克伦威尔慢慢走到议会大厅中央，他扫视了一圈在场的议员们。

“陛下、尊敬的议长大人的以及在座的各位议员们，我提醒大家注意一点，那就是我们今天召开这次会议的主要目的是要不要和大明帝国建立战略伙伴关系。我认为从一开始你们就被固有的思维所左右，你们对亚洲的认识还停留在祖先留下的手稿上。马可.波罗是一位伟大的旅行家和探险家，他是全欧洲最早到达亚洲权力中心的人，也是第一个用文字将所见所闻记录下来的人。我们对亚洲的认识全部来自于马可.波罗的记述。但是那也已经是几百年前的事情了。性质的亚洲权力中心在一个叫做北京的巨大的都市里，这个都市是大明帝国的首都，他们的皇帝叫正德。”

“如果这样说大家还是不能对大明帝国有所认识的话，那么我换一个方式来表述。大明是什么？大明就是被所有贵族追捧的那些华美的丝绸、精美的瓷器以及芳香的茶叶的出产国。这个国家有着上千年的历史，有着自己的文化，是一个高度文明的帝国。并不是想某些人所说的那样，就像美洲一样到处是原始的野蛮人。因为野蛮人不会制作出如此精美的丝绸和瓷器，也不会懂得种植芳香的茶叶。所以请大家方向固有的眼光重新审视这个东方的古国。”

克伦威尔拿起一份汤姆逊奏章向议员们晃了晃，随后又向议长约翰.汤姆逊鞠躬致意。

“我们应该感谢汤姆逊议长的侄子小汤姆逊，他做为英国驻马尼拉领事忠诚的履行了自己的职责。那么让我们来看看他都说了些什么吧。首先，大明帝国击败了葡萄牙驻满剌加总督所属的葡萄牙亚洲舰队。哦，准确的说是没费一枪一弹直接解除了一支舰队的武装。大明帝国还迫使葡萄牙驻军投降，囚禁葡萄牙总督皮涅多里罗。做这些事的时候，大明帝国一点顾忌都没有。就这样顷刻之间把葡萄牙在亚洲的殖民地握在手中。而至今葡萄牙国王一直没对这件事做出反应，先生们，这说明了什么呢？”

这些议员们这才仔细看着汤姆逊奏章，感情这帮吃饱了没事干的议员竟然连奏章上写的啥都不知道，克伦威尔皱着眉头再次问了一遍刚才的问题。

亨利八世：“葡萄牙没有做出反映有两种可能，一种是他们在集结舰队准备夺回殖民地；第二种可能，他们受到了干扰，一时无法抽调舰队和大明帝国开战。除此之外我想不出还有哪种理由。”

克伦威尔：“我的陛下，你说的很对。但是我要补充一点，那就是葡萄牙不敢和大明开战！”

克伦威尔的话引起了一片惊呼，葡萄牙是谁，那是仅次于西班牙的存在。能让葡萄牙不敢开战的国家得有多么的强大，这太令人无法想象了。

亨利八世：“克伦威尔你说得对，我刚在也一直在琢磨，但是我不敢肯定是因为葡萄牙惧怕大明才没有采取行动。现在你这样说，我觉得这种可能性很大。”

克伦威尔：“我的陛下，你一直在研究这份奏章，不知道您从中看到了什么？”

亨利八世：“我最先看到的是大明帝国的海军战舰全部是用钢铁建造的。”

“天呐，那玩意能在海上飘着吗？”

议员们窃窃私语。

亨利八世：“大明的钢铁战舰不仅能在海上漂，而且不需要风帆就可以快速的航行。他们的皇家中央舰队的旗舰大帝号的排水量差不多有五万吨。”

“上帝啊！五万吨，那是战舰还是山啊！”

议员们发出了惊叹。

亨利八世：“他们还有一种可以在天上飞来飞去的叫做机的神奇工具，可以在眨眼之间将地上的人和海上的战舰炸得粉碎。这全是汤姆逊说的，尽管我没有亲眼见到过，但是我相信，以汤姆逊家族一直以来良好的声誉，作为其家族一员的小汤姆逊是不会也没有必要说谎的。也为英国现在在亚洲是没有殖民地的，也就是说我们和大明之间没有利益冲突。我相信小汤姆逊是站在客观公正的立场上写出这份奏章的。”

