淮楚。旷望极，千里火云烧空[1]，尽日西郊无雨。厌行旅。数幅轻帆旋落，舣棹蒹葭浦[2]。避畏景[3]，两两舟人夜深语。

此际争可[4]，便恁奔名竞利去。九衢尘里[5]，衣冠冒炎暑[6]。回首江乡，月观风亭，水边石上，幸有散发披襟处[7]。

[注释]

[1]火云：夏日的赤云。

[2]舣棹：泊舟。蒹葭浦：长满芦苇的水边。

[3]畏景：此指炎热的阳光。景，同影，指日光。

[4]争可：怎可。

[5]九衢：此指京城。

[6]衣冠：指缙绅者。

[7]散发披襟：披发敞胸，代指疏放无拘的隐士生涯。

[点评]

这也是一篇行役途中的作品，但和柳永一般的羁旅词不同的是，它既不是以当年在京城生活的安逸放浪来反衬现实的羁愁，也不是以对远方佳人的相思来反衬漂泊之苦，而是表达了对自由旷放的人生境界的羡慕和追求，反过来也就是对自己“奔名竞利”生涯的否定，人生的无奈和苦况自在其中。这种特殊的角度在柳词中是独一无二的。起句“淮楚”点明舟行所至之地。“旷望极”三句，是远望之景，侧重写夏日的炎热。“千里火云烧空”的意象，在前人诗句中屡屡出现，如岑参《送祁乐归河东》诗：“五月火云屯，气烧天地红。”白居易《别行简》诗：“岂是远行时，火云烧栈热。”李商隐《送崔珏往西州》诗：“一条雪浪吼巫峡，千里火云烧益州。”柳永综合前人句意，熔出此句，气魄更大，夏日的炎威更盛。“厌行旅”三句，写泊舟江岸。“避畏景”二句，从白天写至夜深。整个上片以平实的叙事为主，只有“厌行旅”一句，表达出了羁愁之意，但并不展开，至下片才直入主题。一天的炎暑过后，此时夜深天凉，由这种暑凉的对照，引发了词人的感慨，白天的炎热对应着“奔名竞利”的驱驰生涯，深夜的清静凉爽，对应着“散发披襟”的归隐生活。“九衢尘里”，是借指京城中的扰攘喧嚣，那些冒着炎暑而奔走不已的衣冠缙绅，为了区区名利，真是何苦如此！不如在此江乡，无拘无束地享受着清风朗月。这种理想与现实的矛盾始终贯穿在中国古代文人的生涯之中。清代黄苏的《蓼园词选》从针砭时弊的角度对此词进行了详尽的分析，可供参考：“趋炎附热，势利熏灼，狗苟蝇营之辈，可以‘九衢尘里，衣冠冒炎暑’二语尽之。耆卿好为词曲，未第时已传播四方。西夏归朝官且曰：‘凡有井水处，即能歌柳词。’其重于时如此。尝有《鹤冲天》词云：‘忍把浮名，换了浅斟低唱。’及临轩放榜，时人语之曰：‘且去浅斟低唱，何要浮名。’是耆卿虽才士，想亦不喜奔竞者，故所言若此。此词实令触热者读之，如冷水浇背矣！意不过为‘衣冠冒炎暑’五字下针砭，而凌空结撰成一篇奇文。先从舟行苦热，深夜舟人之语，布一奇景。忽用‘此际’二字，直接点入‘衣冠炎暑’，令人不测。以后又用‘江乡’倒缴，只一‘幸’字缩住，语意含蓄，笔势奇矫绝伦。”