“安斯艾尔大人，杰弗里殿下的手下已经开始行动了。”一名手下推门走进了包厢，低声禀报道。
“哦，你去安排一下，明天我要去拜访安德爵士。”
“遵命。”这名手下倒退着离开包厢。
“文登先生，这下您可以放心了，杰弗里殿下并不会白白牺牲大家的利益。”
下面的演员还在卖力表演，花式唱腔伴随着激烈的打斗，让底下观看这场剧目的观众们目不转睛。
通过幻术投影出来的冰霜巨龙，咆哮着喷吐出铺天盖地的龙息；严整列阵的骑士，唱着激烈高昂的战歌，把斗气汇聚成刺破苍穹的神枪。
这是屠龙之战，是吉尔特王国引以为豪的史诗级战斗。
不过，包厢里这五人，都没有朝舞台上看一眼，他们要讨论的事情，比这场戏剧要重要的多。
“呵呵，杰弗里殿下还算有担当，看来我们也该行动起来了。”
在包厢里并不是只有安斯艾尔一个人，包括他在内，一共有五个人。
“不过在此之前，我还需要再确定一次——安斯艾尔先生，你确定那位安德爵士，能够带着莱斯特家族通过第二次考核？如果没有把握，我们最好另想办法。”
“我当然确定。如果安德爵士拒绝参加第二次考核也就罢了，只要他同意，莱斯特家族必然可以通过这次考核。”
安斯艾尔伸出手端起酒杯，靠在椅背上悠然的喝了一口，用肯定的语气说道。
虽然安斯艾尔看起来宛如二十余岁的俊美青年，但实际上，他的年龄已经超过三十五岁——这是冰雪女妖血脉带来的特点，别人是羡慕不来的。
他和这包厢中的四人也不是第一次见面与合作。
虽然原本卡兰砣这一带是他的大哥伯特里克*奥托尔负责，但是前一段时间，根据立国时的三家族协议，伯特里克*奥托尔不得不跟随国王出征南方，这里就交由他来接手。
“既然安斯艾尔先生这么说，那我们就以此为基础执行计划。我认为，格雷格殿下的倒行逆施，已经严重损害了大家的利益，我们需要一位更合适的监国人选。”一个坐在墙角里的人说道。
他的面目有些模糊，身形更是若隐若现，仿佛随时会沉入阴影之中。
“我附议，但是我们应该先确认一下，到底谁最合适担任新的监国。”
“难道我们在讨论的，不是三王子杰弗里殿下吗？”另一个人质疑道。
“这些年，杰弗里殿下与我们合作的很愉快，但也正是因为如此，他知道的太多了——如果他担任监国并反咬一口的话，会对大家的利益造成更大损害。”
在座的五个人，分别代表五个不同势力，之所以推选杰弗里王子作为代言人，是因为杰弗里王子地位特殊，而且几乎没有继承王位的可能。
这就决定了这位三王子殿下不会百分之百站在吉尔特王国的立场上，而是更看重自己的利益——这才让他和大家有合作的余地。
但是位置决定立场，如果有一天，这位杰弗里王子有机会登上王座，他还会和大家一起走私、偷税漏税、利用各种漏洞和王族的特权，为大家谋取高额利益吗？
如果这位三王子登上监国宝座，并反咬一口的话，他对大家造成的威胁，还要远远超过格雷格殿下——因为这位三王子就是整个灰色利益链中最重要的一环，他对整条产业链知根知底，自然针对性更强。
“那你有其他人选吗？”包括安斯艾尔在内，其他四人都盯着这位提出异议的老者。
“当然，长公主海洛伊丝是我主的虔诚信徒，对我们来说，她是比杰弗里殿下更合适的人选。”老者淡然说道。
众人沉默下来。
神权干涉王权是贵族统治者的大忌，然而这种事情在任何一个国家都不可避免，一般情况下，除了该宗教的信徒之外，没人会支持一位神明的信徒掌握国家权力。
但是，这位老者的身份却与众不同——他是商业女神沃金的主教。
大家其实都是奔着发财去的，没人真正想要推翻吉尔特王室的统治地位——真要推翻吉尔特王室，第一件事就要控制王都卡兰砣的六座法师塔。
