《战国策》

齐国使者到赵国向赵威后问安。赵威后向使者询问齐国的收成、齐国名士的情况，最后才提及齐王。体现了赵威后先民后君的民本思想。

齐王使使者问赵威后a，书未发b，威后问使者曰：“岁亦无恙耶c？民亦无恙耶？王亦无恙耶？”使者不说，曰：“臣奉使使威后，今不问王，而先问岁与民，岂先贱而后尊贵者乎？”威后曰：“不然d。苟无岁，何以有民？苟无民，何以有君？故有问，舍本而问末者耶？”

乃进而问之曰：“齐有处士曰钟离子e，无恙耶？是其为人也，有粮者亦食，无粮者亦食；有衣者亦衣，无衣者亦衣。是助王养其民者也，何以至今不业也？

叶阳子无恙乎f？是其为人，哀鳏寡，恤孤独，振困穷，补不足。是助王息其民者也g，何以至今不业也？北宫之女婴儿子无恙耶h？撤其环瑱i，至老不嫁，以养父母。是皆率民而出于孝情者也，胡为至今不朝也j？此二士弗业，一女不朝，何以王齐国，子万民乎？於陵子仲尚存乎k？是其为人也，上不臣于王，下不治其家，中不索交诸侯。此率民而出于无用者，何为至今不杀乎？”

注释

a齐王：此处指齐襄王之子。赵威后：赵孝成王之母。

b发：启封，开封。

c岁：年成，收成。

d不然：不是这样的。

e处士：指有道德才能的隐者。

f叶阳子：齐国隐士。

g息：滋息。

h婴儿子：齐国有名的孝女。

i环瑱（tiàn）：女子的装饰品。

j不朝：古时女子得到封号才能上朝，这里指不加封号。

k於（wū）陵：齐邑名，在今山东邹平。子仲：齐国隐士。

译文

齐王派遣使者去看望赵威后，书信还没启封，赵威后就问齐使说：“齐国今年的收成还好吧？百姓还好吗？齐王还好吗？”使者很不高兴，说：“我奉大王之命前来看望您，您现在不问问我们大王的状况，而是先打听年成和百姓的情况，这不是把低贱者放在前头，而把尊贵者放在后边吗？”赵威后说：“不是这样的。要是没有年成，哪儿来的百姓？要是没有百姓，哪儿来的君王？岂有舍本而问末的道理？”

她于是接着问道：“齐国有名隐士叫钟离子，还好吗？这个的人为人，主张让有粮食的人吃得上饭，没粮食的人也吃得上饭；有衣服的人能穿上衣服，没衣服的人也得有衣服穿，这是帮助齐王抚养百姓的人，齐王为何至今都没重用他？叶阳子还好吗？这个人的为人，怜恤那些鳏夫寡妇，抚恤那些无父的幼儿和无子的老人，赈济那些困苦和贫穷的人，补助那些物资短缺的人。这是帮助齐王滋息百姓的人，齐王为何至今都没有重用他？北宫氏的女儿婴儿子还好吗？她将自己的首饰摘下来，一直到年纪很老都未嫁，只为了好好侍奉父母。这是引导百姓尽孝心的人，为何至今还没有得到齐王的召见呢？这两位隐士不受重用，一位孝女得不到接见，齐王如何能治理齐国、安抚百姓呢？於陵子仲还活着吗？这个人的为人，对上不向君王行臣道，对下不治理自己的家业，对中间不谋求和诸侯交往，这是一个引导百姓朝无所事事的方向走的人，为何至今都没有把他杀掉呢？”