〔英〕赫伯特·乔治·威尔斯著　余辉编译

寒冬腊月，英格兰南部大雪漫天，寒风刺骨。一个陌生人头戴毡帽，身着大衣，脸上戴着白色大口罩，上部架着一副深色眼镜，浑身上下裹得严严实实的，来到叶宾村的车马客栈。他跺跺双脚，抖一抖身上的积雪，跨进酒吧间，放下手提箱，掏出两枚金币，向客栈女主人霍尔太太订了一套房间。

叶宾村原是个避暑胜地，冬天一向无人来住宿。现在居然有人前来投宿，霍尔太太格外热情，连忙催促女用人收拾客厅，生起火，并请客人把帽子和大衣交给她，拿到厨房里去烤干。不料客人冷冰冰地面对窗口，背朝着她说了声“不用”。霍尔太太讨了个没趣，放下餐具快步走出客厅。陌生人赶忙回过身来，把门关上。

这个陌生人就是在伦敦放火烧屋、被迫出走的隐身人。

现在，他已乔装打扮，重新置备了实验用的仪器设备，打算在这僻静的小村里继续研究，找到使隐身人复原的方法。

他在车马客栈里埋头工作了两个多月，可惜进展不大。眼看有限的资金即将用完，他不得不再次运用隐身术，窃取了一位牧师的钱财，力争使研究工作继续进行下去。

人们对这位陌生人越来越怀疑。有人说他可能是个逃避警察逮捕的罪犯；有人说他无头无足，是个妖魔；还有人说他是个无政府主义者，整天关起房门，私造炸药，分明是想造反……人们议论纷纷，一致要求客栈女主人霍尔太太把他赶跑。

当霍尔太太与隐身人争得面红耳赤，逼得他走投无路的时候，突然，他狂吼一声：“混蛋！你不明白我是什么人？来吧，我让你看个明白。”他摘下帽子和眼镜，扯飞红红的假鼻子扔给霍尔太太，然后把黑手套也扔掉了。

霍尔太太被吓晕了。一群看热闹的人惨叫一声“哎呀，我的上帝”，拔腿就跑。小小的街道乱成一锅粥，警察拿着手铐赶来捉拿无头妖怪，反被无形的拳头打翻在地。

隐身人迫不得已，只好做第二次逃亡。

离开了人声鼎沸的叶宾村，隐身人已经筋疲力尽，气喘吁吁地奔向伯多克港。他想离开英国，到南方去。从伯多克港可以乘船到法国，然后改乘火车，去西班牙或阿尔及利亚。在那些遥远的地方，碰到的麻烦可能会少些。他可以在那儿隐身一辈子，或许还能干点儿什么事儿。

这些梦想是诱人的，但毕竟太遥远。眼前最要紧的是找个地方休息一下，弄点儿吃的喝的，然后再想法子弄到衣服鞋帽，穿着打扮起来才好上路。

离伯多克港不远处的小山上有一幢别墅。趁着落日西下，隐身人悄悄来到小楼的书房里。这是一间舒适的小屋，书架上摆满了书刊，窗下放着一台显微镜，还有一些精密仪器、细菌培养皿和化学药瓶等。原来这里的主人是一位有点儿名气的医生，名叫肯普，他正在为取得皇家学会会员的资格而努力工作。

隐身人对主人仔细看了一番，突然失声叫了起来：“老天爷！肯普！”

肯普呆了一下，两眼到处搜索，但找不到人影。

“镇定，肯普！我是你的老同学格里芬。我知道你看不见我，我是隐身人。”

“格里芬？是得过化学奖的格里芬？真可怕，是什么魔法使你变成了隐身人？”

“说来话长。老同学，请先给我拿几件衣服来，再弄点儿吃的，我实在饿极了。”

肯普从卧室取来衬衣、裤子、鞋袜和外套，放在椅子上。隐身人穿好后，一屁股坐在椅子上。尽管肯普看不到对方的头和手，但总算能辨清他所处的方位了。肯普拿来威士忌、冷肉和面包，隐身人舞动着双袖，吃喝得津津有味。

“隐身人，真是不可思议，”肯普心里暗暗叫苦，“要是这些都是真的，我的见解就全部被推翻了。”自从伦敦的报纸刊登了有关隐身人的消息以来，他一直竭力反对。直至今天早晨，他还在写文章予以批驳。

整整两天两夜，肯普照顾着老同学，让他吃喝香甜，睡眠舒畅。格里芬遇到了老同学，把肯普当作救命恩人。他把六年来的坎坷经历一五一十地告诉了老同学，并表示愿同他通力合作，共同完成自己尚未完成的事业。

格里芬没有料到，他的推心置腹换来的却是叛卖告密。肯普表面上对老同学不停地热情周旋，暗地里却给驻军首脑阿迪上校送去了告密信。一大群追捕人员出其不意地把肯普的住宅围得水泄不通。经过一番激烈的搏斗，那位科学发明的强烈追求者，终于悲惨地失去了年轻的生命。