穿过山庙孤门，一群人来到一个大广场里，脚下是平坦的碎粒岩石铺设而成的地面，四周是高耸的暗红色砖墙，而门口就在五人的身后。与简陋的孤门相比，眼前的这道门就华丽得多，两边圆柱门框上满是雕刻，龙、凤、龟、鲤、鲨、贝等等都镶嵌在柱子上，浮现精制的身姿。门梁上挂着一幅山水画的扁额，令罗杰奇怪的是画里的山水属于北方龙王属地里的景色，而且是白雪皑皑的冬景。在门的正对面，一间三角形瓦顶的方形大殿座立在高台上，高挑的檐角下一对巨鲸石塑正安分地守卫着大殿，踏上高台的楼梯中央铺设了龙纹斜台，两旁是雕刻成纽纹的立式通花栏杆，威严而不单调，华丽却很柔和。宫殿上空由水覆盖，流动的水让透射过来的淡淡月光变得缥缈，挂在宫殿各处的火把和月光融合，令一切变得虚幻。

“我回来了。”赤狐阿牧压抑的心情终于得以抒发，一声有力的喊叫，马上引来妖族的注意，从不同角落奔跑出来的各种妖怪团团围住五人，而兴奋的老狐狸却没有注意到自己的处境，仍旧兴奋地叫喊着：“是我，我是赤狐阿牧啊，我回来了，我终于回来了。罗杰，谢谢你。”他握着罗杰的手，久久不放。

从妖怪群里走出来一人，他身穿黑色盔甲，结实的肌肉从盔甲间露出，粗犷的脸庞上不知被谁割划了几条伤痕，虽然已经很久依然清晰明显。此人一出现就喝道：“赤狐阿牧，你终于回来了，不过你带这些人来是什么意思？”赤狐阿牧一愣，发现对方带恨的语气中包含的意思，不语地站着。“好啊，一个北方龙王的儿子，一个北方龙王的部属，赤狐阿牧，你想背叛我们吧。”

“才不是……”赤狐阿牧想解释，却是越解释越是解释不清楚。

高胜如插口道：“没想到过了几百年，人家就把我全忘了，你好啊，缯也乾，你不记得我了吗？我们上次见面是在我父王和武王顾炎大战的时候，那时候你还年轻，现在就是个发福的中年人。”

罗杰怒瞥了一眼，喝道：“高胜如，这里是东方龙王的地方，不许无礼。”

“我只是和他打招呼。”高胜如还要说下去，见罗杰生气，闭嘴了。

罗杰和高胜如的对话让缯也乾陷入回忆，过了一会儿，他抱着手冷冷环视五个闯入者，说道：“原来是你，你一点也没变，高胜如，你来做什么？”高胜如不敢回答，闪烁的眼神暴露了内心的想法。“哦，你这副胆小怕事的模样与你的身份一点也不相配。”

身为五人的带领者，罗杰向前一步，推开挥举长矛指着自己的虾兵，不卑不亢地逐字讲述前来的目的和经过，又补充道：“难道你们想一直被困在这个地方吗？我先说明一下，你们的食物大多出于渔获，你们的捕鱼区域属于人类的捕鱼场，你们正在和他们争夺食物，而且正处于下风，所以你们必须寻找新的食物来源。是继续逗留在日渐枯竭的海洋里，还是把你们的目标拓展到人类的都市，随便你们选择。我们来的目的是重新建立你们与陆地间连接的桥梁，除此以外我、高胜如、欧阳旺和关思源都没有别的企图。”

“就这么简单？”缯也乾打从心底不信任罗杰，当他看到对方光明正大的神情，算是稍微相信一点，却仍用疑惑的目光打量这个北方龙王的人。缯也乾不知道百年来发生的变化，当然就不了解罗杰在身份上的变化。

说到这里，高胜如也靠前一步，接过罗杰的话题：“我不再是大龙王宫殿的守卫将军，今天的我是泛舟学校的学生，在此关系上我没有必要对你说谎。如果担心我们会借此机会消灭你们，那你们就大错特错了，我们根本不需要用这么低劣的手法。”

提起泛舟学校，赤狐阿牧在雄城也了解到一些情报：这所学校是自己在外面活动的时候听到最多的地方，可是一次也没有进去过，只知道其庞大的势力涉及不少地方，包括雄城。雄城的运作基本上是依靠泛舟学校来维持的，真的很奇怪，明明是一所学校，但是感觉又不像，而且罗杰说过他和高胜如是从泛舟学校里出来，因而可以预料两人在泛舟里的位置。不过一直不能与陆地联络、被困在东方宫殿里的人对此毫不知情，缯也乾看来也不尽信罗杰的话，怎么办，无论留下还是回头都对事情毫无帮助，只会再度从头开始。

罗杰冷笑一声：“缯也乾，你倒底还是不明白，那么我告诉你：世界已经变了，不再是由你们妖族统治的世界，如果你们仍旧把自己的思想停留在这个水幻宫殿里，不消多时你们就会永久性地困在这里，直到死亡。我也可以告诉你们，如果没有大小姐的帮助，你们谁也别想离开宫殿，到陆地上去看看世界的变化。好了，去告诉东方龙王，你们的森印陛下，和穗姬与你们东方龙王毫无关系，因此我们不应该相互仇恨或者鄙视对方，而是成为朋友，共同生活在这片土地上。”

严厉的声音，正当的理由，缯也乾不得不冷静思考罗杰的话，过了一会儿他掏出一本小折子交给士兵，然后一片死寂。赤狐阿牧兴奋的心情早被抛到九霄云外，时间一分一秒地消逝着，站在大广场等待的感觉一点也不好受，尤其是头一回被熟悉者拒之门外的痛苦占据心底。许久，缯也乾道：“请进！”