来安抚他们。
从此,西域各国的国王纷纷把自己的儿子送到汉朝作为人质,以示归顺。至此,西域与大汉断绝了六十五年的交往得以恢复。
班超以非凡的政治和军事才能,在西域的三十一年中,正确地执行了东汉王朝“断匈奴右臂”的政策,不仅维护了东汉王朝的安全,还加强了与西域各族的联系,为平定西域、促进民族融合做出了卓越贡献。
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“博望侯”和“定远侯”
“博望侯”是西汉外交家张骞的封号。张骞两次出使西域,联结大月氏合击匈奴,汉武帝刘彻取“博广瞻望”之意,封张骞为“博望侯”。
“定远侯”是东汉外交家班超的封号。班超在西域活动长达三十一年之久,平定内乱,外御强敌,为保护西域的安全和丝绸之路的畅通,以及促进中外文化交流做出了巨大贡献,因功被封为“定远侯”,所以班超也被尊称为“班定远”。