青砖石板，坚硬冰凉。

膝盖骨多肉少，刚开始还觉得痛楚难当，似要硌穿骨头，待寒气渐渐从膝盖游走上来，小腿便疼得麻木了，膝盖又似好过一些。

飞鸟从小到大经常被面壁罚跪，对于这份痛楚他早已习惯，只是担心落花身子娇弱，经受不住。同样如是，落花见飞鸟脸色苍白，忧心他重伤初愈，这样长跪下去，身子必然虚耗过度。如此两个时辰过去，二人十指紧紧相扣，虽然熬得辛苦，但均是忍住不发呻吟，生怕对方听了会为自己紧张。

家宴过后，主人离席，仆人们也各自散去。之后有下人整理碗筷，收起大桌，又是一阵忙碌。约莫又过了一个时辰，大厅中央空空荡荡，唯有飞鸟和落花二人，跪在原地，仍是无人问津。

飞鸟的意识慢慢模糊，终于再也支持不住，一头栽倒。

“飞鸟……飞鸟……”落花急得扑了上去，摇动着飞鸟的身子，二指扣上飞鸟的手腕，感受到那怦怦地跳动，心才稍安，“唉，看来他是太累了，就让他休息一会儿吧。”

轻轻地叹了口气，揉了揉麻木的膝盖，落花抱着飞鸟坐在石板地上，任那地上的寒气继续渗入体内。

“咚……咚……咚……”整整十二下，这是新年的钟声，浑厚悠长，响彻在空荡的厅中。落花抬头望见房梁上高悬的红绸、灯笼，又低头看着怀中昏迷的情郎，百般酸楚，涌上心头。这是她和飞鸟共同度过的第一个新春佳节，守岁，守岁，竟是这般如此折磨人的守法？

“砰”地一声，门霍然敞开，两名家丁匆匆上前，不容分说就要将飞鸟带走。原来他二人在此罚跪，不是无人理会，反倒是始终受人监视，幸好没有冒然起身。思忖之时，两名家丁已然上手过来，落花不允，与他们拉扯起来。

“不要抢走我的飞鸟！”落花不顾一切地攥住飞鸟的胳膊，“不要带走他，不要……”

“混账！”门板一翻，阔步进来一人，对着落花劈头盖脸就是一掌，直把佳人打得眼前一黑，嘴角尖锐的刺痛。

落花一捂脸颊，竟是满手粘稠的鲜血。

吴阴天用余光扫了一眼飞鸟，吩咐道：“带他走！”他怒不可遏，目光死死瞪着落花，眸子似要喷火一般。

“你以为他们带走飞鸟，是要去加害他么？”吴阴天指着落花的鼻尖，恶狠狠地道：“你给我记住，他是吴家的人，吴铭心疼他宝贝儿子还来不及呢，什么时候轮到你去担心，你还是担心担心自己的小命吧！”

两名家丁低头顺目地将飞鸟抬出门去。落花却对主人的话，置若罔闻，一对眸子仍是依依不舍，梨花带雨的盯着飞鸟远去。

吴阴天气急败坏，抓住落花的衣领，一只手将她整个人提将起来。他瞪着猩红的眸子，两鬓青筋暴起，那股狠戾绝不逊色一只发威的雄狮，复又把人往地上重重一掷，如同去摔一件瓷器。

落花直跌得全身撒了架，娇躯抖了两抖，费力地撑起地面。她第一眼看到了那双熟悉的靴子。她匍匐在他的脚下，感觉自己就想一只小小的蚂蚁，随时会被那双靴子一脚碾死。

那是高高在上的主人，落花几乎忘记了，是被爱情冲昏了头脑？真的连主人都忘了么？身上的痛是那么的真实，那痛是主人带给他的，落花怎敢忘记主人？是这个主人一而再、再而三的从危难中救了她性命。那次在天神教的险境，自己和杨乐天结了梁子，若不是主人冒死相救，恐怕自己早已在杨乐天手中香消玉殒。

忘记？她怎敢做出如此大逆不道的事情。她不该，也不敢，即使爱情也要退到一边。无论这个主人对她是出于同情怜悯，亦或是只拿自己当做杀人工具，她都心甘情愿地为他效忠。

落花在主人脚边重新跪好，心中又感念起主人的恩德，怯生生地缩着头：“落花谢主人，在家宴上成全我和飞鸟。”

“成全？”吴阴天嫌恶地瞅着脚下的落花，那就是他脚下的一只蚂蚁，他踩死都怕污了靴子。

“愚蠢的东西！那是对你的惩罚。”吴阴天淡淡地吐出这几个字，心中的怒火反是被落花的天真削掉一半，想起这场好玩的游戏还需要他推波助澜。

“什么？”落花心房一颤，惊异地扬起脸，她却不敢再往下多问一句。

吴阴天单膝蹲下，食指挑起落花那张尖尖的下巴，赞道：“多美的一张脸，多妖娆的身材，被我二哥糟蹋了岂不是暴殄天物？”他拇指跟着扣上，二指用力一掐，便在落花莹柔胜雪的肌肤上留下了一点深深的指印，那指印红得发紫，吹弹可破。

