入了夜，天空飘起了小雪。

雪花飘落在他英俊的面颊上，无声无息地化去，天神教教主的脸上看不到表情，焦急、愤怒、担忧、憎恨，几种复杂的情绪交织在一起，最终变成了坚定和冷酷。

在山脚送行的黑衣教徒中，他没有见到那个身披白衣的独臂男人，也没有见到那个风姿妖娆的女人，这一点令杨乐天十分欣慰。又向众人望了最后一眼，他从教徒手中接过马鞭，拉缰上马。

“杨教主。”身后的女子探出柔软的手，拍了一下杨乐天的肩头。

杨乐天回头，靴子从马镫上抽回来，用奇异的眼光看她：那件事宣扬开去，她仍然可以如此落落大方地和我相处么，当什么事情没有发生？果然是长大在西域的女子啊，和中原那些扭捏作态的女子就是不同。

“有事么，沁儿？哦，不，应该称你为阑儿。”他将马鞭拢在手里，挥远了周围送行的教众。

沁儿顶着红肿的眼圈，自语般地道：“一个称呼而已，叫什么都好。我来是想最后和你说声‘对不起’，一切都是沁儿的错，是我自己一厢情愿闹出的笑话。”她拢裙微微欠身，“杨大哥，对不起。”

听到这个亲昵的称呼，杨乐天心中一热，那个结了冰雪的唇角扯了一下，“没关系，都过去了。快回去吧，天气冷。”

她低着头，不断搓手，不知道是因为紧张，还是因为杨乐天所说的“天气冷”。反正是听到杨乐天那句关切的话后，沁儿的脸倏地红了，手上一停，从衣间摸出了一个手掌大小的荷包，上边绣了一只歪歪扭扭的“小蛇”。

“这个荷包，你还留着？”夜里欢走过来，惊喜地看着沁儿手中的蟠龙荷包。

沁儿摸了摸荷包上的小龙，甜甜一笑：“是啊，哥。这上面的小龙是哥手把手教我绣的，一针一线都凝聚着哥的温暖，你不信摸摸，还热乎呢。我岂能轻易丢了？”

“你？”杨乐天愕然，指着夜里欢，“夜寂，你真是个好哥哥。”他这回真是被沁儿逗笑了，他怎么也没料到，一个男孩子幼年就会做女红，哥哥居然还教妹妹做。

夜里欢板起了脸，竟是红彤彤的颜色。最后，他生生从喉咙中顶出一句：“阑儿，快收起来。”

收敛了笑闹，沁儿向他哥摇了摇头，转手将荷包塞给杨乐天，慎重叮咛：“这个荷包，你带在身上，在生死关头拆开它，它可助你一臂之力。”

“沁儿，这么贵重的东西，我收不起。”杨乐天推开荷包，观察夜里欢的神色。夜里欢轻轻咳了咳，保持缄默。

很快，沁儿又将荷包推了回来，皱着眉，认真地道：“这荷包你一定要收着，就当是同意原谅了我吧，否则，沁儿心里难安。”

“好吧，你哥不反对，我也不反对。”迟疑了一下，杨乐天欣然接受了沁儿的好意，拿过荷包塞入衣间，“谢谢你，沁儿。”

沁儿蹙着眉，凝视着杨乐天，再一次地叮咛：“杨大哥，记住，只有到了生死关头，才可以拆开它。”

杨乐天点头应了，翻身上了马背，挥鞭打马奔进神木林。风雪中，传来他最后一句嘱托，宛若空谷回风，响彻雪夜——

“夜里欢，假如我十日未归，你就将信函内的东西公告于天下武林！”

白色的斗篷明亮如雪，一垂到地，和地面上的雪已经分不清楚。石碑后的女子缩在这用羽毛和丝绒制成的斗篷中，全身打着寒战。落在额头上的雪瞬间融化，滚荡的温度宛如烈日炙烤下的地面。

琳儿还在发烧，当她听到寒儿的噩耗后，额头就不可抑制地热了起来。然而，她一醒来，就坚持冒雪前来为丈夫送行。但当琳儿拖着厚实的斗篷，在婢女的搀扶下来到山脚时，却只看到了丈夫的一个背影。

“乐天，你一定要带着寒儿平安归来……”她的睫毛垂了下去，暗自向着雪夜祈祷。

四天四夜，马不停蹄。千里马累死了三匹，这日黄昏，杨乐天终于在万柳山庄镶金的大门前勒住了缰绳。

此时，晚霞在干枯泛黄的柳枝上撒完了最后一束光，便如烛火一般地熄灭了，仿佛是天上的神仙轻轻吹了一口气，整个天空都陷入了沉睡，转瞬之间，一片黑暗。

当杨乐天踏进大院，来到玉桥的前，柳飞扬已经在那里等他了，一双眼睛就那么看着桥下的一波晚秋的水，亮如星辰。

那水同样很亮，如镜子般倒影着天上的新升起的一轮皎月，也倒影出两个男人的脸——一张清俊，一张妖魅。

“你在看什么？这个天气了，塘里还养着锦鲤么？”踏上玉桥，杨乐天顺着柳飞扬的眼光向桥下的水中望去，竟像个朋友间饭后闲谈般轻松的语气。

柳飞扬倚着冷玉雕琢的桥栏，“不，我在看这水，多平静的水面，连星星倒影在里面都不会眨眼了。”

