红梅和绿竹护着客店掌柜和潘知府，一路急行。那帮黑衣人不知是敌是友，一路紧跟不舍。行至一个岔路口，红梅等欲往右拐，那帮人显然要左拐，于是就争抢雪龙驹，因为潘知府就骑在上面。

红梅和绿竹却哪里肯让，遂动手厮打了起来，只听兵刃交鸣，险象环生。领头的那人见状急道：“别伤了潘大人！”

此时西门落停和余蛟已经飞掠而来。

潘知府头脑很是清醒，忙道：“各位英雄，既然都是冲着潘某来的，想必大家是友非敌，暂且住手！”

双方闻言立时罢手了。

西门落停道：“敢问阁下何许人，争抢潘大人意欲何为？”

领头那人道：“在下华家庄弟子，特来护卫潘大人，请随我们去暂且避祸。”

余蛟知道客店掌柜很在意潘知府的安危，遂道：“潘大人，你愿意随华家庄的人走吗，如果不情愿，我们也可帮你。”

那领头的人赶忙道：“潘大人，我们是一番好意，况且，潘大人的家眷我们已经妥为安置了。”

潘知府道：“如果不是众位英雄冒险救我，潘某已是将死之人，要想害我，根本不用再费手脚。我相信华家庄的兄弟都是为我考虑。”接着对西门落停一抱拳：“多谢这位英雄搭救之恩，咱们就此别过。”

潘知府本来就要拍马而走，但忽然意识到什么，立刻翻身下马，将缰绳递给红梅，自嘲道：“白吃白喝也就罢了，再白牵走你一匹良驹，就太不上道了。惭愧。”

众人闻言不禁哑然失笑。

那领头的问道：“几位英雄如何称呼，可否见告么？”

西门落停笑道：“都是路人甲，不说也罢。”说罢转身走了。

“路人甲？”华家庄的人一脸懵逼。

监狱遭劫，官兵的反应并不是大张旗鼓，四处捉拿嫌犯。因为发生这样的事，当官的脸上无光，而且责任重大。欺上瞒下，报喜不报忧，向来都是做官的独门绝技。

行刑大会按期在校场营房举行。

御林军全体出动，安保森严，刑场被围的如同铁桶一般。

据说京城的天神会总会也派来了代表，现场监斩。

御林军一位参将宣读审判通告，历数死囚罪状，彰显律法威严，教化百姓守规。洋洋洒洒，听起来义正辞严，其实都是满纸荒唐，只不过是给洋人解气的一个举措。

恐怖血腥的一幕上演了。

刽子手，鬼头刀。鲜血喷溅，人头落地。

一次斩杀了几十人，简直就是屠宰场。

不，应该是人间地狱！

空气中弥漫着血腥气。

坐在监斩台上的那些人，或许都是血腥屠杀的受益者。

而在死亡恐怖威慑之下，百姓也只有吐吐口水而已。

没过两天，朝廷的官兵就撤走了。

新知府走马上任，立刻贴出来安民告示，号召百姓各守本分，勤于劳作，安居乐业。

西门落停他们四人搬回客店。

御前侍卫皇甫镇虽然走了，但他的影子仍然留在西门落停的脑海里。

他们已经交过手，知道此人的身手非同一般，这还仅仅是他没有借助兵刃的情况下的表现，如果腰刀在手，功力不用说会更具备杀伤力。再加上他能够调动御林军，那么此人若是与武林为敌，相信没有几个人可以相抗衡。

西门落停的担心不是没有来由的，虽然还一时搞不清楚此人的背景，但种种迹象表明，皇甫镇来者不善，是个不容易对付的狠角色。

在西湖边飞马救走诸葛雄，遮月山庄带兵抓走东方东风，大同府奉谕旨大开杀戒……都说明他不仅位高权重，而且关系盘根错节，处处都有他的勾连，以至于哪里都有他的身影：武林江湖，朝廷官府，包括洋人以及天神会。

街市恢复往日的喧闹，客店又挂出幌子，重新开业。经此一难，掌柜、店小二跟西门落停四人仿佛成了多年朋友，客气中不乏热络，关系很是融洽。

店小二道：“西门公子，门外两个人转悠半天了，好像在观察你的一举一动，看那神色，像是跑江湖的练家子。公子倒要留心了。”

西门落停道：“不妨，如果他们进来打听情况，你尽管实话实说。那应该是华家庄的探子。”

那两个人不一会儿果然进门来了，问了西门落停四人的情况，往里瞄了几眼，随后就走了。

午饭前光景，那两人又折回来了，径直走到西门落停身前，送上一个请帖。请四人到望湖春一聚。

那人道：“各位如肯赏光，在下这就带路。”

绿竹道：“不会是鸿门宴吧。”