而这六座法师塔虽然分别由不同势力使用，但是最高权限一直都在吉尔特王室手中。
让这位女神的信徒，长公主海洛伊丝殿下坐上监国之位，似乎也不是不能接受。
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第二天。
“安德，我来看你了，在这里住得还可以吧？”
安斯艾尔大大咧咧的闯进安德的别墅，大声招呼道。
“安斯艾尔，你来了，我们正说要去看你呢。”爱蜜莉雅迎了出来。
在卡兰砣，安斯艾尔算是他们少有的朋友，看到他上门，爱蜜莉雅也颇为高兴。
“前两天估计你们要先安顿下来，所以我没来打扰，现在安顿好了吗？”
有侍从上来，接过安斯艾尔的外套，挂在衣架上，安斯艾尔一边朝里走，一边问道。
“嗯，基本安顿下来了，你呢？”
“我只要听取一些主管汇报就行了，不用自己操心。对了，安德呢？”
“他在练功房，我带你过去。”爱蜜莉雅微笑着说。
练功房的门虚掩着，爱蜜莉雅直接推开房门，两人走进了练功房。
练功房里有兵刃破空的声音‘呜呜’作响。
安德正在挥舞一件长兵器，在房间里上挑下刺、左挥右砍的练习着。
“安德，这是什么兵器？”安斯艾尔吃了一惊。
这世界上各种各样的武器层出不穷、奇形怪状的多了，不过以安斯艾尔的见识，也没见过的武器却也并不多。
而且，安德明明以剑术称雄，怎么突然弄出这么一柄大家伙？
“这叫方天画戟。安斯艾尔，你今天怎么有空过来？”安德并未停下，一边随意挥舞着方天画戟，一边问道。
风声呼呼，长戟的月牙刃上寒光闪烁。
安德说话的声音一如平时，根本不像在激烈运动中。
“还不是听说你要参加莱斯特家族的第二场考核？我过来看看有什么能帮上忙的地方。”安斯艾尔自己拉过一张椅子坐下，说道。
这种不见外的习惯，是安斯艾尔一路上用几个月时间才潜移默化培养出来的，更何况这里原本就是他的地方，虽然送给了安德，但是安德和爱蜜莉雅并未做大的改动（也没钱改动），所以东西摆设，安斯艾尔都熟悉的很，进入这里就像是回到自己家一样。
“这事你不太好插手，这件事我会解决，受人之托忠人之事，等帮莱斯特家办完这件事，我也和他们两不相欠了。”
长戟越舞越快，‘呼呼呜呜’的风声中，开始夹带出如同毒蛇吐信的嘶嘶声，那是锋锐的月牙刃劈开空气的声音。
“你这是准备骑马作战吗？这柄——对，叫方天画戟的武器有多重？”
一般的武器带起的风声，都是‘呜呜’作响，只有特别沉重的武器，才会带起‘呼呼’的风声，而这柄武器两者兼而有之，安斯艾尔又不是真正的战职者，一时倒也不好判定。
“四十三公斤，据说这里面加了不少精金。”安德随口说道。
一边说，安德手中长戟突然一收，螺旋形收束而回的长戟，在收束到极点的时候猛然向前吐出，‘呲——’的一声，在空气中留下一道白色痕迹，久久不散。
“见笑见笑，随便练练，刚拿到这武器，还不熟悉，只是随便玩玩。”安德把长戟平放在地面上，走过来拉开一张椅子，坐在安斯艾尔对面。
“————要是这样的武技还是随便玩玩，别人都要去死了。”安斯艾尔叹了一口气。
没吃过猪肉也见过猪跑，到了安斯艾尔这种地位，中阶职业者、甚至高阶职业者出手应该是什么样子，多半都心里有数。
刚才那一戟，竟然能在空气中留下到现在还没消散的白痕，说明那一记突刺，已经击碎了空气中的微小水滴，并形成短暂真空，才能留下这样的痕迹。
想要做到这一点，最重要的就是突刺的速度必须短暂产生真空才行——这是有名的留痕击刺，是宫廷剑士中的顶尖角色才有的能力。
