安德立下大功,可能会受封为勋爵/骑士的消息原本就在领地里流传,但是流传的小道消息是一回事,变成现实却是另外一回事。
此刻,城堡士兵正式送交文书将这个消息确定下来,使得猎人小屋附近,所有听到的人都沸腾起来。
“安德大人,安德大人,安德勋爵,安德勋爵!”各种欢呼声在四面响起。
安德看了看手中的文书。说是文书,其实是一个羊皮卷轴,算是相当正式的文件,虽然还不能代表正式获得爵位,不过到了这一步,基本可以说尘埃落定。
这个世界阶层的分别极为森严。
从地位最低的农奴;到丧家之犬的流民;等同于领主财富的领民;拥有自主权,不被领地束缚的自由民;拥有相当财富、地位和影响力的乡绅,在这些阶层之上,才是最厚实的天花板——贵族!
从农奴到乡绅,地位已经是天壤之别,可这五个阶层的晋升难度加起来,也不如从乡绅晋升到贵族的难度。
安德目前的身份是领民,不过由于他获得守卫猎人的职务,可以被看做是未来的乡绅。事实上,如果没有这个身份,哪怕他做出一个人覆灭整个林特盗团的丰功伟绩,也难以直接成为贵族。
不过,成为贵族以后,安德就可以获得许多自由,更可以拥有许多特权。
哪怕安德以后身无分文,依然可以享受其他贵族的招待和礼遇,做生意也可以拥有贵族特权,避免许多税收和麻烦。
安德拿着这卷文书,听着周围工人、学徒和许多自发来帮助安德建设猎人小屋村民们的欢呼,心情一时大好。
“罗比,哈里,你们去沃尔村,让他们把村里的麦酒都给我送来,今晚我要在这里举行篝火晚会好好庆贺一下,所有开销都算我的。”
安德说完,在众人变得更加响亮的欢呼声中转身,却正好看到眼睛里亮晶晶的,脸上满是崇拜表情的小学徒菲拉。
安德板起脸,故作严肃的咳嗽一声,说道:“菲拉,你是我的弟子,你要是变成农奴的话,我的脸上也无光,所以你家里欠的钱我会暂时替你还掉,而你,要在未来一年里偿还我这笔钱。”
菲拉听到老师的话先是一愣,激动的把双手紧紧握在胸口:“真的?您说的是真的吗?老师,您说的是真的?”
“哼,我马上就是爵士大人了,还会骗你这样的小女孩吗?”
安德板着脸训斥道,然后转过身去,背对着菲拉。在菲拉看不到的角度,安德的脸上露出笑容。
能够用小小的恩惠让身边的人过得幸福一些——这就很好。
听着背后的小学徒激动得连说话都在颤抖,安德觉得自己有一种发自心底的快乐——赠人玫瑰,手有余香。
来到这个世界已经五年多了,午夜梦回,安德有时候会怀疑到底是自己穿越到这个世界,还是这个世界的安德梦见了地球的周安。
现在安德终于确定,自己内在的灵魂还是地球上的周安。
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来参加庆贺的村民们整整欢歌笑语了一个晚上,直到天亮,才拖着疲惫的身躯,成群结队的返回沃尔村。
这样的活动,对于日出而作、日落而息的村民来说是很罕见的狂欢。不过,再罕见也没有看到一个认识的人突然成为贵族那么罕见。
现在正好是麦谷收割以后的农闲时节,大多数村民们没有什么事情好做,又是安德请客,而且盗贼团的覆灭,更让村民们安心,才会让大半个沃尔村的人都赶过来参加篝火晚会。
安德让安格特盯着猎人小屋的扩建工程,顺便盯着学徒们日常训练不要松懈,安德自己则单人独剑回到了莱斯特镇。
这是城堡士兵汉克带来克鲁尔代理领主的文书同时,也带来了莱瑞拉的口信,让他提前一天回到莱斯特镇。
在莱瑞拉看来,要参加如此重要的受封仪式,安德还有许多课程要补上。
这种正式场合必然有一套相应礼仪规范,这可不像上次去城堡邀功请赏,安德只要拔剑,能充分证明自己的战功就行。