“果然不错，今日无风，所以水面很静。”杨乐天淡淡回应，眸中映着水面上金盘的影子，竟是一个完整、平滑的圆。

柳飞扬把眼睛眯得像片柳叶，诡异地道：“对，静得可怕。如此安静，看来那些小小的锦鲤都躲在塘下睡觉去了。”

叹了口气，杨乐天前倾着身子，向水中投去了羡慕的眼光，“我也想睡，可惜，你总是扰我清梦。”

“对，我就是要你清醒的时候也在做噩梦。”柳飞扬奸笑一声，“怎么样，我要的东西，带来了么？”

杨乐天卸下肩头斜跨的蓝布包袱，将包袱上面的盘丝结缓缓打开，顿时呈现出一个棕红色的矩形匣子。

“你要的可是此物？”杨乐天眉梢一挑，顺手将匣子举了起来，蓝布的包袱皮顺着光滑的白玉栏杆，跌落到桥下。

他们谁都没有看到，那块蓝布刚一落到塘上，立刻搅起一簇水花，仿佛被什么怪兽一口吞了，消失在桥下的阴影处。

桥上的江南公子将发尾向肩后一甩，欣喜且犹豫。拇指和食指向着木匣上亮闪闪的锁头伸去，却忽然悬在空中，不上不下，抬眼询问似的看对面的魔主。

杨乐天轻蔑地一哼——以为我会下毒？同样的伎俩我岂会用两次？他左手托着匣子，右手在锁头上轻轻一扭。

“咔啪”一声，锁头立刻弹开，落入他的手心。

“看！里面就是你想要的东西，一张不少。”杨乐天翻手迅速打开盒盖，便在柳飞扬抬手去抓的刹那，他“砰”地一下合上盖子，将木匣拢回自己的怀中。

“且慢！”退开一步，杨乐天冷冷逼视着穿着云锦锻袍的江南公子，急迫地问：“我儿子呢？”

“哈哈。儿子？”柳飞扬用手指抠进腰间裹着犀牛皮的剑柄，“你不知道规矩么？这是一笔交易，我留下的信应该写的很清楚，想要儿子必须拿这些家书来换！”

“好，一手交人，一手交匣！”

“成交。”柳飞扬吹了一声口哨，他身边立即多了一名跪地的黑影。

那黑影披着一个可以裹住全身的黑色斗篷，斗篷上的兜帽罩住了头，刚好把一张罗刹面具完全隐藏在黑洞里。

“主上，有何吩咐。”黑洞中的声音有些嘶哑。

柳飞扬笑了笑，“告诉他，他的儿子在哪儿。”

“这……”吴阴天语声微顿，忽然站起来，指着桥下的一波塘水，“你儿子杨寒就在水底的秘密牢房中。”

“寒儿！”无法掩饰的慌张从眸底跳出来，杨乐天凭栏望水，那水面不仅是静，而且还黑不见底，宛如这头顶夜空的颜色。

“儿子，你再忍一忍，爹这就来救你。”杨乐天将怀中的匣子抛向面前的盟主，同一瞬间，他身子一探，笔直跳入桥下的塘水。

塘内的水冰冷刺骨，水下亦是漆黑一片。

杨乐天聚拢双手，用掌心的力量，向斜后方迅速推开水流，只是划拉一下，加上坠落时冲出的距离，便轻易地到达了水底。

这个池塘并不深，可是吴阴天所说的水下牢房又在哪里？——杨乐天沿着塘底毯子似的淤泥一路摸索，可是指尖除了触到那些黏稠的淤泥外，便摸不到其他的东西了——入口在哪里？这里什么也没有，什么……也没有。不，不是什么都没有！啊！

杨乐天的喉结耸动了一下，下意识的惊呼被水流堵在喉咙里，立时吞下一大口水去。下一刻，他的手腕、脚腕忽然被东西勒住，并向着四个方向拉扯，四肢被迫绷得笔直，好像是被系上了带着倒刺的铁链。

——嘶，好痛，什么东西，这是什么东西禁锢了我？

他惊慌失措，双足在水下不停地乱蹬乱踹，但那东西好似杂乱的水藤，根本是越挣越紧。更糟糕的是，那些水藤居然长出了尖利的牙齿，快速地缠上他的躯体，咬上他的皮肉。

不，走开，走开！呃……他忍着尖锐的剧痛，全身一抖，调起丹田的玄魂之力。

“砰！”水底翻起了一股气浪。那样庞大的力量，从他的身体扩散而出，并沿着躯体的轮廓震荡开来，层层叠叠，仿佛是狂风中的巨浪。这骇人的力量传到了水面，登时令水面沸腾起来，似有地火在塘底燃烧。

“他能逃脱？！”玉桥上的公子惊得向后退了一步，手中的木匣刚刚打开。低头一看，他又是一怔，陡然将那匣中的“家书”一把把地抓出，疯狂地挥向空中。

“骗子，骗子！”他大叱，跺着锦靴。

一张张无字的白纸悠悠荡荡地旋落到水面上，随着未平静下来的波轮浮浮沉沉，如凋零在泥土中的落叶。

落叶之下，杨乐天则凭借着刚刚的一击，不仅摆脱了身上那些吃人的东西，也令手腕上的束缚松了一分。于是，他右臂一较，想用右手抓去左腕间的束缚之物。

然而，当他的右手刚能够到自己的左腕之时，心中却不由得大惊——那里，除了有水流穿过指缝，左腕上竟是空无一物！

“哗！”右腕即刻被莫名的力量扯回，整个人成一个“大”字，悬浮在水底。

水底的侠客蓦地睁开了双眼。