这些日子的经历,让本杰明有了一种,被颠覆了曾经所有贵族理念的感觉。在领民在广场上聚集起来的那一刻,他也突然认识到,当这些人凝聚在一起之后,是一股怎样强大的力量了。
如今这片领地被温德尔等人打理得井井有条,他们在行政上既非常专业,又有着所有人的支持——包括贵族。
也许只有这样的一群人,才能让这些人们有一条活路,让他们不必走上那条绝路。
因为他们与这些人民站在了一起。
而自己,早已在那不知不觉之中,阻挡在了所有领地百姓的前面。
的确就如这位大领主所说,这片领地所发生的暴乱已经不止一次了。本杰明在无数日日夜夜中都在担忧,在那最后一场暴乱之中,会发生什么事情。
自己疯狂的敛财,打造自己的军队与城堡,可无论怎样去做,自己却都能够感觉到,那场在自己梦中反复梦到过的暴乱,已经是离自己越来越近。
自己所做的一切,就犹如饮鸩止渴一般。已经在不知不觉之中,在自己的脖子上面套上了一个绞索。
情况如此的讽刺,本杰明对温德尔心中恨得牙痒痒,但却是将眼前这位大老爷,视作了救世主一般。
他在不知不觉之中已经跪倒在了地上去,在那哭泣之中,大声向七神的祈求起了宽恕来。
“大人!我愿意听从您的一切吩咐!请给我一次机会吧!”本杰明跪倒在地泣不成声,他十分懂事的做了一个懂事的孩子:“在未来的这场灾难之中,我已经无法再领导子民们走向未来了。我愿意将我的所有土地和领民,都交由黎明大圣堂来管理。”
听到了这番话之后,乔治点了点头。
的确,他有能力可以收回本杰明的爵位、土地以及所有的财产。甚至就连仲裁团,也有着处理贵族案件的权利——许多事情的确涉及到了教会。所以乔治可以堂而皇之的将贵族们的非法所得入手,并让他们缴纳一笔天价罚金。
但一旦这样去做,在所有的贵族们看来,这位大领主玩弄的手段,便是超出了贵族的游戏规则。是一个不讲规则,进行作弊的家伙。
所以说,乔治不愿意这样去做,因为代价太大——或者说,现在还不是时候。
这里不是谷地,在这里,依然是贵族为主导。一旦所有贵族都将谷地视为吃人不吐骨头的恶魔,庇护所在捞完这一笔之后,就没有买卖能做了——连对待自己的附庸,都这么狠。更何况外面的贵族呢?
又有谁在之后会相信仲裁团过来只办好事的,更没有人愿意与庇护所、穹鹰进行合作了。
而乔治的目光所落在的地方,也不是穹鹰——是整个艾尔达,乃至所有的王国。
所以这些事情,要一步步的来。
因此,他不能真的接受‘捐献’更不能将那些材料,都交由法庭和圣堂——更别说他们也会捞上一笔。
本杰明需要活着,而且还要在他的手下工作。他要让所有的贵族看见的是,在这位伯爵跟了自己之后,所过的日子蒸蒸日上。而自己来到这里,也是帮助其处理了一场暴乱、血患。
导致这一切的,也是那些邪教徒。
至于所谓的交由黎明大圣堂‘管理’——只要本杰明听话配合,这‘管理’与赠送又有何区别呢?
等到一切都到了合适的时机,像本杰明伯爵这样跟随自己的贵族,会放弃一切,保留一个荣誉头衔。并以一位教士的身份,投身于七神信仰的。
当然,干得好的人,自己会让他们成为一个富家翁,后代无忧的。如果在政治上有所特长的话,日后未必不可以向莱顿一样为自己办事。
处理了这件事情之后,乔治算是放下了一个担子,在领地之中逛了起来。
而本杰明这一边,则是跟着温德尔来到了城堡。
就像那些将自己田产交由黎明大圣堂打理的其他贵族一样,本杰明伯爵在这一天,也与黎明教堂的神官们签署了‘租赁’协议。而像这样的事情,在穹鹰许多的领地中,都在发生。
在这些协议中,没有注明租期。而关于此事,大家也都心知肚明——至于开仓放粮、打开装满银狐的小金库的这类事情,则是以拖欠穹鹰公爵赋税的由头来办理的。
这样一来,这些罚金的处理,在王国贵族们看来,便是穹鹰公爵自己的家事了。而他治理那些不听话附庸们的手段,也被人称颂——王国贵族们自然不知道这其中发生的真正事情,从情况来看,公爵在处理了那些不听话的附庸之后,还留了不少的余地。所用的游戏规则,也是贵族们的游戏规则。
附庸们没有玩过封君,自然也是该低头认错。
本杰明对于这份协议含泪感激。
并且极为意外。
因为这‘租借’的确是有着租费的!
这让本杰明在‘缴纳罚金’后变得空空如也的金库,有了第一份收入。
在金库之前,温德尔骑士们倒腾的那一桶桶银狐与金币说道:
“就先支付这么多,本杰明大人。您知道,一般这租费是要在秋后结算的。”温德尔意味深长的看向了本杰明。“不过大领主却是让我先行支付了两成的租费。”
这份租金着实不小,并且不是随便给的,而是按照教会规定的租金(二十税一)
“不过我要实现说明,伯爵大人。今年无论收成如何,这租金都是要按照去年来算的。”
这话让本杰明伯爵听得如此耳熟,他曾经便是时常与佃户们如此之说,但如今角色却是互换了过来。
不过本杰明伯爵在听完这话后,心中却是踏实了下来。
要是往常租赁给农户们,他非得榨干这些人手中的最后一粒米。但如今租借给大领主,这租费就有点烫手了。
可如今说起来有趣,人家现在真的给了钱,他自己还有点不敢要...
“温德尔大人,有件事情。还要向您请教一下。”本杰明伯爵虚心的咨询起了这位神官大人:“大领主可还有其它事情,需要我效劳的吗?”
听到这话,温德尔的眉毛微微一挑,当他再一次看向这位伯爵的时候,双眼之中不由流露出了一丝赞许。
“本杰明伯爵,您身为伯爵,日常开销自然不低,这钱你放心拿着。当然...大人也觉得,您在王都之中维系各种关系和渠道,也是需要用到不少钱的。”温德尔没有说太多,但却是将话点明了。
本杰明恍然,此刻他的脸上再无忧虑,心中的大石头,也彻底落了地。
他知道这份租金,是自己用来开展王都与圣堂交际、与打点的费用——多出来的,以及凭此从其他贵族那里赚取来的额外好处,自然是他自己的薪水了。
本杰明算了算,这剩下来的薪水可是不比雇佣一位伯爵的年金低的。
自己所做的事情本该挨罚,但现在面子里子都有了。
而最为关键的是,自己现在是一个有用的人了。