虽然时间紧迫,想把安德变成一位合格的贵族子弟是没指望了,不过有些基本注意事项依然要找一位行家训练一番。
佩丝夫人大约有三十多岁的年纪,身材高挑,容貌秀丽,据说曾经在格拉城的淑女学校里学习过,也曾经担任过一位男爵女儿的家庭教师。
“佩丝夫人,安德就拜托你了。”莱瑞拉牵着安德的手,把他交给了这位女士。
“小安德!让佩丝阿姨好好看看你!”佩丝夫人拉着安德的手,仔细打量着这个少年。
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科里和莱瑞拉有一个旅店伙计出身的晚辈侄子,这在莱斯特镇的乡绅阶层里不是秘密。
不过在以前,大家都认为是科里和莱瑞拉心肠好,愿意帮助一个孤儿,他们并不把安德视为科里和莱瑞拉的真正子侄,也没有接纳安德进入乡绅阶层,有些人甚至会嘲笑科里和莱瑞拉为暴发户,认为只有像他们这样粗鲁的冒险者,才会把低贱的平民视为子侄。
这种情况,直到安德获得守卫猎人职务以后才渐渐有了好转,有些人开始关注安德的亲事——一位独立成长,和特利根、赖尔特夫妇交好的守卫猎人,已经具有被拉拢的价值。
可是,计划没有变化快,还没等这些人把安德考察清楚,短短几周时间,这位少年竟然要封爵了!
平民封爵,这不光是小小的莱斯特领地难得一见,就算在整个吉尔特王国都算是不大不小的新闻。
如今,大家只会说这对夫妇眼光好。
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“真是一个美少年!”佩丝夫人赞美道。
莱瑞拉很是点头赞同。
两位女士毫不掩饰的赞美,掺杂着多少水分安德不得而知,不过看到佩丝夫人两眼发亮的样子,想必应该有些干货在里面。
这个世界的确有玻璃镜子,不过那是极为昂贵的奢侈品,并非一般人家可以拥有。
安德自从激发了‘天罡*练形’之后,还没有机会照过镜子,自然不知道自己如今是怎么一番模样。
但是在佩丝夫人眼里,安德虽然头发乱糟糟的,衣服更是垃圾到难以入目,可脸上皮肤光洁润泽,白嫩中透着些许红色,比贵族小姐还要吹弹可破。
可就是这么一张脸,配上一双神光隐隐波动的双眸,不但没有柔弱的感觉,反而让人感觉有无穷潜力蕴含,让人不敢有任何轻视。
“唔——莱瑞拉,你可不要给安德介绍什么乡绅的小姐了,小安德这个样子,只要让我训练一番,掌握了贵族礼仪,必然是格拉城冉冉升起的明星。”
佩丝夫人转头向莱瑞拉叮嘱道,然后又转过身,遗憾的向安德说道:“可惜现在是领地战争时期,不然一定会有许多贵族来参加你的受封仪式,可以帮助打开通往上流社会的路。”
她不是虚言,平民晋升贵族很少见,一定会有人来看热闹,而安德如此风采,说不定光靠一张脸,就能打开通往上流社会的大门。
“好了,莱瑞拉,就交给我了,不过要把这个孩子打扮起来,可要花上不少钱,你准备好了吗?”
“这里是三十个金币,如果不够就先欠着。”莱瑞拉拿出一个鼓鼓囊囊的钱袋,递给佩丝夫人。
“莱瑞拉阿姨,我有钱!”安德连忙阻止。
“你能有多少钱?你以为获得爵位就算完事了吗?要从无到有建设领地,你以后要花钱的地方多着呢!”
莱瑞拉不客气的训斥道,在训斥中还有说不出的羡慕。
“莱瑞拉阿姨,我真有钱。”安德急了,连忙从怀里掏出一个钱袋,看起来比莱瑞拉的钱袋好像还要大上一圈。
“————”莱瑞拉。
“————”佩丝。
“现在守卫猎人都这么有钱了吗?”佩丝惊叹道。
“你哪儿来这么多钱?”莱瑞拉问道。
“这是我的战利品啊!两次盗贼来袭,我弄到许多皮甲和武器,大部分都被男爵派来沃尔村的税务官收购了,他给了我一个好价钱。”
安德挠挠头,解释道:“莱瑞拉阿姨,第二次战利品,还是你帮我运回城堡的呢!”
