为什么性格能决定成败呢？因为人的性格决定了他对现实的稳定态度，决定了他对现实习惯化的行为方式。性格截然相反的人对事情的态度和行为方式往往会不同，比如，谦虚的人做事内敛，行为低调；骄傲的人做事张扬，行为高调。诚实的人做事实事求是，行为一板一眼；虚伪的人做事表里不一，行为遮遮掩掩。勤劳的人做事任劳任怨，行为勤勤恳恳；懒惰的人做事偷奸耍滑，行为拖拖拉拉。果断的人做事雷厉风行，行为干脆利落；寡断的人做事瞻前顾后，行为犹豫不决。不难看出，做事态度关系着人的选择和决断，行为方式关系着处理事件的方式和方向。人生中的成功与失败有很多，但大多数的成功与失败都与人的性格有关。

性格可以成就你，也可以毁灭你。当你能借助性格获得更多的成功的时候，说明你的性格与社会环境相适应，与人物关系相适应，所以你应该保留你的这些性格优势，甚至将它们发扬光大。相反，当你的性格总是让你处处碰壁，甚至使你寸步难行，总是阻碍你走向成功的时候，你就应该多进行自我反省，找出性格中的缺陷，并及时改正它们，让你的性格与社会环境和你的人际关系相适应，这样你才能使你的生活转败为胜。

古往今来，性格决定成败的例子数不胜数，比如刘邦与项羽，诸葛亮与周瑜，孙膑与庞涓等等。这里我们具体来分析一下刘邦与项羽的性格特征。

首先来说说刘邦。

由于许多历史学家并不认可刘邦的人品，再加上现代许多影视作品中对刘邦的夸张刻画，导致人们对刘邦的印象并不好，在很多人眼中，他就是一个十足的小人。但是，刘邦在性格上确有过人之处，否则他也不可能成为一代帝君，毕竟“汉高祖”的名号也不是白叫的。

刘邦是一个不达目的誓不罢休的人，他愿意为了自己的理想，不惜牺牲一切。这种坚定不移的性格是成大事者必备的条件之一。

当刘邦看到秦始皇出行威风凛凛的仪仗时，他在心中就为自己确定了目标。他说：“嗟乎，大丈夫当如此也！”刘邦想做一个顶天立地的大丈夫，他的理想就是当皇帝。一介草民竟然想当皇帝，这对任何人来说几乎都是难以想象的。在外人眼中，刘邦的理想只不过是狂妄之想。但刘邦不仅敢想，还敢干。为了自己的理想，他的内心坚定不移，愿意牺牲自己的一切。

尽管当时还没有“失败是成功之母”这句话，但刘邦却将其诠释得淋漓尽致。在刘邦眼中，失败并不可怕，放弃才最可怕。面对挫折和失败，刘邦表现出非凡的耐心，他越挫越勇、锲而不舍，即使身边只剩下一个人，他仍然信心十足、斗志昂扬。在他的字典里没有“放弃”二字，一次失败，他就重新出发；两次失败，他便再次收拾行囊；三次失败，他仍要卷土重来；四次失败，他依然相信自己可以东山再起。刘邦经得起失败，扛得起挫折，他曾在楚汉之争中多次面临险境，即使狼狈地逃窜，他的心中也没有一丝一毫的气馁。于是，虽然在与项羽的多次交锋中，刘邦都失败了，但是在最后一次，他终于战胜了项羽，并一举将天下改姓为“刘”。

刘邦深知“大丈夫能屈能伸”这个道理，他做事总是会等到时机成熟、自己有十足的把握取胜时才下手。伐秦之前，楚怀王与各路诸侯约定，谁先攻占关中，就封谁为“关中王”。刘邦率军向西攻秦，率先攻入咸阳，擒住秦王子婴，按照约定，刘邦应该被封为“关中王”。但是，刘邦当时只有十万兵，并且没有与秦兵主力较量，而后冲入关中的项羽坐拥四十万大军，且在与秦军主力交锋中立下赫赫战功。

刘邦在军队人数、质量以及战功上都不及项羽，所以他选择暂时屈就项羽。而项羽也深知这一点，但他同样知道，按照约定，刘邦会成为“关中王”，为了给刘邦留些面子，他最终封刘邦为“汉王”，并让他统治巴、蜀、汉中三郡。当时，秦国西南地区的这三郡远离关中，让刘邦统治这些地方无异于流放他。而且在刘邦上任时，项羽留下了他的七万兵，只让他带走了三万兵。这显然是变着法削弱刘邦的实力。刘邦尽管受了这样的气，却仍然懂得忍耐，他也不与项羽计较，风风火火地跑去上任了。这还不是最令人佩服的，刘邦在走时还将身后的栈道全部烧毁，这明面上是迷惑项羽，让他知道自己无东归之心，实际上是为了防止项羽派人偷袭自己。刘邦为了保存实力，甘愿隐忍，等到转移了项羽的视线后，他才开始休养生息，增长实力。几个月后，刘邦重整旗鼓，击败了项羽派遣防范他的大军，最终将关中收入囊中。“小不忍则乱大谋。”刘邦懂得隐忍，这也是他成功的原因之一。