西门落停道：“是不是鸿门宴，去了不就知道了。”又道：“有劳二位带路。”

望湖春是当地很有名的餐厅，在这里请客，是有面子的象征。

华三哥已经站在门口迎客。

“西门公子，别来无恙。”

“呵呵，真是人生何处不相逢，华三哥，久违了。”西门落停还没想明白，华三哥是什么意思，难道是要弄个先礼后兵？且瞧瞧再说。

大家分宾主坐定，菜肴酒水已然备好。华三哥端起一杯酒，道：“各位赏脸，肯来一聚，在下不胜感激。大家先干一杯。”

众人一起喝了。

华三哥续道：“今天这桌酒席，是在下受人之托，专门感谢各位的。并非在下之意，所以不敢掠美。”

余蛟道：“敢问是受何人所托，否则这酒喝得不踏实呀。”

华三哥道：“是原大同知府，潘大人。各位涉险救人于水火，他老人家感激不尽，特意嘱托在下好生感谢。另外，因为目前局势不明，他老人家不便亲临面谢，还请各位多多体谅。”

西门落停四人谁也没想到，这桌酒席是这么来的。

西门落停道：“华三哥不敢掠美，我们当然也不会往脸上贴金。实话实说，我们这次劫狱，只是搭救客店掌柜，并没有救潘知府的计划。只是当时掌柜一意要搭救潘知府，否则他不肯独自脱险。这种情况下，我们才出手救出潘知府。所以，还请转告潘知府，这事不用放在心上。”

华三哥道：“施恩而后不贪功，这份磊落让人好生佩服。在下敬各位一杯。”说罢一饮而尽。

绿竹道：“华三哥，大家都舍命救潘知府，如此看来他是大大的好官喽。”

华三哥道：“潘大人的官声，方圆百里可以说有口皆碑。就说前年闹旱灾，庄稼颗粒无收，潘大人力主开仓放粮，使成千上万的人免于饿死。后来有狗官诬陷他贪污粮饷，他苦于不能自证清白，只好扣减自己的官奉。他老人家对我们华家庄也很同情，尽最大可能抵御天神会的欺辱。虽然我们如履薄冰，小心谨慎，到头来还是连累了他老人家。”

余蛟叹道：“天道蒙尘，看来受欺辱的不仅是百姓，良心好官也没有善报。”

西门落停感觉气氛差不多了，遂道：“华三哥，我们此来有一事相求。”

华三哥道：“公子请讲。”

“我兄弟余蛟身染奇毒，想求神医鬼二爷一诊。”

“这个没问题，悬壶济世，治病救人，自不能提附加条件。在下即刻安排。”

红梅道：“如此多谢，华三哥，我敬你一杯。”

华三哥一仰脖喝了，沉吟片刻，道：“还有一件事，在下不敢相瞒。五道观玄玉道长和归朴真人，前些日子擅闯华家庄，被我们拿获。在下想请教西门公子，这件事如何解决。”

西门落停暗忖，这孙子开始出牌了。

他心念电转，判断此言非虚。玄玉道长虽然功夫不弱，但常言道“强龙压不住地头蛇”，华家庄是人家的一亩三分地，肯定是中了人家的埋伏，或者误入陷阱也未可知。

想通了这一节，不由哈哈大笑，道：“华三哥铺垫得真好，求神医鬼二爷没有附加条件，也就是说这件事，肯定是有附加条件喽。”

华三哥也跟着大笑数声，道：“大家心照不宣。”

绿竹也学着华三哥的语气，说道：“华三哥，我们也有一件事，不敢想瞒。前些天，华二哥和老八被官兵抓去了，关在大同衙署。我们四人涉险把他们救了出来，还给他们银子花。本姑娘请教华三哥，这件事如何解决。”

绿竹满以为华三哥知道这件事后，会有所表示，她万万没想到，此人居然就像没听见一样，无动于衷。

余蛟察言观色，笑道：“华三哥，看来是我们给你帮倒忙了，对吗？”

绿竹到这时才恍然大悟。那华二哥憋着争夺庄主之位，如果被官兵擒获了，正好少了搅屎棍。有人相救，自然不是帮忙，而恰恰是添乱。

华三哥不愧是老江湖，知道怎么可以给自己找个台阶下。他端起酒杯，道：“这杏花村是本地的佳酿，不知各位喝着还可口么？”

绿竹道：“酒逢知己千杯少，话不投机半句多。华三哥，如果话不投机，这杏花村还怎么喝。”

华三哥道：“这位姑娘，常言道家丑不可外扬。在下二哥的事，不想多说，想必应该体谅。至于各位和他的事情，还是应该找他解决，如此比较妥当。”

话说到这个份上，西门落停知道，不出牌是不行的。