莱瑞拉吃了一惊。
按照规矩,领主如果发下足够酬功的赏赐,可以把下属的战利品据为己有。
这是一种默认的潜规则,用赏赐来遮掩上下级之间的利益交换,这可以维护贵族的领导地位。
也正是因为这个规矩,当日的莱瑞拉才特意叮嘱安德不要开口要求什么。
因为,如果安德把战利品和自己的功绩卖出一个好价钱,领主就有理由不再封赐爵位——已经付过报酬了,领主自然不会再授予领地和爵位。
大多数领主情愿付钱,也不愿意付出领地。
而授予爵位不授予领地是公爵和国王的特权——这也是宮廷贵族的来源——地方贵族,哪怕是侯爵,也无法提拔贵族而不付出领地。
安德居然在获得封爵之后,还能把战利品卖个好价钱,这意味着什么?这意味着莱斯特男爵对安德极为重视,不惜坏了规矩也要拉拢安德!
看着莱瑞拉吃惊的表情,佩丝夫人好像也明白了什么,显得更加热情:“小安德,我和莱瑞拉可是好朋友,这么叫你没问题吧?”
安德点点头,莱瑞拉还站在边上呢。
“时间紧迫,没时间专门给你定制礼服了,不过我这里有托斯泰大师制作的礼服,只要稍微改一改就行。
现在,安德你先跟我去学习些基本礼仪,先把明天的封爵仪式对付过去,等过了这一关,其他贵族礼仪可以慢慢学。”
看着安德有些发苦的脸色,佩丝夫人笑颜如花的安慰:“放心吧小安德,你这样强大的战士,对身体控制力一定很强,学起来会很容易。而且男士的贵族礼仪比仕女们要简单十倍,你一定没问题的。”
第二天。
得亏安德伤势已经恢复,超越常人极限的体质,足以支撑一晚上的训练。
在佩丝夫人口里,比仕女礼仪简单十倍的男性贵族礼仪,让安德觉得自己比战斗一晚上还疲劳。
倒不是体力消耗有多大,而是贵族们讲究实在太多。
受封仪式当然要穿特定的正装,这安德能够理解;可是接下来的庆贺宴席居然还要另外准备一套用餐正装是什么鬼?
这还不算,能在庆贺宴席中出席的人,都是领地中有些头脸的人物,虽然许多人随着男爵出征,可留下来的乡绅也有不少。
在这些人面前,用餐失礼是一件很丢脸的事情,也许会被传为很久的笑谈。
鉴于受封仪式中,安德不过说几句台词,做些简单步骤就可以蒙混过关,佩丝夫人把重点放在训练安德的用餐礼仪上面。
贵族的用餐和平民用餐相比,简直不是同一项活动。
男爵级别贵族宴会,一套标准餐具,光是餐刀就有三把,餐叉四把外加两柄汤勺,如果算是餐巾和各种盘子、碗和杯子,一套餐具足有十九件之多。
这还不算,每一把餐刀、每一把餐叉都是用来对付不同食物,顺序和对象万万不能弄错。
至于各种用餐细节更是繁复之极:
比如说刀是用来切割食物的,不能用刀挑起食物往嘴里送;喝汤、咀嚼时绝不能出声;刀叉要轻放,吃饭时不能发出刮盘声;切食物只能切出一口大小,并且要一口放进嘴里,不能只咬半口。
还有许多其他规矩,这里不能一一列举。
这林林总总的规矩,只要违反一样,就会被视为失礼,要是违反三四样,暴发户和粗鲁者的名声就会不胫而走。
这让拥有吃货之天朝魂,只用两根木棍就能解决一切用餐困难的安德情何以堪?
而且,据说随着贵族级别上升,这种规矩还要繁复的多。
经受了一晚上的折磨,安德顿时觉得贵族身份对自己吸引力大幅下降。
直到清晨时分,安德才算完成这场礼仪训练。
临别时,佩丝夫人望着眼前穿着贵族礼服,人如玉树的少年,她眼波流转,竟然显出些许媚态出来:“这些简单的礼仪已经足够对付今天的册封仪式,不过小安德,正式成为贵族一员以后,除了享受许多特权之余,你也要有许多应酬,要学的东西还多着呢——佩丝姐姐以后可以教你很多东西呦。”