第一百四十五章 天子脚下(1 / 1)

皇上狩猎的当晚,在热河行宫设宴款待随行近臣,四王爷也在其中。

酒过三巡,菜过五味。

皇上道:“老四,你那个随从来了吗?”

四王爷道:“回皇上,皇甫镇来了,在外面候着。”

皇上道:“皇甫镇,唔,这人跟你多久了?”

四王爷道:“回皇上,皇甫镇原是少林寺的俗家弟子,武功人品都不错。前些年本来想考武状元,但母亲去世,他便守孝三年,就给耽搁了。”

这个说辞是四王爷预先跟皇甫镇统一口径的,因为皇上选人忠孝为先,有时候把“孝”看得更重。

皇上道:“还是个孝子,传他进来吧。”

皇甫镇进来跪倒便拜,口中道:“微臣皇甫镇拜见皇上,吾皇万岁万万岁。”

皇上道:“平身吧。朕看你身手不错,飞奔起来居然比猎狗还矫健。这样吧,你跟我的带刀侍卫比划比划。”

那带刀侍卫走上前来,见皇甫镇没有兵刃,遂递给他一把腰刀。二人互相行礼后,便舞将起来。

带刀侍卫使的是乾坤日月刀法,稳健沉实,确有皇家气象。劈、砍、刺、崩、点、斩,一丝不苟,风雨不透;皇甫镇以刀对刀,用上了少林寺双刀十八滚的功夫。尽管是单刀应敌,但两只手交替持刀,双刀的刀法一点都不露破绽。

带刀侍卫知道分寸,在皇上面前收敛了几分狠辣,展示了更多观赏性;皇甫镇自然心领神会,心道这场比武既不能落败,更不能明显取胜。把皇上的带刀侍卫打败了,不是什么好事。

二人见招拆招,或攻或守,三十个回合一过,皇甫镇卖个破绽,继而踉跄两步。抱拳道:“惭愧,领教了。”

带刀侍卫也收刀抱拳,道:“承让。”

众人鼓掌。

皇上道:“朕看你们两人功夫不分伯仲,特别是行伍出身,却能够摒除好勇斗狠之气,尤为难能可贵。传旨,赏赐带刀侍卫官银五十两,赏赐皇甫镇腰刀一柄。”

皇甫镇心情格外激动,他知道这柄腰刀到手,就意味着已经是御前侍卫了。遂匍匐在地,唱到:“谢主隆恩!”

西门落停听了皇甫镇的经历,总算比较全面地了解了这个强进对手的情况,也解开了之前难以索解的一些谜团。

但是他抓捕东方东风是出于什么目的?如果是正常办案,为什么刑部没有备案?种种疑点仍然找不出合理解释。

当然,目前最紧要的是,可否通过他从东方东风手里拿到解药。

洪大人明白了他的诉求,沉吟半晌才道:“我和皇甫镇虽然同朝为官,但是内外有别。皇上身边的人,我们是很少打交道的,因为很容易引起风言风语。我要贸然找他,效果未必理想。这样吧,我想起了一个人,明天介绍你们认识一下,或许是一条捷径。”

西门落停道:“那好,洪兄我先告辞。”

“你就在本府住吧,房间都准备好了。”

“不好太过打扰,洪兄,我还是住店吧,兄弟也自由一些。”

洪大人道:“既然如此,那你就去两江会馆,我让刚子带你去。”

刚子就是给西门落停开门的那个小伙子。

两人边走边说。

西门落停道:“两江会馆是什么地方?”

刚子道:“我们家老爷是苏州人,两江会馆是江苏浙江两省在京城的会所,所以重要的亲朋好友,老爷都会安排在这里下榻。”

西门落停仔细打量了刚子一番,笑道:“听口音,你是保定府的吧。”

“公子,你怎么知道?”

“老乡见老乡呀,明白了吗?”

“明白,明白。原来公子也是保定人。”

“怎么样,在京城过得好吗?”

“混口饭吃呗,看家护院,能好到哪儿去。”

“在京城,咱们保定人多吗?”

“少倒是不算少,不过大都是干这个营生。”

西门落停稍加思索,就明白了其中的道理。保定府民风彪悍,习武成风,尤以摔跤为最。摔跤又称“勾腿子”,江湖上流传的俗话叫做“京油子,卫嘴子,保定府的勾腿子”。

还有一个版本,道是“保定府的狗腿子”,这个解读其实也难怪,因为到京城谋生的保定人,多是看家护院的打手。不会识文断字,很难有别的出路。

两人走路的时候,后面已经跟上了尾巴,西门落停早就察觉了,只是没有声张。

到了比较僻静的路段,后面尾随的三个人突然冲到前面,挡在了二人面前。

其中一人道:“刚子,我们知道你跟丁凤顺是铁哥们,你乖乖告诉我们他的去向,大家都好说话。”

刚子也不示弱,道:“干嘛,要打架,别说我不知道丁凤顺去了哪里,就算知道,也不会告诉你。有你们这样打听人的吗!”

那人嘿嘿一笑,道:“行呀小子,你现在不说,那就找地方说去,看你还敢铁嘴钢牙!”

三个人一起出手,就要把人扭住带走。

只见刚子大吼一声,单足点地,双拳展开,身体下蹲,整个人旋转起来,就听“砰砰砰”三声,三个人都是踉跄后退,费了好大劲才站稳脚跟。

西门落停暗道,这个刚子还真有一把蛮力。

那三个人显然吃亏在不知道对方的武功路数,这一出手便看出他的弱点,知道他练的是摔跤,这种功夫利于贴身近战,只要跟他保持距离,伺机出手,那么他只剩下挨揍的份了。

三人围着刚子开打,脚下腾挪闪展,打一拳退一步,始终让他摸不着上手的机会,立时陷入被动。

西门落停暗拍一掌,掌风将三人震退五尺,笑道:“天子脚下,你们居然敢撒野,三个打一个,也不问问小爷同不同意。我不理你们,还真把我当空气了!”

那三人见西门落停出手不凡,不敢妄动。带头的那人眼珠子滴溜溜一转,却道:“天子脚下,更得讲理。他的哥们儿睡了我的女人,现在人脚底抹油跑了,我来问问去向,难道不应该吗。绿帽子没在你的头上,你自然不着急。”

刚子闻言,怒道:“你,你胡说八道,血口喷人,根本没……”

那人欺负刚子笨嘴拙舌,抢道:“这种下三滥的事,你自然不肯承认,说不定你也沾了腥!”

三人嘿嘿怪笑。

刚子气得涨红了脸,却一时不知道如何辩驳。

西门落停察言观色,知道三个人没憋着好屁,于是做个劈掌的动作,道:“滚!”

三人灰溜溜跑了。