吴阴天把手一甩：“哼。我就是要你在稳婆的手里破了身子，在众目睽睽之下羞愧难当，这就是对你的惩罚，也是主人送给你的新婚贺礼！”

落花听得身子一摇，险些跌倒，眼中再次失去了焦距。

原来是自己太天真了？这惩罚只会令她比死还难受百倍。她本满心惊喜，以为主人要成全她和飞鸟，即使出此下策，也是逼不得已。不想主人的用心竟会是……她不敢再往下想，因为那太可怕了……主人简直是个玉面罗刹！

“落花办事不利，三番四次令主人失望，这惩罚落花甘愿领受。”不知道下了怎样的决心，落花又找回了那颗几乎脱手的忠心。

“那就好。此次无论你付出多大代价，都要设法令吴铭同意你和我二哥的婚事。这是任务，知道么？”

“落花知道。落花不会再让主人失望。”落花低头一揖，偷偷勾起嘴角，这恐怕是她接过的最甜蜜的任务。此次虽然喜忧参半，但最终能和飞鸟双树双栖，名正言顺地成为吴家的儿媳，她觉得无比幸福。

望着吴阴天飞扬的衣袂，落花的柳眉又皱了起来，她忽然间想做一件很大胆的事，因为她一直想知道那答案。

吴阴天悻悻笑着，正待转身，衣尾一股拉扯之力竟将其勾回。低头一望，落花正半抓着他的衣襟，一对水汪汪地眸子正扑朔着向他放光，嘴唇微动，欲言又止。

“滚开，贱人！”吴阴天高蹙眉头，抬腿便是一脚，再次将跪着的人儿踢翻。

落花闷哼一声：“主人，你难道……难道这么多年从未对落花动过心思？”

吴阴天怔了怔，他断料不到落花有胆子问出这话。动心？哼，能令吴阴天动心的女子，恐怕还没有出世！他原先在吴雨燕身上花的那些工夫，都只不过是想揽来更多的权势，稳固自己在吴家的地位罢了。

一错眼珠，吴阴天冷冷问：“你是什么东西，自己不清楚么？”

“主人，如今落花就要嫁人，落花只想知道，在主人心目中，落花是否有过半分位置？”落花渴求地望着吴阴天，而吴阴天却连看她一眼都闲多余。

“你连问这话的资格都没有！”这话说得没有表情也没有温度，吴阴天整整衣襟，迈着方步离开了大厅。

门没有关，冷风肆无忌惮地吹进来，落花无处躲，也不需要再躲，刺骨的寒风凝结不住她眼角滑落的热泪……

岁月匆匆，一个月的光景稍纵即逝。但对于落花和飞鸟这对有情人来讲，的确是相当漫长。一个月前，吴铭曾当着众人答应他二人，只要一出正月，落花验明是处子之身，大婚之事便可从长计议。

这一个月来，飞鸟等得心悸，他不愿见到心爱的人再受到伤害，何况这个伤害是……想到此处，他曾无数次落下泪水，在漆黑的夜里辗转难眠。

飞鸟后悔当初自己眷恋俗世，对落花寡情薄幸；后悔自己那次情绪失控，一剑刺穿了落花的胸膛；后悔自己没用，落花陷入魔教，却无力救她于水火。相反的，落花这么多年来痴心错付，对他那份执着的真情，始终未有改变。落花已经为自己付出这么多，这次还要她去受如此大的屈辱，实在是自己太过自私。

飞鸟陷入深深地自责，他不能再让悲剧重演，不能再让爱人受伤。他心中已然笃定了主意——今日验身万不可成！

正午时分，飞鸟步入厅堂，稳婆业已请了来，立在吴铭身侧。吴铭高坐在上，众人分立两侧，落花一身素服，跪在厅堂正中。飞鸟这个准新郎，是最后一个到场。他一出现，众人的目光俱是盯在他身上。

如入无人之境，飞鸟快行几步，拉起地上的落花，“我们走！”

“不可以！”落花肩膀用力一甩，猛地将他推开。

“放肆！”

吴铭如雷贯耳的声音，吓得落花身子一缩，忙重新跪好：“盟主放心，落花绝不会出尔反尔，请盟主不要怪二公子。”

“落花……”飞鸟唇边轻轻唤出，伸出去的手又被这尴尬的场面生生逼了回来。

吴阴天踱上两步，冷喝：“你们两个闹够了没有，这是什么场合，拉拉扯扯没了规矩。盟主给你们一次机会，可不会有第二次！”

“落花明白。”落花毫不犹豫地应着吴阴天的话，就像是在应着吴铭的话。

吴铭默许，吴阴天短短两句训斥之词正合了他的心意。只不过，再睨看吴阴天那乖张狂傲的模样，吴铭心里又颇为不悦。尽管吴阴天早已做惯了他的代言人，但在吴铭眼中，此人已非他昨日的义子。