“噔、噔、噔”门后的脚步声见闻渐近，密室里的人一直等到机关转动的刹那，才直挺挺地跪了下去。

“砰——”，石门重重地落下，一些新鲜的泥土碎屑从来人的靴底脱落。

鬼面跪立垂首，视线随着那双靴子移动。那是一双紫金织锦的薄靴，面上用金丝线绣着繁复的图案，在紫色中闪烁着金光。来人没有说话，整间密室里，只听到靴子蹬蹬叩地的声音，和鬼面汗水滴在石砖上的微弱轻响。

感受着这份暴风骤雨前的宁静，鬼面内心的恐惧无穷无尽，仿佛瞬间跌入了一个巨大的黑洞。他知道，没有秘密可以瞒过盟主，何况这本不是什么秘密，钦犯逃离的消息早已传遍京城，而他却没能把世子带回来。

“任务失败，鬼面请主上赐罚。”

鬼面一个头干干脆脆地磕在地上，柳飞扬却不答理，缓缓坐到兽皮铺的玉座上。耳畔传来窸窸窣窣的声音，鬼面知道那是盟主在转动指间的扳指，只得垂着头，一动不动地跪得笔直。

“鬼面，那些男童凑够了没有？”良久，柳飞扬忽问。

“主上，鬼面还未能凑够，不过，七七四十九名男童如今就只差一人。”鬼面恭恭敬敬地回答着，心中却是在抱怨：若不是你放走了江墨，那龙心蛊早已练成了。

座上的人一仰身，舒舒服服地靠上柔软暖和的兽皮，“哦，只差一人啊。啧啧，实在可惜，其余四十八颗心脏可是都已喂食了我那个饥渴的孩子了？”

“嗯，属下都是用滋补药材，将那些男童足足养够三个月，才敢破膛剜心，一刻不误地去喂食主上的……孩子。”

“只要再有一颗心，一颗心，我的功力便可提升一倍了。哈哈哈……”柳飞扬张狂地笑着，听得鬼面腿间一阵轻微的战栗，战栗过后，座上的笑声也戛然而止。

柳飞扬玩味地看着地上跪着的人，轻轻转动着指间的扳指，忽问：“鬼面，你可愿意做那最后一个人啊？”

眶中溜溜转动的眼珠骤然一顿，鬼面不可思议地扬起了那张恐怖的脸，“不……不，主上，鬼面没有资格，那些药引可是男童之心啊，而鬼面已过弱冠之年。”

“叮”一声轻响，柳飞扬用指甲弹去扳指上的污点，又冲着扳指微微呵出一口气，嘴角勾了勾：“没关系，你不是尚存纯阳童子之身么？”

“不，我……主上饶命，饶命啊，鬼面这次任务失败，铸成大错，可是鬼面还想继续留在主上身边，为主上效犬马之劳。”

鬼面怕死，他是怕极了死，一听到死他就慌得六神无主，阴沉的眸子失去了昔日的狠决，他如今就是柳飞扬脚底的一只蚂蚁，生死由不得自己。

然而，柳飞扬话已出口，鬼面别无办法，于是毫不犹豫地从衣间掏出匕首，亲吻上自己丑陋的面颊，一刀下去，鲜血淋漓。这本是他最在乎的东西，如今也成了取悦主上的手段，他不知道这样做能否令主上高兴，就此放过他，但是他还是这么做了。

刀光闪闪，匕首上满是鲜血。

“砰”地一声，密室的门又开了，急匆匆进来一名女子，双手一扣，躬身道：“主上，武当清心道长求见盟主。”

“这死老头，又来拿些鸡毛蒜皮的事来烦我。”柳飞扬左手握着右腕，活动着指间的关节。

令人作呕的血腥味在空气中浮动，女子用眼角的余光扫到匍匐在地的鬼面，血淋淋的匕首还持在他手中。对于这种场景，她已见怪不怪，只微微横了嘴角。

柳飞扬身子前倾，瞅着地上的人儿抖若筛糠，暗自好笑，他突发善心地从怀中摸出一枚金丹，抖手抛空而出。地上的人儿一惊，竟是没有接住，一颗药丸在地上弹了几下，滚到了幽暗的角落。鬼面立时爬过去，手忙脚乱地拾起金丹，迫不及待地吞了下去。他转过身，膝行着回到原地，千恩万谢地在地上叩首，他万想不到自己任务失败，主上还能赐予解药。

柳飞扬靠回兽皮椅背，扬起一只手指：“你不用谢我，这枚解药是你刚刚挨的一刀换回来的。然而，你这次没能带世子回来，也同样罪无可恕。”

惊闻此言，鬼面腹中的金丹差点儿没吐出来，他双手撑地，再次叩首请罚，只听得一声冷冷地吩咐：“沁儿，去取天蚕蚀蛊过来。”

“天蚕蚀蛊！”鬼面眼珠一动，汗珠抖落了一地。那看似软小的天蚕，却专门喜欢啃噬人的骨髓。虽然没有尝试过，但有一次他亲眼见到一名犯了错的奴才，被那小小的虫子折磨得死去活来，那痛苦的样子不禁令他汗毛倒竖。他尚记得，那名奴才在地上打滚哭号的惨状，直至号坏了嗓子，脱力昏厥，甚至是在昏厥中还在不停地抽搐。他很害怕，却说不出口。

