〔美〕托比·斯皮德著　白冰译

很久很久以前，当星星们最初在天上编织出图案时，它们不时地到处游历。有一位公主，望着天空，产生了一个美好的愿望。

“如果得到一颗星星，”公主想，“我要把它戴在头发上，或是别的什么地方。”

那天晚上，公主戴着冠冕在外边玩。一颗飞速移动的小星星嗖的一声从她的头顶掠过。公主闭上了眼睛，心里乞求着：落下来吧，小星星。突然，随着砰的一声响，小星星落在她的面前，闪闪烁烁。

“喂，你头上的那些尖尖，多漂亮呀！”小星星对公主说。

“啊，你多漂亮啊！”公主拍着手说。但是，小星星一眨眼就飞走了，飞快地穿过一座城堡的窗子，不见了。

公主朝着小星星飞走的方向，跑呀跑，跑到了那座城堡前，可是，星星不在这儿。高处传来咯咯的笑声。啊，是小星星，它在塔楼上闪耀！

小星星一边咯咯笑，一边在塔楼的窗台上跳舞。

“傻星星！”公主笑着说。她从身边的苹果树上摘下一个苹果，向星星扔去，星星翻着跟头消失了。公主又摘下一个苹果，爬上窗台，来到楼梯上。

一圈又一圈，公主爬得越来越高，爬到了顶部的一个房间。房间的门闩着，用木板条儿钉死了，关得紧紧的。房门的钥匙孔中，一丝星光在闪耀。

没有发出任何声音，公主悄悄地从兜里拿出刀，把苹果从中间切成两半，每只手里拿着一半，然后，就坐在那儿，闭上眼睛，假装睡着了。

不一会儿，那颗漂亮的小星星从钥匙孔中露出了一个小尖尖，然后就整个儿钻了出来。刹那间，公主跳了起来，把两半苹果往一起一拍，扣住了小星星。小星星在苹果里摆动着，跳动着，可是，公主把苹果扣得紧紧的，它无论如何也出不来。

“放我回到天上去！”小星星说。

“不。”公主说。

“如果你放我回到天上去，”小星星说，“我将满足你一个愿望。你希望得到什么？”

“星星。”公主说，“小星星，大星星，绚丽多彩的星星，在夜幕中闪光的星星，可以做我的纽扣的星星，可以放进我的口袋里的星星……各种各样的星星。我爱小星星。”

“那么，你把扣住我的苹果连同我一起种下去，”小星星说，“明天，你回到这里，会发现一棵挂满星星的树。”

“要是我得到了这棵奇特的树，”公主说，“我就送你走。”她匆忙跑下楼梯，把苹果种了下去。

第二天，她回到这里，找到了一棵看起来很平常的苹果树。

“我的星星在哪儿？”公主问道。她在树枝中和树叶下寻找，可是，哪里也没有小星星。后来，她摘下一个苹果，把苹果从中间切成两半。啊，在每半个苹果的中心，都有一颗非常漂亮的、被切出来的星星。公主把苹果一个一个地切开，在每一个苹果中，都找到了两颗切出来的星星。

“小星星，你为什么要信守你的诺言？”公主惊喜地说，“现在，我也要信守我的诺言，让你回到天上去。你将成为天空中最幸福的小星星！”

公主从地里挖出埋下去的那个扣住小星星的苹果，打开了它。小星星一眨眼就飞了起来，朝着它的家——天空，越飞越高，越飞越高。在它飞走之前，它在所有的苹果中，都留下了星星的印迹。它知道，它永远不会被捉住了。