一安静下来，夏枢就有些心虚。

他偷偷瞄了一眼自家阿爹，见人正低声安抚他泪流不止的阿姐，没注意到他，赶紧跟扔烫手山芋似的将手里的竹竿扔到角落里的杂物堆上，还装模作样地拍了拍手。

眼睛滴溜溜左顾右看了一会儿，他终于鼓足勇气，走向门口的两人，咳了一声，像什么都没发生似的，一本正经地道：“阿爹，有没有感觉好点儿了？我扶你回床上吧。”

夏海抬头看向他，眉头一皱：“你腿怎么了，怎么一瘸一拐的？”

夏枢被他突然皱起来的眉头吓的心脏差点没跳出来，还以为是自己太凶了，要挨训了，谁知道阿爹是问这个。

他松了口气，一瘸一拐地蹦上前，笑嘻嘻地挽住夏海的胳膊，和夏眉一左一右把人扶往：“不小心踩到陈刺了，一会儿阿姐给我根绣花针，把刺挑出来就好了。”

夏眉这才发现他没穿鞋，也不顾不上流泪了，忧心道：“怎么没穿草鞋？光着脚叫别人看到了，又要在背后说你不像个双儿了。”

“太急了，没顾上。”夏枢缩了一下脚丫子，有些不好意思。

大早上露水重，草鞋里进了水再踩在草叶上，穿着滑不溜秋的，不舒服不说，也太费鞋了。他为了省事儿，就脱了放在田头，光着脚下田拔草。

刚刚跑的太急，他给忘了，取竹竿踩到旁边的陈刺上，他才反应过来自己是光着脚的。

怕被阿姐继续揪着不放，夏枢忙转移话题道：“马上就穿。咱们还是把阿爹先扶到床上吧，外边有风。”

“对，外边有风，阿爹感觉怎么样？”夏眉被转移了注意力，手摸了摸夏海的额头，担忧道：“烧有没有退点？”

夏海被扶着往屋里走，他烧的昏昏沉沉，浑身无力，闻言也只是低低地咳了一声：“好多了，不用担心。”

将夏海扶到床上，夏眉、夏枢两姐弟都松了口气。

夏枢见夏眉的眼睛通红，心情低落，夏海又半合着眼，眉头紧锁，忙试探着道：“阿爹你好好养身体，别担心阿姐，有我在，绝不叫他们把阿姐抢走的。”

夏海睁开沉沉的眼皮，视线移向他，见他眼睛骨碌碌转，不停地偷瞄自己，一副想帮着担事儿又怕挨训的模样，心中一时愧疚难言。

他没有训夏枢，深深地叹了口气：“你以后必不可再如此，阿爹就算再无能，也不能叫你再毁了名声。”

“我又不在乎。”夏枢见他没生气，笑嘻嘻地凑到他跟前，仰着小下巴，得意地拍了拍胸膛道：“我超能打的，他们来一个我打走一个，总不会叫阿姐被欺负的。”

夏海听的脸一沉：“你……”

“哎呀，草鞋落地头了。”夏枢一见他变了脸色，忙站起身来，一瘸一拐地往屋外蹿：“阿爹，你好好休息，我回田里拔草去啦。”

“哎，爹你休息一会儿……小弟，你等等，我给你找根绣花针把刺挑出来。”夏眉给夏海拉好被子，赶紧跟了上去。

屋内很快就剩夏海一个人了。

没有儿女在身边，这个四十多岁的汉子终于憋不住，重重地锤了一下床板，露出了痛苦决断的表情。

院子里，夏枢坐在门槛上，腿高高翘起，搭在夏眉膝盖上。

夏眉不嫌弃他跑的脏兮兮的脚，直接抱在怀里，捏着绣花针轻轻刺进他脚底板，慢慢地向外挑拨着那根刺，心疼道：“都流了那么多血，疼不疼？”

夏枢疼的手抓紧了门槛，背靠着门框，眼泪汪汪，嘶嘶吸气，嘴上却口不对心道：“不疼。”

夏眉瞥了他一眼，没再说话，手上的动作放的更轻了。

院子里一时间静悄悄的。

半柱香之后，指节长的陈刺被夏眉挑了出来。

她起身将绣花针放回到针线筐里，拎起一双新草鞋放到夏枢跟前：“这是昨儿个给你编的，以后可不能再忘了穿鞋。”

“嗯。”夏枢随意应道，倒吸着凉气将脚放到草鞋上，拿着地上的树叶子，擦拭脚底板上的血：“金家儿子是怎么回事儿？”