比如说，死在安德手下的海兹大师，就曾经当众表演过这种惊人剑术。
问题是，用一柄不到半斤的细剑做到这一点、和用一柄沉重的长戟做到这一点，完全是两个概念！
安斯艾尔不信邪的亲自走过去，伸手提了提那柄名叫方天画戟的奇怪兵器。
这柄方天画戟有四米多长，戟身足有鸭蛋粗细，黑沉沉的长柄上，有一道道小拇指粗细的金边镶嵌，使得戟身略带一些凹凸不平，便于增加摩擦力。
那是黑铁和精金嵌合打造的戟身。
而在前段，一尺长的戟尖呈现三棱型，下面更是有新月形的锋刃，被两截短支架在半空。
这种奇特的架构，使得这极为沉重的武器，看起来居然颇有几分轻盈灵巧——当然是和长柄战斧比。
“我说，安德，这么重的武器，你居然想用它来骑马作战？”
虽然这武器看起来威力惊人，但安斯艾尔并不赞同安德使用这柄武器骑马作战。
“平地上使用这种武器倒没什么，可在马背上，肯定会打乱战马平衡，你还是使用骑枪来得好一些。”安斯艾尔忠告道。
骑士们的传统武器是骑枪，这是被数千年的实战证明的武器。
就像是骑车带人，如果背后那位老兄不停的左扭右扭，这车就很难保持平衡，更何况战马狂奔四蹄离地，这时候你在马背上，轮着四十几公斤的武器，这马还能平稳落地吗？
这世界不是没有类似的武器，斧枪也是可刺可砍可勾的长柄武器，但那是长枪兵的进阶武器，是在地面作战使用的，没人会轮着斧枪在马背上作战。
听安斯艾尔这么一说，安德也吃了一惊——方天画戟在地球上赫赫有名，看过三国演义的人谁不知道？
安德先入为主，觉得这武器肯定特别适合骑马作战，所以才让迪莉娅夫人帮忙打造——别看这柄方天画戟并非大师级人物精工打造，但是用料却扎实的很。
哪怕是最差的黑铁底子，对一般兵器来说都是比较名贵的材料了，更别说精金、银合金和米尔钢，光是材料费就超过一千五百金币。
为了打造这柄长戟，迪莉娅夫人也算下了血本，要是回头安德对她说，这玩意不能用，浪费了，迪莉娅夫人还不得气晕过去。
“唔——我想我还是可以试试。”
安德死鸭子嘴硬，反正大不了到时候跳下马来，在地面上作战。
“既然你坚持，我也不多说了——在武技上你比我高明百倍，也许你有办法解决这个问题。”
“我来这里是要告诉你，第二次考验是军事对抗，双方可以携带各种道具，也可以有施法者出阵——安德，你还没有对抗施法者加军阵的经验吧？”
“而且我估计，男爵夫人那边也拿不出什么像样的施法者，北方四领在这方面就是一片空白，到时候恐怕要你自己顶着各种法术作战——你有这方面的经验吗？”
安斯艾尔并非危言耸听，第一场比试的是武力，第二场却是综合作战能力，有施法者辅助的战阵和没有施法者辅助的战阵，完全是两码事。
“常见的战阵法术有地刺术、迟缓术、蛛网术、油腻术、火球术、风沙术、冰雾术、致盲术等等，如果你这边没有反制方法，光是这些法术就很麻烦，更何况二王子殿下手里还有宫廷法师团，他们就算准备一两个高阶法术都有可能。”
“那怎么办？”
安德还没说什么，但是爱蜜莉雅已经听的是心惊肉跳。
法术的威力深入人心，更何况北地四领是法术的荒漠，缺什么就羡慕什么，在北地四领，法术的威力更被吹上了天。
“有三个办法，一个是找到足够等级的施法者，牵制对方的施法者；另一个是弄到足够威力的远程武器，压制对方施法者不能顺利施法——不过这很困难，只要几块盾牌就可以保护施法者远离弓箭威胁。至于最后一个办法，就是找到增加魔法抗性的装备。”
说到这里，安斯艾尔摇摇头：“就算有增加魔法抗性的装备，也不完全保险，法术有许多种类，根本防不胜防。”