《左传》

公元前606年，楚庄王讨伐陆浑之戎，确立霸权地位。陈兵周朝边境，询问周鼎轻重，意在伺机夺取周王室权力。周大夫王孙满通过楚庄王的询问，窥见其野心，说明周鼎的来历，指出统治天下“在德不在鼎”，摧挫了其篡逆的野心。

楚子伐陆浑之戎a，遂至于雒b，观兵于周疆。定王使王孙满劳楚子c。楚子问鼎之大小轻重焉。对曰：“在德不在鼎。昔夏之方有德也，远方图物，贡金九牧，铸鼎象物，百物而为之备，使民知神奸。故民入川泽、山林，不逢不若d。螭魅罔两e，莫能逢之。用能协于上下，以承天休。桀有昏德，鼎迁于商，载祀六百f。商纣暴虐，鼎迁于周。德之休明g，虽小，重也。其奸回昏乱h，虽大，轻也。天祚明德i，有所厎止。成王定鼎于郏鄏j，卜世三十，卜年七百，天所命也。周德虽衰，天命未改。鼎之轻重，未可问也。”

注释

a陆浑之戎：中国古代西北游牧民族。b雒：洛河，古水名。c王孙满：春秋时周大夫。d不若：不迎合，不顺从。e螭（ch ī）魅：通“魑魅”，神话传说中的山泽神怪，也指害人的鬼怪。罔两：通“魍魉”，神话传说中的山川精怪。f载祀：年，或称岁。g休明：美善而光明。h奸回：邪恶，不轨。i祚（zu ò）：赐福。j郏（ji á）鄏（rǔ）：周朝东都，今河南洛阳市邙山。

译文

楚庄王讨伐陆浑之戎，于是来到洛河，在周朝边境检阅军队。周定王派遣王孙满前去慰劳楚庄王。楚庄王问到周王室九鼎的大小轻重。王孙满回答说：“大小、轻重取决于君主的德行，而非鼎本身。以前夏朝实行德政，四海各地把各种奇异的东西画成图像，以九州进献的铜铸成九鼎，再将这些图像铸在鼎上，各种事物因此而都被记载，百姓得以认识哪些是神，哪些是怪。因此，百姓们进入山林湖泊，便不会碰上有危害的事物。山川精怪，都不会遇到。因而上上下下和谐相处，受到老天的保佑。夏桀德行败坏，昏庸无道，九鼎迁移到商朝，经历了六百年。商纣残暴无良，九鼎又迁到周朝。如果君主德行美善而光明，九鼎即便再小，也是重的。如果德行邪恶昏乱，九鼎再大，分量也是轻的。上天赐福给德行光明的人，也有时间限度。成王将九鼎安放在郏鄏时，占卜的结果是传世三十代，享国七百载，这便是天意。周朝的德行如今虽然衰退，可天命仍未改变。九鼎的轻重，因此也就不可询问了。”