尽管已经充分讨论过了，但许多威尔第人还是对结盟一事有些担忧，因为他们担心格里姆人有可能又在密谋，企图再次夺取芦苇海。玛洛国王安抚了他的子民，说那些红脸邻居把良好的关系看得比再次发动战争重要得多。还有些人则担心，这种友谊会使威尔第人的生活变得窘困，因为格里姆人没有过冬的物资，从入冬开始就一直饥寒交迫，而现在双方成了盟友，威尔第人就不能坐视不理。是的，如果他们是朋友，就应该互相帮助！所以，威尔第的孩子就带着小格里姆人一起拾柴火，教他们如何用潮湿的木头生火。他们还帮格里姆人采集被积雪覆盖的玫瑰果、山楂和黑刺李树枝上残留的果实。

因为大柳树洞的食品储藏室里有很多食物，所以他们每个星期都会给格林布伦德送去一包美食。有几个威尔第女人哀叹，如此下去，存货很快就会耗尽，但大多数人还是会慷慨地分享他们的好东西。

事实证明，这些红脸邻居非常擅长使用刀具。他们可以将任何一块木头打造成碗柜、小桌子，甚至是一座雕像。其实，在不用担心生存问题的时候，他们很开朗，也很有趣。有时，斯图或罗斯希普叔叔会给威尔第小孩讲故事，逗得他们笑得满地打滚。

威尔第人最初的担忧慢慢消散了，当狂欢节到来的时候，几乎所有人都同意邀请格里姆人参加他们准备在冰上举办的大型派对。只有巴里抱怨说，如果邻居来了，那所有的蛋糕都会被他们吃掉。玛洛国王驳回了他的反对意见，叮嘱厨师们做出比前一年多一倍的蛋糕和烤饼。

莉莉和威利决定装扮成格里姆人。他们找到一个有洞的麻袋，把它缝起来做成了衣服。威利制作了格里姆人的棍子，还用一张旧的兽皮做了两顶皮帽。莉莉则花了几天时间和斯康学会了几首格里姆歌曲，当然，她也教会了威利。唯一的问题是用什么把皮肤涂成红色。起初，威利想用草莓酱，可莉莉不同意。

“我打算做一罐可以涂在身上的药膏。”她提出了建议，“如果在里面调入红色的色素，就能涂满我们的整张脸。”

“那我的绿头发怎么办？”威利面有难色。

“你可以把皮帽戴紧一些。”

狂欢节终于到了。人们醒来时，发现天气晴朗，没有一丝风。威尔第的孩子们用丝带和纸风车装饰了岛上的灌木丛和附近的芦苇丛，还把灯挂在大柳树的枝条上。大人们则搭建了一个小舞台，这样，竹子乐队就可以在那里演奏踢踏乐了。

主题活动是从下午开始的。他们把蛋糕和糖果放在长桌上，并把加了蜂蜜的马尾草茶倒进一个大水壶里保温。当第一批装扮好的狂欢者出现在冰上时，乐队正在调音。米奇和泰丝打扮成一对野鸭，摇摇摆摆地走了过来；罗里穿着海龟装，看上去光彩夺目；汤米则踩着高跷，装扮成巨人。肖恩和他的几个朋友穿上了水蛇皮，在咝咝作声的间隙，他们会从蛇巨大的嘴里伸出一条用红丝带做成的像叉子一样的舌头。

大人也盛装打扮，用羽毛、芦苇叶和彩色浆果装饰他们的服装。但大家关注的焦点并不是这些服装，大多数人一心盯着格林布伦德方向，想知道客人什么时候来。不一会儿，两个看起来没有任何装扮的家伙欢快地从冰面上滑了过来。

“嘿，我们跟他们解释过什么是狂欢节啊！”身着骑士盔甲的巴里吼道。但当这两人走近时，他一时语塞了。

“这……原来是莉莉和威利！”

其他人围着这两个假扮成格里姆人的家伙，嘲笑他们黏糊糊的红脸、宽松的衣服和手里的棍子。

“真正的格里姆人呢？”人群中有人问道。

“他们来了！”莉莉向远处指了指。

她说得没错，远处有东西在移动。等近了一点时，威尔第人吓了一跳，他们看到一只巨大的白天鹅正从格林布伦德缓慢地走过来。

“他们又和敌人密谋了吗？”巴里问道。他急忙冲出去，拿哨子发出警报。

目光敏锐的爷爷平静地说道：“那不是真的天鹅。你看看它是怎么走动的，天鹅走路可不是这样。”

那只巨大的白天鹅慢慢地走过来，盛装的威尔第人小心翼翼地去迎接它。他们走得越近，就越觉得这只天鹅奇怪。他们既好奇又担心，但逐渐相信这家伙不可能是真正的天鹅。当他们靠近时，天鹅低下头，张开嘴，大声叫了起来。几个威尔第人吓得往后一跳，莉莉却放声大笑起来。

“真不敢相信！所有村民都能装进去！”

