[注释]

[1]天马歌：乐府郊庙歌旧题。《汉书·武帝纪》：元鼎四年秋，马生渥洼水中，作《宝鼎天马之歌》，太初四年春，贰师将军李广利获大宛汗血马，作《西极天马之歌》。

[2]月支：又作“月氏”，西域古国名。其族先居今甘肃敦煌与青海祁连之间。后西迁至今伊犁河上游，称大月氏；入祁连山者，称小月氏。月支以产名马著称。

[3]背为虎文：马背毛色如虎纹。汉郊祀歌《天马歌》：“虎脊两，化若鬼。”龙翼骨：谓天马之骨如龙之翼，故驰如飞。汉郊祀歌《天马歌》：“天马徕，龙之媒。”

[4]绿发：马额上黑毛。二句状天马嘶鸣奔驰之态。

[5]兰筋：马目上筋名，后借指千里马。陈琳《为曹洪与魏文帝书》“及整兰筋，挥劲翮”，《文选》李善注引《相马经》：“一筋从玄中出，谓之兰筋。玄中者，目上陷如井字。兰筋竖者千里。”权奇：高超，非常。汉郊祀歌《天马歌》：“志俶傥，精权奇。”王先谦《汉书补注》：“权奇者，奇谲非常之意。”走灭没：极言马奔之疾，如绝尘弭辙。

[6]西极：西方极远之地。汉郊祀歌《天马歌》：“天马徕，从西极。”

[7]“鸡鸣”句：语本颜延年《赭白马赋》：“旦刷幽燕，昼秣荆赵。”刷，刮。秣，饭马。

[8]长庚：太白星。双凫：《齐民要术》六：“马胸欲直而出，凫间欲开，望视之如双凫。”凫，野鸭。

[9]“尾如”句：谓马奔其尾如彗星，其首如渴乌。渴乌，古代吸水用的互相衔接的竹筒，牵引上吸如水车，即所谓“翻车渴乌”（《后汉书·张让传》）。上引时竹筒昂起，故用以形容马首。

[10]口喷红光：古代相马之法，谓“口中色欲得红白如火光为善材”（《齐民要术》六）。汗沟朱：谓汗沟所注皆血色之汗，即所谓汗血马。汗沟，指马腿部与胸部相连的凹处。疾驰时汗注于此，故名汗沟。

[11]时龙：喻天子，指唐玄宗。跃天衢：语出孔融《荐祢衡表》：“龙跃天衢，振翼云汉。”天衢，天路，通显之路，后多指京师。句意谓待诏翰林。

[12]羁金络月：指金质月形的马络头。

[13]稜稜：威严貌。九区：九州。泛指全国。

[14]紫燕：骏马名。相传汉文帝有九骏，号九逸，其一名紫燕骝。见《西京杂记》二。

[15]恋君轩：鲍照《代东武吟》：“弃席思君幄，疲马恋君轩。”君轩，君王所乘的车。

[17]阊阖门：天门。汉郊祀歌《天马歌》：“天马徕，龙之媒，游阊阖，观玉台。”

[18]寒风子：即寒风氏，古代相马人。《吕氏春秋·观表》：“古之善相马者：寒风氏相口齿……凡此十人者，皆天下之良工也。”

[19]逸景：骏马名，驰骋迅疾如追风蹑景（影）。曹植《与吴质书》：“面有逸景之速，别有参商之阔。”

[20]“白云”二句：语本《穆天子传》引西王母《白云谣》：“白云在天，山陵自出。”崔嵬，高耸貌。“嵬”字不入韵，且文意不相接续，疑脱一韵（二句）。

[21]“盐车”句：《战国策·楚策》：汗明说春申君曰：“君亦闻骥乎？夫骥之齿至矣，服盐车而上太行，蹄申膝折，尾湛胕溃，漉汁洒地，白汗交流，外阪迁延，负辕而不能上。伯乐遭之，下车攀而哭之，解纻衣以幂之。骥于是俯而喷，仰而鸣，声达于天，若出金石者，何也？彼见伯乐之知己也。”

[22]“倒行”句：语出《史记·伍子胥列传》：“吾日暮途远，吾故倒行而逆施之。”

[23]伯乐：姓孙，名阳，古之善相马者。剪拂：洗涤拂拭。刘孝标《广绝交论》“至于顾盼增其倍价，剪拂使其长鸣”，《文选》注：“湔拔，剪拂，音义同也。”

[24]“少尽”三句：《韩诗外传》八：“田子方出，见老马于道，以问于御者曰：‘此何马也？’曰：‘故公家畜也，罢而不为用，故出之也。’田子方曰：‘少尽其力而老去其身，仁者不为也。’束帛而赎之。”田子方，战国魏人，名元择，与段干木齐名，曾为魏文侯之师。

[25]玉山禾：即琼山禾。张协《七命》“大梁之黍，琼山之禾”，《文选》注：“琼山禾，即昆仑山之太禾。”

[26]“请君”二句：有求引之意。穆天子，即周穆王。此借喻唐天子。瑶池，神仙所居之处。穆王曾“宾于西王母，觞于瑶池之上”。见《列子·周穆王》。

[点评]

本篇以天马自喻，叹超伦逸群而不见用于世，颇多身世之感。萧士赟云：“此篇盖为逸群绝伦之士不遇知己者叹，亦白自伤其不用于世而求知于人也欤！”（《分类补注李太白诗》）要在自伤身世，其间有奉诏翰林“跃天衢”之荣耀，有被谗去朝“浮云翻”之沮丧，有落魄皖南“老弃之”之慨叹，有从璘含冤“摧两眉”之悲鸣，无不暗含其经历与情感。当是流夜郎遇赦之后所作，有烈士暮年之怀，求情汲引，亦颇带危苦之声。结语所谓“弄影舞瑶池”冠以“犹堪”二字，正显示无复当年之自信也。