秦庄襄王在赵国做了多年的质子(52)，好不容易在吕不韦的帮忙下回到秦国，继承了王位，可惜他短命，只当了三年国君就死掉了。继任的是他的儿子嬴政。

嬴政在赵国出生，他的母亲是赵姬，就是庄襄王还是质子的时候从吕不韦那里要来的已经怀孕的美人。

嬴政在赵国度过了少年时期，直到他父亲被封为太子，回到秦国，他才和母亲一起被送回秦国。吕不韦心里明白嬴政的真正身份，所以他和赵姬一起极力促成嬴政被立为继承人。庄襄王感激吕不韦对他的帮助，也很爱赵姬，就答应了他的要求。就这样，嬴政成了秦国的储君。

嬴政被立为储君没多久，庄襄王就撒手西去，十三岁的嬴政成了新国君，史称秦王政。

十三岁的孩子哪有什么能力处理国家大事，朝政便都由丞相吕不韦把持。为此，吕不韦还被秦王政尊为“仲父”。

但是，吕不韦很不厚道，权力到手了，一人之下万人之上；钱财也到手了，河南洛阳十万户都是他的食邑。他还不满足，居然还和秦王政的母亲赵姬私通。赵姬这会儿已经是太后了，这要是暴露出来，秦王政这个君主的脸面往哪里放呀？

所谓纸包不住火，秦王政一天一天长大，他肯定对母亲和吕不韦之间的关系有所察觉，但是他是一个很能忍的人，他没有爆发，他在等自己亲政的那一天。一旦他亲政，就意味着原本由吕不韦掌握的权力一大半都要回到秦王政手里。

吕不韦看着秦王政慢慢长大，日益沉稳，做事也越来越有章法(53)，就开始担心自己的未来了。他想，自己这个丞相不可能永远把持朝政，秦王政总会亲政，到时候秦王政要是来和自己算私通的账，那自己这颗脑袋就保不住了。

于是吕不韦找了一个替死鬼，叫作嫪毐(54)。他把这人假扮成太监送进宫去，赵太后十分喜欢，每天和嫪毐寻欢作乐，醉生梦死，居然还生了两个孩子。不过为了安全起见，孩子都偷偷地送出宫去了。

嫪毐没有吕不韦沉稳，一旦得势就变得很嚣张。他居然跟人说他是秦王政的假父(55)。这话传到秦王政的耳朵里，不亚于一颗炸弹爆炸，他决定杀了嫪毐。嫪毐知道后，知道自己的死期快到了，便开始暗暗地积蓄自己的力量。

公元前238年，秦王政满二十二岁，要在雍城蕲(56)年宫举行冠礼。嫪毐就率领自己的武装力量进攻蕲年宫，不过被秦王政提前埋伏在那里的三千士兵打得落荒而逃。嫪毐又转回去攻打都城咸阳，谁知那里也有伏兵，他只好逃跑，但最后还是被抓了回去。秦王政把他车裂后曝尸示众，赵太后被关进萯(57)阳宫，她和嫪毐生的两个孩子也被摔死。

嫪毐的下场让吕不韦胆战心惊，不久，秦王政果然找他算账了。第一步先把他的丞相之位给免了，第二步流放他去蜀地。吕不韦压根就没出发，因为他知道自己的下一步就是死，所以就服毒自杀了。

就这样，秦王政把吕不韦和嫪毐两大势力给灭了，平定了内乱，为接下来征战六国、统一天下做好了准备。