另外，刘邦还是一个虚心纳谏的人。这一点与项羽截然相反。项羽的刚愎自用没少让他吃苦头，而刘邦的虚心纳谏却经常能把他从冲动中拉回来。项羽对自己的不公分封，刘邦也曾因此而恼羞成怒。但是，他最终控制住了自己的情绪。如果刘邦因一时冲动选择在关中与项羽开战，那便不会再有之后的楚汉之争了。刘邦隐忍的前提是他能听进去别人的劝告。樊哙、萧何等忠心的将领在刘邦愤怒之际极力劝谏，而刘邦也听进去了这些劝谏，所以他才没有孤注一掷。

再来看项羽的性格特点。

西楚霸王项羽力大无穷，可以举起千斤的铜鼎，曾作《垓下歌》，自称“力拔山兮气盖世”。力能举鼎说明他神勇盖世，身体素质无可挑剔；而作出“力拔山兮气盖世”的千古名句，说明他是一个自信且很有才华的人。但是，项羽也有缺点，他至死都没有明白自己为何会落得如此下场，而是把自己的失败归结为“时不利兮”（时运不济）。

项羽一生中征战无数，几乎没有他打不胜的仗，他勇猛无畏，却少有谋略。公元前207年，项羽以不足五万的士兵对战章邯、王离所率四十万秦军，最终，这场战役成为以少胜多的经典战役，史称巨鹿之战。在战争开始前，项羽只是一个副将，他见上将军宋义屯兵四十六天不进军，非常着急，于是就谏言进军。但是，宋义却说他有勇无谋，并下令：“凡是猛如虎，狠如羊，贪如狼，倔强不服从指挥的人，一律处斩。”

后来，宋义为庆祝儿子宋襄去齐国担任宰相，大摆宴席招待宾客。但是当时军备有限，天气十分寒冷，项羽见士兵们饥寒交迫，而宋义却在为了私利娱乐，于是，他就在早晨冲进营帐斩杀了宋义。之后，他带兵伐秦，并以破釜沉舟的勇气大败秦军。

项羽光明磊落、敢做敢当，是勇猛无畏的战神。他是推翻秦朝暴政的先锋，人们视他为大英雄、真豪杰。但是，正如宋义对项羽的评价，项羽是一个有勇无谋的人，在性格上存在着致命的缺陷，他在拥有英雄之名的同时，同样也是一个骄傲自大、目光短浅、生性多疑、优柔寡断的人。在他看来，刘邦并不会威胁到自己，所以在鸿门宴上他明明有机会杀掉刘邦，却因自己的优柔寡断，最终成了别人刀俎下的鱼肉。

作为武将，项羽的内心是自豪的，在他看来，武将上阵杀敌，是战争胜利的基石，所以他对武将的态度非常友好，把手下的武将视如兄弟。但是他对运筹帷幄的谋臣却不以为然，对他们的态度也非常轻慢。这致使陈平、韩信等谋臣良将另选他主。项羽凭借自己的勇猛和手下的武将赢得了多场胜战，他在军事上是胜利的，但是在政治上却是失败的。别人只是略施一个小小的离间计，项羽便上了当，直接逼死了对自己最忠心的谋臣——父亲一般存在的亚父范增。重情重义的项羽竟如此生性多疑、目光短浅，从这一点上来看是令人痛惜的。

另外，项羽还是个嗜杀成性、仁善不足的人。巨鹿之战后，项羽见二十万归降的秦军不能为自己所用，便下令将他们坑杀。项羽每每在攻下城池之后，往往会下令屠城，比如他在攻破襄城、城阳、新安、咸阳、外黄时都有过屠城和杀降的行为。

刘邦在性格上敢想敢做、不怕失败、锲而不舍、能屈能伸、谦逊有礼，他顺应了时势，俘获了人心，迎合了历史的潮流，所以他能成功。而项羽在性格上刚愎自用、骄傲自大、目光短浅、生性多疑、优柔寡断、嗜杀成性，他没能顺应时势，未能留住人心，也未能把握住机会，所以他会失败。性格决定成败，这在刘邦和项羽的身上都有体现。