作者：梁泊

树林里有一棵秃脑袋的老松树，它的树干上有一个洞洞。

老松树想：“我独个儿住在这里，多冷清！我拿我的树洞开个旅馆，有旅客来住，就热闹了。”

老松树真的开了个旅馆，野鼠来住过，紫貂也来住过。你见过猞猁吗？它像猫又像豹，猞猁妈妈还在旅馆里生了一窝小崽呢。

冬天来了，一只黑熊跑来住旅馆。老松树说：“不行，不行，你那么大个子，我这地方住不下。”黑熊说：“没关系，我有办法。”说着钻进树洞，用嘴啃，用脚蹬，树洞变大了。它躺在里头，暖乎乎地睡着了，一直睡到第二年春天。早晨的阳光照进树洞里来，正好照在黑熊的眼睛上。黑熊醒了，打了个呵欠，啊，它用力太猛，把树洞打穿了。它怕被猎人发现，赶快钻出树洞，谢了老松树，走了。

春天过去是夏天，一眨眼又是秋天了。一只花棒槌鸟唱着歌飞来，停在老松树的树枝上，抖抖翅膀，拉了一泡屎，正好落在树洞跟前。

老松树不高兴了：“怎么了，拉屎拉在我的旅馆门口，多脏呀！”

它刚说完话，一只小野猪跑来，用鼻子在地上乱拱乱翻，把花棒槌鸟拉的屎，和着烂泥，一起拱进树洞了。

老松树更不高兴了：“走开，快给我走开！你把我的旅馆弄脏了，谁还愿意来住呀？”

时间过得真快，又一年过去了。一天，树洞里忽然传出咯咯的笑声。

奇怪，奇怪，没人来住旅馆呀！老松树忙问：“谁？你是谁？”

“松树爷爷，是我。我住在您的旅馆里呢！”说话的原来是一棵小草，只有一个梗，上面挂着三片叶子。

“你叫什么名字？”

“我叫人参。”

老松树挺高兴，说：“孩子，只要你乐意，就在我的旅馆里住下去吧。”

“谢谢松树爷爷。您这么说，我就一直给您做伴了。”

第二年，人参还是一个梗，可是多了两片叶子。叶子一共五片，就像人的手掌。往后，人参一年多一个梗，多一个“手掌”。

老松树乐呵呵地说：“孩子，数一数你有几个梗，就知道你的岁数有多大，准没错。我可记不清自己活了几百几十年了。”

人参说：“松树爷爷，我长到六个梗为止，第七年就不再长了。”

它们正说着话，花棒槌鸟又唱着歌飞来了。人参赶忙叫住它：“花棒槌鸟大叔，快进来歇一会儿。我的果子熟了，请您吃几颗。”

可不是，人参的头顶有一丛圆溜溜的小红果子，好看极了。花棒槌鸟吃了几颗果子，高高兴兴地飞走了。

老松树觉得奇怪：“孩子，干吗让它吃你的果子呀？”

人参笑着说：“它把我的种子带走了，撒在什么地方，种子一着泥地就会生根发芽。我们人参就是这样一代一代传下去的。”

“哦，我明白了。那年，你就是让花棒槌鸟带到我旅馆门口，又让小野猪拱进我旅馆来的，是吗？”

“对，对！要不我怎么会住上您的旅馆呢？”

“有意思！”老松树点点头说，“我这旅馆，你住着还满意吗？”

人参连忙说：“这儿不冷不热、不干不湿，阳光也晒得进来，我满意极了。”

就这样，人参一直住在老松树的旅馆里，越长越大。它常常看见豺狼虎豹打洞口走过，有时还能听见猎人的脚步声。可是，谁也没注意到老松树的旅馆，更不知道旅馆里有个长住的旅客。