“这……”女子微一迟疑，单膝点地：“请主上开恩，轻饶鬼面这次。”沁儿在外是盟主的贴身侍婢，实则是主上的心腹杀手。她说的话，主上高兴的时候，偶会听上两句。

但这次似乎没那么幸运，柳飞扬板了面孔，叱道：“错就是错了，这个都不去承担，他就不配活着。”说罢，挥了挥手，示意沁儿去取蛊。

沁儿也不敢忤逆柳飞扬的意思，转身出去，过了片刻，密室的石门重新启开，沁儿手中多了个铜盆。金黄的盆口覆着一层薄薄的蓝光，沁儿稳稳端着，将铜盆放置在鬼面身前。

猛然间，鬼面漆黑的眸子中也跳出了荧光，淡淡的蓝色，泛着磷火的微弱光线，覆着严冰的幽幽寒意。再细细探向盆中，数千条细如针线般的小虫缩作一团，凝然不动，在铜盆中焕发着身体的光芒。

“不用我亲手动手吧。”冷冷的声音从玉座上传来，柳飞扬瞅着指间的玉扳指，漫不经心地转动。

“不用。”鬼面恭敬的回答，不和谐的颤抖音阶从嘴边溜了出来。

此时，鬼面里外三层的衣襟已经全部湿透，他知道接下来的境况将会比这糟上十倍。但是除了死，这是他唯一的活路。鬼面乍开双手，正准备伸手盆中之际，反被柳飞扬一声喝止，他手中顿住，主上的吩咐无论是要他死或者是要他生，他都反抗不得，因为时机尚未成熟。

柳飞扬的嘴角扯出飘逸的弧度，轻描淡写地道：“还是不要用手，太快也太猛了，你意识不到错误就昏死过去了。”

“鬼面会尽力坚持，不让自己昏倒。”鬼面咬牙回道。

柳飞扬摇摇头：“这个当然，不过还是不好，不如……去靴吧。”

去靴？让这些虫子从脚心钻入，一寸寸地顺着腿骨向上啃噬骨髓？鬼面瞳孔惊得陡然一缩，心中作寒：果然狠绝，即使是一次完不成任务，过往那些出生入死的效忠也是一文不值，被人当做垃圾一样地丢弃。

“主上！”沁儿仍想替鬼面求情，却被柳飞扬冷冷地问：“你是不是也着急想试试这小虫的威力？”

沁儿吓得一抖，登时噤声侍立，看着鬼面去了靴袜，将一双白净的脚慢慢踏入铜盆。霎那间，那一团蓝光炸开，一条条细细的小虫嗅到了肉体的温暖，死而复活一般，争先恐后地钻入鬼面的脚心。鬼面登时面上惨白，五官急急拢在了一起，直至扭曲得像个魔鬼。

钻心的痛痒如潮水般地袭来，鬼面坚持隐忍，双手死死的向后撑住地，指甲抠入地面，竟如将青石砖地生生抠出了十个指洞来，双脚伸在盆中却不敢稍动。

柳飞扬看着座下之人苦苦挣扎，显出一副泰然自若的神情来，手中的扳指被他摘了下来，从指环中窥看那丑陋狰狞的一张脸。他饶有兴致地看了一阵，不禁啧啧舌，吩咐沁儿：“把面具替他扣上，怎么比这罗刹面具还要丑。”

沁儿解下鬼面腰间青面獠牙的面具，罩在那扭曲的五官之上，遮住了一张丑陋的脸，也遮住了面具之下来自心底的痛号，只透出呜呜隆隆的声音。

柳飞扬看得厌了，从椅子上挺起身来，直了直腰。他迈步下了玉座，准备带着沁儿离开密室，临走之际，忽然回头一瞥，终于发了善心，施舍下两个字：“够了！”

面具下的人，这才急急喘了口气，把脚从虫盆里缓缓拔出来。只可惜此时多数的冰蚕皆已钻入骨髓，盆中余下的仅是凤毛菱角。

沉重的石门轰然落下，鬼面沉沉地倾倒在地，他终于可以在石砖上滚动身体，以缓解那样的煎熬，终于不用再隐忍那痛不欲生的苦楚，可以大声地号叫出来。噬咬骨髓的痛，加上彻骨的凛冽之气，从骨缝深处钻出来，仿佛是全身的骨头被人拆散，然后放在砧板上反复捶打，直至天蚕吸饱喝足，因过分贪婪而死，那苦才渐渐逝去。

此时，鬼面精疲力竭地仰面躺在石板上，结束了这场与怪虫的殊死搏斗，静静地呼吸着密室中阴冷潮湿的空气。空气中有种淡淡的霉味，带着他虚浮的身体飘到很远很远。

他很孤独，一个亲人也无，遥远的天边，唯有他只身一人，而他却甘心走进黑暗，越走越深。