议员甲：“上帝，这太不可思议了。那么是不是说大明帝国比西班牙还要强大，天呐，那太可怕了。”

议员乙：“有什么可怕的？我告诉你，大明帝国是不会搭理你这娘娘腔的。”

议员甲：“你这样侮辱我，我要和你决斗！”

议员乙：“你还是和酒馆里的女招待去决斗吧，和你决斗有失我的尊严。”

老汤姆逊：“肃静，素净！咳咳咳，请国王陛下继续说。”

亨利八世：“我们再看看接下来大明做了什么，克伦威尔你来说。”

克伦威尔：“大明收复了满剌加之后，举行了一场拍卖会。其中最重要的拍卖品就是五十艘宝船，也就是排水量两千五百吨的风帆战舰。这样的战舰不要说是英国，就是西班牙也没有。所以我奏请陛下恩准筹集了参加竞拍的资金，但是这五十艘巨舰最终还是被西班牙人抢去了。”

“哦，西班牙太可恶了，他们想要独霸世界吗？我们应该和他开战！”

“那也得打得过才行啊。”

克伦威尔：“诸位，现在不是讨论应不应该和西班牙开战的问题，而是应该讨论大明接下来这个举动的意图。就在我们的小汤姆逊感到失望的时候，大明皇帝亲自召见了小汤姆逊，以极为低廉的价格将四十八艘大明海军退役的风帆战舰半卖半送给我们。请注意，这四十八艘战舰是大明海军原来的主

力战舰，七成新，最大的排水量达到四千八百吨，最小的也有三千吨，全部装备齐全。而且，我们的水手的培训费食宿费还有这些战舰的弹药全部免费赠送！”

“哇！大明实在是太慷慨了，那还商量啥，直接和大明建立战略伙伴关系呀！”

“这个战略伙伴关系是啥意思啊？”

克伦威尔擦了一把汗，这帮议员们终于被引到正题上来了。

“刚才那位议员问得好，众所周知，天下没有免费的午餐。大明帝国再富裕也不会到任意挥霍的地步，这一点从西班牙购买的那五十艘宝船的价格上就可以看出来。西班牙购买那五十艘只能当货船的宝船所花的钱，足可以打造一支新的舰队了。这说明大明是不会轻易给任何人好处的，那么大明为什么会把这个好处给了英国呢？”

“因为我们是主的信徒！”

这个议员直接被所有人鄙视了。

“难道说大明皇帝和我们有血缘关系？”

这个议员被人骂成白痴了。

“大明帝国想让我们做他们在欧洲的代理人！”

啪啪啪，亨利八世和克伦威尔同时鼓掌称赞那个聪明的议员。

克伦威尔：“不错，除此之外我想不出还有什么理由，能够合理解释大明帝国的做法。”

“管他呢，我们就算当了大明的代理人又有什么关系呢？大明那么强大，到时候欧洲各国也会对我们忌惮三分的，肯定的！”

“对，我赞成和大明结盟。结盟结盟！”

“结盟，结盟！”

克伦威尔：“青先生们不要急于下结论，因为你们的决定将影响英国的历史。刚才我们都取得了共识，大明帝国很强大，大明帝国想和我们结盟并主动伸出了结盟之手。应该说大明帝国作为亚洲强国已经放低了姿态，给足了我们的面子。但是越是这样越应该谨慎，我们要仔细想想我们和大明结盟之后会给英国带来什么，又会给整个欧洲带来什么。”

“那谁说的准呀，走一步看一步呗。”

“就是，大明那么强大，人家屈尊降贵主动和我们结盟，我们要是不答应那就是不要脸了。”

“对对，结盟又不是投降，我们本来就是二流国家，西班牙看不上我们，法国人恨我们。好不容易有个大明拉我们我们应该立即握住大明的手，跟着大明走。这样我们至少不会因为资源短缺而着急了。”

“就是就是。”

老汤姆逊：“咳咳咳，古老的东方有句哲言：耳朵听到的很有可能是假的，只有眼睛看到的才是真实的。要是大明的皇帝能来英国就好了。”

他的一句话让议会厅内鸦雀无声。

（本章完）