大家这才明白过来。原来，格里姆人一起做了这只巨大的天鹅，在它身上盖了白色的羽毛。然后，他们钻进了天鹅的大肚子里——老老少少全都进去了。威尔第人对这只假天鹅复杂的构造惊叹不已，从远处看，它确实非常真实。

“到岛上来吧！”威利喊道，“狂欢可以开始了！”

盛装的狂欢者围着这只天鹅，陪着它来到岛上。与此同时，竹子乐队开始演奏，大家心情大好。到了岛上，格里姆人从天鹅的肚子里钻了出来，这样他们就可以四处看一看、聊聊天、吃吃蛋糕了。巨大的天鹅被留在冰上，好像一只大鸟在光滑的水面上游泳。

斯康的母亲有些害羞地把一个托盘放在长桌上，里面堆满了好吃的东西。

“我们的点心没有你们的好吃，”她说，“不过我还是给你们带了一些。尝尝吧，树皮海绵蛋糕，这是我们家孩子最爱吃的。”

威尔第人看了看棕色的面包卷，礼貌地道了谢，但他们谁也不想去品尝。威利担心如果他们都不吃的话，斯康的妈妈会不高兴，就主动要求品尝。这种硬硬的、带点酸味、有树皮味道的蛋糕很难咬，但威利还是强迫自己笑了笑，说味道不错。

“看，你变成一个真正的格里姆人了！”斯康高兴地说。

斯康的妈妈笑着认可了这种赞美，当威利终于咽下整块蛋糕后，她又劝他再吃几块。

“好吧，再吃一块！因为今天我是一个格里姆人！”威利骄傲地说，因为其他人仍然不愿意碰那个托盘。

他又往嘴里塞进一大块蛋糕，然后咽了下去，又喝了一些马尾草茶来冲淡树皮海绵蛋糕的味道。之后，他什么也吃不下去了。虽然威尔第人的点心闻起来很香，但威利感觉格里姆蛋糕已经完全填满了他的胃。很快，他的头皮开始刺痛，身体也开始发烫。在红色药膏的映衬下，他的脸色显得非常苍白。

“怎么了，威利？你看起来有些怪怪的。”莉莉说着走到他跟前。“我觉得不太舒服。”威利呻吟着。

“进屋去吧。”莉莉提议说，“试着躺下来休息一会儿。”

因为大家都在外面参加聚会，大柳树洞里空无一人。壁炉里暖融融的火噼里啪啦地响个不停。威利和莉莉脱下各自的皮帽和外套，莉莉给威利倒了一杯水，然后他们就在壁炉前的地毯上坐了下来。

“感觉好点了吗？”莉莉看了看威利，然后拍着手大叫起来，“你的头发变成棕色了！”

威利像是被黄蜂蜇了一样，猛地蹿起来。他一下子跳到镜子跟前，惊讶地打量着自己。半小时前，他的头发还是亮绿色的，此刻却变成了深棕色。威利冲进浴室，洗掉了脸上的红色药

膏——他担心只是这种不寻常的颜色让自己的头发看起来像是棕色的。无论洗了多少遍，他的头发都没有变色：比莉莉和其他年轻人的颜色深一些，更像他父亲的头发。

“树皮海绵蛋糕。”威利喃喃自语，接着便笑出了声，“太有意思了，在我拼命把自己吃成一个格里姆人的时候，我竟然成了一个真正的威尔第人。”

“太好了！看起来棒极了！”莉莉欣喜地跳了起来，然后在威利的脸上重重地吻了一下，“快，我们让其他人也看看！”

威利完全忘记了肚子疼这回事。他兴冲冲地跑向围着柳树跳舞的人群。威尔第城堡的居民难以置信地看着这个奇迹。起初，他们以为威利又在搞恶作剧，最后他们终于相信了，相信威利等待了这么久的事情终于成真了。巴里和威利握了握手，朋友们拥抱了他，绿头发的孩子们也欢呼起来。莉莉向格里姆人解释了为什么所有人都在庆祝。

罗斯希普阿姨说，在如此重要的时刻，必须要唱首歌。她让格里姆人围成一个圈，大家一起唱了一首关于一位忍耐而坚定的骑士的长歌。格里姆人起了头，威尔第人跟着唱了起来，很快，所有的狂欢者都用歌声向威利表示祝贺。

威尔第男孩骄傲而欣喜地站在圆圈的中央，心里感叹着生活的美好。他的梦想实现了，他终于也能成为一名卫兵了。然后他意识到，漫长的等待是一件好事，因为如果他的头发和其他人一起早就变成了棕色的话，他就不会像现在这么开心。最后，他开心地笑了，因为他想到了当他的朋友耶利米从冬眠中苏醒过来时，会有多么惊讶。

“春天快点来吧。”威利自言自语道，“我等不及了！”

但他很快就把一切都抛到了脑后，因为莉莉和斯康一人一边拉起了他的手，其他人围在他们身旁，大家随着音乐在小岛上跳起了欢快的舞蹈。