开封余府,庭院。
待酒席散尽时,已是黄昏。
浪子余蛟已将气息奄奄的东方昊安置在自己寝室。
绿竹姑娘随在身后,双目微肿,焦灼之态溢于言表。
梅兰菊三人站在庭院光秃的石榴树下。
白兰的神色很复杂,说不好是焦虑还是不耐烦,总之她在院子里不停地踱步。
余蛟知道绿竹姑娘此刻一番心思,却不便独留她一人。
心想要随她心愿,最好的办法是把孤山四女全都留下,如此一来,别人就没话说了。
遂对梅兰竹菊四女道:“家父向来敬重西湖孤山圣女,她老人家的爱徒来到开封地面,在下理当尽地主之谊。好在敝府房舍还宽裕,日用杂物一应俱全,若蒙姑娘们不弃,便在舍下盘桓数日如何?”
白兰冷冷道:“三师妹既然愿意留在这里当使唤丫头,便由她好了,本姑娘却不便叨扰。”
说罢举步便要出门。
红梅却道:“二师妹且慢。”
又向余蛟嫣然一笑,道:“余公子盛情,咱们却之不恭,不如住下来,烦劳余公子做个向导,也好领略领略开封府的名胜。”
嘴上虽然如此说,心中却是另一番主意:师父命我们来开封查询这腊八之帖的根源,到现在为止却也没看出个所以然来,这样回去师父面前如何交代?恰好少林寺苦余方丈和武当山天河子道长均在余府,这二人均是当今武林的头面人物,倒要看看他们有何计较。余蛟有意挽留,如此正好来个顺水推舟。
红梅嫣然一笑,看得余蛟有些发痴,不由仔细打量了红梅一番。他脑海里立刻浮现出张小倩的影子,一颦一笑何其相似乃尔。眼前的红梅,莫不就是穿越后的张小倩吗?
黄菊甩开了衣袖,在余蛟眼前晃了一下,道:“喂,没见过美女呀!”
余蛟这才惊醒,表情不免尴尬,陪笑道:“在下失礼,实在是见红梅姑娘跟我以前的一位故交长得很相像。”
白兰不屑道:“你这是跟我师姐套词呢,无聊男人都这样,连套路都如出一辙。”
余蛟知道白兰的性格,所以并不在意。他不死心,盯着红梅的眼睛道:“姑娘知道《红舞鞋》吗?”
只见红梅的瞳孔闪了一下,继而是迷茫的表情。道:“余公子,你说……”
白兰道:“什么乱七八糟的,本姑娘警告你,我们答应在府上住,是孤山派给你面子,你可别动什么歪心思。”
黄菊也道:“余公子,我师姐跟你的什么故交没半毛钱关系。她从小就失忆了,是我师父把她带大的。”
红梅倒没感觉余蛟有什么恶意,遂道:“余公子,我确实有过一段失忆,师父收我做徒弟之前的事情都忘了。”
余蛟感觉很失落,道:“对不起,在下失礼。”
绿竹见可以留下来,甚感快慰。
黄菊稚气未脱,一听说要游山玩水,自然乐不可支,拍手称快。
白兰却道:“大师姐,师父交给咱们的事情还没个眉目,焉有空闲游街逛景呢?”
红梅已从恍惚中醒来,恢复了大师姐的常态。
她见余蛟在场,便使个眼色,道:“连日来我姐妹奔波劳累,偷闲玩玩,也好调剂调剂。”
黄菊道:“还是大师姐想得周全,这叫做劳逸结合。”
绿竹忍不住瞥一眼白兰,道:“是啊,师父不在,咱们自然只听大师姐一人的,四师妹,你说是不是?”
黄菊年龄虽然小,但并非没有头脑,显然听出了绿竹的弦外之音,嘴上支支吾吾,表明两不相助。
白兰冷哼一声,心中老大不快,却也不便违拗大师姐之命,只好气咻咻地站在原地。
余蛟知四姐妹各怀心事,为缓和气氛,微微一笑,道:“宋诗有‘暖风熏得游人醉,直把杭州作汴州’的名句,四位姑娘对杭州自然知之甚详,今日游游汴梁,两相比较,也好有个玩味。”
言罢向红梅瞧去。
红梅俊面微红,眼神不敢直视余蛟,遂转向一侧。
绿竹悄然而退,走向后院。她惦记东方昊的伤情。
余蛟若无其事地叫来下人,将姑娘们安顿在西厢房。
他也是挂念东方昊的身体,赶忙奔到后院自己的寝室。
东方昊躺在床上,身上压了三床被子,屋里还烧着炭盆。可他的脸色仍然是青紫色的,显见酷寒难当。
绿竹守在床头,不知所措,只一味垂泪。
余蛟又唤人将铜暖瓶灌满沸水,裹上毛巾,塞入被窝。
片刻之后,东方昊脸上青紫之色稍退,鼻息也已调匀,却仍未醒来,口中叽里咕噜不知念叨些什么。
余蛟见东方昊已无性命之忧,便对绿竹道:“姑娘忙了半天,且去歇歇吧,待他醒转来,我会去叫你。”
绿竹哪里肯去,抽泣道:“余公子,你便劝劝他,或许他听你的。他只要应允我师父,便能拿到解药。届时,绿竹绝不拖累他就是了……”
说罢掩面痛哭,直教人伤心欲绝。
东方昊似乎已有了知觉,恍惚中听到哭声,断断续续道:“缈姑娘莫哭,缈姑娘莫哭,哥哥死不了,……不,我不叫东方昊,我本来是……是……西门落停,西门西风才是我父亲。志同道合,人各有志?好黑的洞,我好冷……”随后又告昏迷。
绿竹和余蛟相视一愣。
绿竹止住哭泣,道:“余公子,这缈姑娘是谁?要不要我把她找来?”
余蛟道:“缈姑娘想必就是东方缈,他的妹妹。”
绿竹大惑不解,道:“他不是说他叫西门落停么,西门西风又是谁?”
余蛟道:“西门落停这个名字我也是第一次听到,至于西门西风,我只知道他是麻将四风之一,却不知东方公子是否就是他的儿子。”
绿竹听罢,不由一鄂,道:“那么他与东方缈不是亲兄妹?!”
余蛟默然不语。
绿竹自言自语道:“想来是青梅竹马,难怪他到了这步田地,还念念不忘这个妹妹呢。”
只听“啊”的一声,东方昊嘴角又溢出一缕黑血。
余蛟见状,甚感焦灼,无奈只得求助父亲,以谋善策。