夏眉的眼圈倏地就红了，垂头抠着手指，愧疚道：“都怪我没注意。”

夏眉鹅蛋脸白皮肤，头发乌黑，眼睛水亮，用夏枢有限的词汇来形容，那就是他从来没见过比他阿姐还漂亮的姑娘。

夏家是蒋家村的外来户，人丁单薄又穷困潦倒，家里长得好看的闺女，多得是人觊觎。

夏眉十六岁时，蒋老太太的三儿子蒋秀才就看上了她，并向夏家提亲。

蒋秀才相貌普通，但为人和善疏阔，性子和蒋家村人一点儿都不一样。

不止夏家长辈们满意，夏眉也开了情窦，于是两家人一商量，决定等夏眉十八岁，蒋秀才考过乡试之后，两人再行成亲。

原本是一门非常好的亲事，但蒋秀才乡试前夕，被蒋老太太的大孙子染上了水痘，人没撑过去，就这么去了。

蒋老太太未成亲的二儿子和四儿子早就对夏眉有心思，原先还按捺着，蒋秀才一死，两人连遮掩都懒得做了，为代替蒋秀才求娶夏眉争执不下，在蒋秀才的丧礼上大打出手，叫十里八乡看足了笑话。

蒋老太太白发人送黑发人，本就伤透了心，活着的两个儿子又搞出大丑闻，差点没叫她气死过去。

兄弟阋墙，夏家这门亲事是不能要了。

但为了两个儿子能娶别人家的好姑娘，她就把脏水泼到夏眉身上，说是夏眉勾引的两人。

本来可能是为她两个未婚的儿子挽回名声的说辞，可说着说着，她自己都信了，到处说是夏眉克死她三儿子，又勾引她另外两个儿子。

夏家人都气疯了，夏枢二婶性子泼辣，直接找上门，和蒋老太太打了一架。

但夏眉的名声还是坏了，时不时的就有村里村外的流氓地痞来调戏她，占她便宜。

为此，夏枢没少和这些人打架。

夏枢虽是个双儿，但从小跟着夏海练过，有本事在身，平时被管的严，外表看着安静乖巧的很，但放开了性子打起人来，那叫一个心黑手狠，地痞流氓被揍过几次后，见了他就跑，再也不敢去招惹夏眉了。

但坏处是，夏枢的名声在十里八乡臭了。

不止地痞流氓们见了他跑，就是村里的孩子们，也被长辈教育见了他要绕道走。

金氏没说错，现在的情况是，除非有人眼瞎了，否则绝对没人会愿意娶他。

夏眉深恨自己给家里人带来麻烦，还连累了小弟的名声，影响小弟的婚事，但也知道顶着这张脸，麻烦会持续下去，于是一不做二不休，干脆每天出门就把自己打扮的灰头土脸，邋里邋遢。

这一搞，嫌弃的眼光多了，但麻烦确实少了不少。

金氏儿子完全是个意外。

半个月前晒麦子，天突然阴沉，眼看着要下暴雨，她担心晒场里的小麦小弟一个人收不回来，就没来得及装扮，急匆匆地赶了过去。

谁知道就叫路过的金家儿子给看上了。

“不是你的错。”夏枢丝毫不觉得阿姐有问题，他眼神清亮坦荡，认真地看着夏眉，安慰道：“不用自责。”

夏枢生来就是个天不怕地不怕的恣意性子，夏眉被人欺负之前，他就不在乎别人说他长着一脸乖巧样，却不像双儿，天天招猫斗狗，没个安分的时候，夏眉被人欺负之后，他就更不在意名声了。

毕竟阿姐都被欺负到头上去了，他要名声有屁用？

而且，就十里八乡的那些未婚男人们，他们看不上他，他还看不上他们呢？

力气没他大，不仅干活儿不如他，打架也不如他，最最关键的是，没一个长得好看的。

没错，长得黑不溜秋的夏枢就是个看脸的。

男人们要求双儿必须勤劳、温顺、乖巧、听话，夏枢对男人也有一个要求，那就是可以比他弱，可以没他能干，但必须长得好看。

夏枢根本不在意周围那些歪瓜裂枣们，也无意去委屈自己的性子讨好他们。

他活得潇洒的很。

穿上草鞋，夏枢扶着门框单脚跳起来，见夏眉还是忧心忡忡的模样，扬声劝道：“别多想，有我在，总不会叫他们逼婚，让你受欺负的。”

