秀香家住桃花径[1]。算神仙、才堪并。层波细翦明眸，腻玉圆搓素颈。爱把歌喉当筵逞。遏天边，乱云愁凝[2]。言语似娇莺，一声声堪听。

洞房饮散帘帏静。拥香衾、欢心称。金炉麝袅青烟[3]，凤帐烛摇红影。无限狂心乘酒兴。这欢娱、渐入嘉景。犹自怨邻鸡，道秋宵不永[4]。

[注释]

[1]秀香：歌伎名。

[2]“遏天边”二句：据《列子·汤问》载，薛谭向秦青学习歌唱，觉得把老师的本领都学到手了，便告辞归乡。秦青在郊外为他饯行，席中“抚节悲歌，声振林木，响遏行云”，薛谭于是谢罪请求留下，终身不敢言归。后世以这个典故形容歌喉的精妙。

[3]金炉：指铜制香炉。此句谓炉中所燃麝香飘出袅袅青烟。

[4]永：长，久。

[点评]

柳永词中记载了不少歌伎的名字，她们虽然在当时或许是一代名妓，但若无柳词之揄扬，恐怕在历史的长河中同样会湮没无闻。本词中的“秀香”亦是其中之一。有的研究者认为，柳永词中之所以有这么多歌伎之名，就是因为柳永早年在青楼楚馆中混迹时，以填词为生活手段，是卖词为生的专业词曲作家。故此对这些词也不可看得太认真，有的只不过是应景延誉之作。不过描写的动人、词笔的高妙总是令人钦佩的。

此词上片可谓美人赞，下片则是青楼游。起笔直写，“家住桃花径”，令人联想起《史记·李将军列传》中的话：“桃李不言，下自成蹊。”虽有点比拟不伦，但也不乏相通之处。唐代人常以女仙称呼歌伎，这里却说惟有仙家才堪比并，正是同样的意思，总归是将社会地位并不高的、俗世中的歌伎比为高不可攀、餐风饮露、风华缥缈的仙子。随后二句描摹其容貌，一谓其明眸如秋水横波，一谓其素颈光洁如玉。“腻”字、“搓”字，皆是用力处。平心而论，“层波”句尚有境界，“腻玉”句则未能免俗，不过这种“俗”正是其身份的恰切展现，也是当时深受一般人欢迎的品位。然而描摹容貌毕竟是“宾”，状其歌喉才是上片之“主”，看来这位秀香必是一位以歌艺闻名的佳人。唐宋时代，各类官府宴会、文人雅集、家庭聚筵甚至市井酒席等场合，往往皆需有歌伎当筵表演，她们所唱的便是词，这本身也是唐宋词得以兴盛的原因之一。故当时之妓无不能歌善舞，尤须以歌见长，在唐宋词中也留下了不少描写歌唱技艺的作品。词中的这位秀香偏好当筵逞其歌喉，一个“逞”字，便见出她对于自己技艺的自信程度。而事实上，其歌喉也的确是极其精妙，高亢处振空而去，乱云为之凝留，这也就是响遏行云的意思了。唱得好听，说得更好听，语声轻柔婉曲，如聆娇莺低诉。看来只要是意中佳人所歌所云，便无不动听至极了，故不能不发出“一声声堪听”的慨叹以束起上片。

看到下片，方知上片之描摹与叙述全是出自于一男子的口吻，是对情人的礼赞，下片则写二人之欢会。宴席中一见倾情，饮散之后则相携相偎，洞房温馨，帘幕低垂，青烟袅袅，红烛高烧，灯影帐映，佳人倍显清丽。暖玉满怀，共枕香衾，得遂夙愿，同入佳境，已是人间仙缘。然而笔锋一转，虽说春宵一刻值千金，但得与意中情人共享好梦，不管春夏与秋冬之宵，都值千金万金，故“怨邻鸡”之催起，故“道秋宵”之“不永”。或许此夜过后，就是不可避免的分离吧。其后之种种情事与回味，便留待读者去猜想了。清代沈雄《古今词话·词评下卷》谓：“此词丽以**，为妓作也。”主要即是因为下片这一段描写确实有些不雅，宋代黄盋《唐宋诸贤绝妙词选》卷五收入此词，主要即是因为苏轼《满庭芳·香叆雕盘》词中引用了其中“腻玉圆搓素颈”一语，还特意注明：“此词丽以**，不当入选，以东坡尝引用其语，故录之。”但市井民间的情感表达本来就不以文人化的雅致为美，本来就是这么直露爽快，甚至毫无顾忌的，这并不影响我们去体会其中那种纯美的意境。