阿姐心灵手巧，不仅编的草鞋穿起来合脚、舒服，家里地里的活儿也都干的比旁人好。

就是性子善，性格又太细腻敏感了。

金家虽有良田几十亩，但金家儿子不是良人，他头婚媳妇去年的时候死了，据邻里们私下八卦，人是被他虐打致死的。

所以以夏眉的性子，嫁过去只会受苦。

夏枢就是豁出去，也不会叫夏眉被逼嫁给这样的人的。

夏眉鼻头一酸，眼泪差点没掉下来。

嘴唇颤了颤，她想说些什么，但却没能说出来，只背过身，用袖子擦了擦眼睛。

夏枢见不得她这样，忙转了话头，脸上堆起笑，拉了夏眉的衣袖，讨好地摇了摇，撒娇道：“差点忘啦，今天的事，阿姐要帮我在二婶面前圆一下，好嘛？”

夏眉确实被转移了心思，闻言破涕而笑，哭笑不得地敲了一下他的脑袋：“原来你还怕二婶训斥你呢，看你这天不怕地不怕的劲头，我还道你把她抛到脑后了呢。”

夏枢瞬间苦了脸，双手合十地冲夏眉拜了拜，软声道：“好阿姐，行行好吧。”

二婶什么都好，就是一心想让他做个温顺、乖巧的双儿，要是让她知道自己今天凶悍地拿着竹竿打人，准得好一顿训。

夏眉还能咋样，小弟虽然行为出格，但却是为了她，她怎么会不为他遮掩？

“放心吧。”夏眉摸了一下他的脑袋，见他愁眉苦脸的模样，憋不住笑出声来。

姐弟两个之间的氛围顿时轻松了许多。

日头不高，家里也没什么事。

见夏眉开始收拾狼藉的院子，夏枢就找了根木棍撑着，一瘸一拐地出了门，找到在晒场里看别人斗蛐蛐看入迷了的邻家小双儿，取回草筐。

“小枢哥哥，我昨儿个抓了好几只漂亮的蝈蝈呢。”小双儿屁颠颠跟在夏枢身后，眼巴巴地拉着他的袖子。

“不叫狗蛋儿哥了？”夏枢停下脚步，斜眼瞧他。

“啊！”小双儿，也就是小猫儿惊的一下子捂住了嘴巴，瞪大眼睛：“我真的叫狗蛋儿哥了吗？”

夏枢：“……”

他额角跳了一下，伸手捏着小双儿黑瘦的没二两肉的脸颊，咬牙切齿道：“别再说那几个字了！”

想他夏枢武艺高强，威风堂堂，“狗蛋儿”这名头，实在有辱他的门面了。

他原本是想改“夏狗蛋儿”为“夏霸王”的，但刚被小猫儿叫了几天“霸王哥哥”，就被他阿爹和二婶给知道了，那场面简直惨不忍睹。

阿爹捂着肚子一阵爆笑，二婶则拎着竹竿对着他一顿爆炒。

后来爷俩一起被二婶训斥了半天，他“霸王”的名头也被阿爹迫于压力给收了。然后由二婶做主，让家里唯一的文化人，他堂弟夏鸿翻遍经书子集，给他起了个正式的名字——夏枢。

“夏枢”虽然不霸气，但比“狗蛋儿”好听多了，夏枢勉为其难地接受了。

但邻里都喜欢叫贱名，“夏枢”这个称呼除了夏家人和小猫儿，很少有外人叫，起了新名也跟没起一样。

“可能是太急了，下次一定注意啦。”小猫儿赶紧拍胸脯保证，随即又拉住夏枢的袖子，眼巴巴道：“小枢哥哥，你啥时候去卖蝈蝈呀，带我一个呗。”

“就这两天吧。”夏枢抓了抓脑袋。

虽说麦季刚结束，但蒋家村田租高，交了田租和田税后，收入的粮食也勉强只够一家子的口粮。

手里没钱，阿爹受伤就一直不让找大夫来看，说熬熬就过去了。

谁知道熬着熬着，熬到新伤没好，旧伤复发，小病就熬成了大病，昨天晚上烧的连床都起不来了。

今儿个早上，一家子联合起来说服阿爹，他才同意叫大夫过来看看。

然后二叔二婶连早饭都没吃，就去京里找大夫了，估计中午就会回来。

夏枢估摸着，家里的钱付了诊费后，余下的也就只够买两三服药。

他得趁着这两天，多抓些蝈蝈了。

到时候拿到京城卖了，给阿爹凑些买药的钱。